Король Чёрной звезды - Федор Дмитриевич Березин

Ехали в основном по прямой, лишь несколько раз Хватка обогнул какие-то неровности рельефа, сообщив, что это, скорее всего, строительный мусор, сильно слежавшийся за десять тысяч лет. Один раз, явно для дополнительного испытания своей «Тарантайки», Хватка перекатил через такую вот древнюю мусорную кучу, чуть не опрокинув пассажиров. Благо, все были пристёгнуты к креслам ремнями.

– Товарищ Хватка, дай порулись один раз! Один разочек только! – ныл в течение первого часа езды Тимурка, и в конце концов победил. Хватка снизил скорость, переключился на самые толстые колеса, и усадив Тиму на колени, отдал руль. Радости Тимурки не было предела, только Кассандра, на всякий случай прикрыла глаза не только веками, а ещё и ладонью. Благо, через некоторое время, сам Хватка, окончательно приревновал к своему транспортному средству, и сказав, что времени нет, и так «мы до вечера не управимся, в том смысле – что, если бы тут были вечера», взялся за рычаги и рулевое колесо сам.

Через некоторое время Кассандра заметила, что «Тарантайка» Хватки подпрыгивает не только на железных ухабах, а и сама по себе. Как оказалось, они просто наконец-то проехали эту тысячу с чем-то километров и до гигантских чудо-ремонтников уже рукой подать. Именно они сотрясали своим весом Сферу Мира, и именно потому «Тарантайка» стала подскакивать, как оголтелая. Для компенсации дополнительной тряски Хватка переключил ведущие оси на самые толстые шины. Это мало помогало.

Ну, а сами сферные ремонтники были уже тут как тут. Впрочем, всё же, не все на виду. Частично. Дело в том, что пыль возле движущейся колонны действительно клубилась тучами. Хорошо, что предусмотрительный четверорук прихватил для всего экипажа «Тарантайки» противопылевые респираторы и защитные очки. Именно потому получалось смотреть на мир, не откашливаясь и не выплёвывая ржавую пыль. Разговаривать и делиться впечатлениями через маски респираторов не получалось и потому дети переживали откровение наблюдаемого молча – каждый сам по себе.

Представьте себе ходячие городские кварталы, и даже подвижные города, причём соответствующего роста. Такое нужно было видеть, описывать бессмысленно. Если бы такие механизмы существовали на Земле, они бы торчали из-за горизонта как настоящие горы. Причём горы, умеющие двигаться. И Кассандра, и даже Тимурка полностью понимали, что видят такое, что никому из их знакомых увидеть в жизни никогда не придётся. Это зрелище явно стоило нескольких часов тряски на «Тарантайке».

50. Цирковая акробатика

– Ух ты! Это та самая двуногая планетянка – Кассандра с двумя ногами, – перешёптывались между собой огромные машины.

Понятное дело, шептались они в их масштабе восприятия реальности. Поскольку даже самые маленькие машинюшки-чинители были размером с десятиэтажный дом, и лишь иногда среди них попадались недоросли ростом с пятиэтажку, то и перешёптывались они соответственно «тихо». Что говорить о воистину больших машинах, которые уносились верхотурой куда-то далеко за стоэтажную высь.

– Та самая-самая, с той жилой планеты, у которой ещё не взорвали солнце, – шептались далее огромные машинищи, и шёпот переходил дальше и дальше, куда-то к самым большим – ростом уже совсем с холмы, а затем и горы. Ну, а шёпот тех, дальних слышался сюда ещё лучше, потому как голосовая артикуляция была у самых гигантических машинищ соответствующая.

Наконец-то шёпот-сообщение добралось уже до самой великанской машины, той, что возвышалась где-то километрах в ста или того больше.

– А, это та самая девочка с двумя ногами, про которую рассказывали двенадцатиногие, как о калеке? – прогрохотало где-то там, в ста или более километрах.

– Чего это как о калеке? – возмутилась ученица 6-го «Б» через респиратор совершенно писклявым относительно сообщения голосом. – Что это за двенадцатиногие? Это те динозавры, что ли? С которыми мы с месяц назад знакомились?

– Они самые, Кася, – кивнул четверорук Хватка. – Ну, согласись, уже с нашей – четвероногой – точки зрения у тебя ног как-то маловато, а уж с их – динозаврей – так совсем полная нехватка, согласись!

С двенадцатиногими дети Земли познакомились между делом. Точнее, те приползли к их пещере сами, причём именно для знакомства. Двенадцатиногие динозавры были представителями планеты Крученой, у которой из-за гантелевидной формы сила тяжести постоянно конкурировала с инерцией от вращения, из-за чего все водоёмы, то есть, даже озера и небольшие моря, периодически снимались со своего места и перетекали куда-то в другое. Потому всем жителям, даже морского вида, в процессе эволюции пришлось помимо плавников вырастить ещё и ноги, дабы в случае надобности устремиться вдогонку за ускользающими морями. Быть может, динозавровые формы жизни считали, что двух ног было бы вовсе не достаточно, для скоростного догона озёр и водопадов?

Рассказывают, будто из-за своей дурацкой, похожей на гантель формы, планета Крученая так и так бы рано или поздно разорвалась бы на две нормальные планеты и несколько лун, а при таком планетарном катаклизме многочисленные ноги, и умение догонять ускользающие озера, вряд ли бы помогли обитателям уцелеть. Так что вмешательство Чёрного Короля со своим лазером лишь предупредило уничтожение разумного вида по другому поводу. Но мало ли о чём втихомолку шепчутся в просторах Сферы Мира? Вот, ныне шептались о двуногости Кассандры. Кто бы до того мог подумать, что двуногость столь страшный дефект физиологии?

В общем, Кассандра даже несколько пожалела о приезде. Она-то думала, что это они прибыли полюбоваться гигантскими ремонтниками вблизи, а оказалось, что это она сама прикатила продемонстрировать свои две ноги, и доказать, правда ли на свете существует столь вопиющая ногастая аномалия. Кстати, пришлось, уважив публику, вылезти из «Тарантайки» и пройтись перед восхищёнными автоматами-починщиками туда-сюда по подиуму. Делать это пришлось довольно долго. Машинки собрались кучей, причём маленькие – десятиэтажные – те сгрудились вплотную, а те – что поболее – за их спинами. Короче, вся длиннющая колонна ремонтников остановилась, и сгрудилась для любования невиданным зрелищем – двуногостью. Это было тем более удивительно, что сами машины-чинители в основном перемещались на гусеницах. На двух, кстати, не наблюдалось никого: при их размерах этого бы не хватило ни в коем разе. Потому как некоторые имели до сотни этих самых гусениц.

Через полчаса показа ученица 6-го «Б» уже вполне освоилась с ролью экспоната. Для пущего эффекта она даже продемонстрировала что такое шпагат, чем повергла окружающие ремонтные машины в шок. Никто из них, на своих многочисленных гусеницах ничего похожего никогда