Сердце отваги измеряется численностью. Книга 5 - allig_eri

Надсмотрщик снова кивнул, так резко, что чуть не уронил подобранные с земли монеты.

— Да, господин Сантарос! Конечно. Сейчас же.

Рой разлетелся, вновь представляя собой лишь редких мух, лениво сидящих тут и там, да изредка охотящихся за своими природными сородичами. Это, кстати, тоже приносило свои плоды. Всяческих крыс, гнуса и обычных вредных насекомых, типа тараканов и комаров в городе почти не осталось. Под ноль, конечно, извести не получалось, но я и не ставил себе такой цели. Просто дополнительная энергия.

Разорвав связь, я вновь посмотрел на Зану. На всё про всё ушло, ожидаемо, менее пары минут.

— Даже десяти метров не можешь спокойно пройти, — усмехнулась она. — Думаешь, без тебя бы не разобрались?

— Я не собираюсь подтирать сопли вообще всем, но «новый Худрос» находится под властью Ребиса менее года. Людям надо напоминать о том, кто теперь ими правит. Попутно помог избежать стычки и трупов.

— Как старательно ты избегаешь даже намёка на истину, ведь реальная причина кроется в твоём благородстве и справедливости! — насмешливо сказала Зана.

Как Супермен, — мысленно хмыкнул я.

— Или так, — пожал я плечами.

Она закатила глаза.

— Ладно, продолжай. Мне даже нравится. Правда. Только вот когда твоя «справедливость» зацепит Ребиса?

— Может, уже сегодня? — пожал я плечами.

— Может быть, — вздохнула она.

Улицы становились оживлённее. Встреченный патруль стражи поклонился мне. Главный у них был бывшим афридом — я запомнил мужика по характерному шраму от уха до подбородка.

— Господин Сантарос, — произнёс он, когда мы поравнялись.

Я кивнул, не остановившись.

Магистрат Худроса не переносили. Он сохранился почти в первозданном виде. Ребис решил не тратить деньги и силы на строительство новой резиденции, что, как по мне, было удивительно правильно и практично. Только добавил пару «мелочей» в виде трёх виселиц на широкой площади перед ней. Пока что пустых.

Однако намёк был жирным.

Мы поднялись по ступеням. Стража у входа — двое мужчин с копьями — отдала честь. Внутри было прохладнее, чем на улице. Толстые стены держали жару снаружи.

Нам нужен был Зал Собраний. Ранее там собирался городской совет, а теперь восседали мы.

Глава 15

Эмиссары Ледяного Змея

В центре Зала Собраний расположился длинный неудобный стол, представляющий собой цельный кусок отполированного мрамора. Основное неудобство заключалось в том, что под ним не было места для ног. В результате люди рассаживались в раскоряку.

Я точно знал, что Годарт неоднократно жаловался на эту каменюку, но был проигнорирован. Ребис предпочитал дешёвый пафос удобству и здравому смыслу.

Впрочем, причиной могло быть и то, что сам Реб сидел на торце, на массивном троне, рядом с которым всегда находились слуги, исполняющие любой его каприз.

Когда мы вошли, советники уже были на месте.

Мне кивнул Леви Мос-Лир, болтающий с Вияльди. Одноногий ветеран не до конца восстановился после драки с Хиггинзом и даже внешне сильно сдал. Алхимия могла творить чудеса, но не умела лечить дух.

Лишившись Сатора и Дуффа, Леви остался единственным ветераном с Аурой. В совете он представлял слово ремесленников, отвечая за мануфактуры и производство.

В отличие от мужа, Вияльди пока держалась. Какое-то время она бесплатно лечила горожан, пока Ребис не запретил тратить алхимию «просто так». Теперь всё проходило или за деньги, или за отработку, заключающуюся во «временном рабстве». И такое вот «временное рабство» зачастую становилось постоянным — достаточно было лишь нескольких неверных решений!

Зазор с каждым месяцем становился меньше. Но, как говорил брат — «всё это временно». До тех пор, пока не будет свергнут Вермитракс.

В совете Вияльди отвечала за алхимиков, лекарей и несколько худросских больниц.

Лениво покачивающая ногой Нилла «Крылатая» не сводила восторженного взгляда с Ребиса. Их отношения были… странными. Насколько я успел узнать, бывшая глава «Детей Виселицы» стала физически зависимой от моего брата, который при помощи меча давал ей то, чего женщина желала больше всего в этом мире. Порции хорошей боли.

Грёбаная мазохистка… Ну да не важно, я в чужие отношения не лезу. Нравится — пусть себе… играют. Тем более, что благодаря алхимии шрамы женщины удивительным образом не портили её хищную красоту.

В совете Крылатая отвечала за рабов. После смерти Серебряного Воробья, с моей помощью, она добила Однорукого Харбо и его «Братство Кнута», став полноправной владелицей худросских трущоб. Всё изменилось, когда вернулся Ребис. Банда стала узаконенной, а значит потеряла смысл. Все бывшие бандиты стали «уважаемыми людьми», переквалифицировавшись в надсмотрщики и работорговцы.

Бывшие деревенские ополченцы, Форпон Корс и Нильтас Морлан негромко болтали возле окна.

У лишившегося руки Форпона, в глазах всё ещё порой вспыхивал безумный блеск — но он цеплялся за нормальность, словно за выступ скалы. Спасибо Энни: без неё он бы точно сорвался. Надеюсь, мужик сумеет и дальше сохранять стабильность собственного разума.

Форпон отвечал за шахты, часто общаясь с Крылатой по самым разным вопросам, ведь большинство рабочих там были невольниками, временными или постоянными.

Нильтас тоже входил в эту систему, ведь отвечал за разведку новых территорий. Его люди активно изучали горы, расщелины и котлованы, выискивая места, которые можно начать разрабатывать.

Поодаль восседал Далкон Бёрт, ковыряя пальцем в зубах. Весьма простодушный бывший ополченец был поставлен ответственным за торговлю. Очень… странное назначение, но пока, вроде бы, Далкон справлялся.

Подпирая стену о чём-то задумался Эрбо Олти, отвечающий за контроль афридов. В принципе работа была ему под стать. Аура позволяла бывшему ополченцу на равных общаться с большинством капитанов, сбивая цены на рабов или товар. Зачастую он участвовал в решении конфликтов между кем-то из афридов и горожан, либо отдавал приказ на ликвидацию особо зарвавшихся пиратов.

Я с Заной являлись эдакими «мастерами на все руки». Я был заместителем Ребиса, Зана отвечала за всё и ни за что. Я или Ребис назначали её на любые проекты, где требовалась помощь. Будучи неглупой, а также имея Ауру, девушка могла оказать существенную помощь почти по любому вопросу.

— Загрейн! — Далкон поднял руку, пальцами которой только что ковырялся в зубах. — Как дела? Какой-то ты помятый.

— Не более чем его подружка, — хмыкнула Крылатая, на миг оценив нас.

Зана показала ей неприличный знак, занимая место рядом с Вияльди. Я задержался, осматривая зал, будто увидел его в первый раз.

Не изменился. Глупо было ожидать иного.

— Не, тут что-то иное, — улыбнулся Далкон. — Плохо спал?

— Так я про это