Сердце отваги измеряется численностью. Книга 5 - allig_eri

Я выдавил улыбку.

— Не думаю, что в состоянии.

— Поспорим? — её рука опустилась ниже, обхватив мой член.

Я провёл ладонью по её щеке, а потом поцеловал в лоб.

Зана насупилась.

— Вот всегда ты так делаешь, когда хочешь настоять на своём, — протянула она. И непонятно, то ли реально огорчена, то ли притворяется.

— Завтра трудный день. Ожидается делегация от Амонатóра Зальтека.

— Самогó Ледяного Змея всё равно не будет, — пожала она плечами. — К тому же, их примет Ребис.

— Я тоже буду присутствовать. Потом надо…

— Ох, не продолжай, ладно? — взмолила она. — Я эти планы получше тебя знаю.

— Не лучше, — проворчал я, а потом встал с кровати, ощущая, как прохладный ночной воздух иссушает холодный пот. Добравшись до стола, налил из кувшина чашку воды.

Выглянул в окно. Мы находились в поместье… не помню имени. Какой-то худросский аристократ, которых давно перебили. Дом был в отвратительном состоянии, но когда вернулся Ребис — почти год назад, то город привели в порядок. Поместье починили, переделали. Теперь в нём жил я.

Да-а… сколько же всего изменилось с победы над Монсо Юманом!

Развернувшись, я заметил балахон палача, лежащий на стуле. Глаза расширились, сердце ухнуло в пятки, я отступил, но почти сразу осознал, что это просто мой плащ.

Тени сыграли злую шутку.

Фух… спокойно… побереги нервы, идиот.

И правда, я слишком взбудоражен. Сном, ожидаемой встречей, навалившимися проблемами.

Будь ты проклят, Ребис! Нагрузил на меня столько задач и дел! Ну и что, что я умею телепортироваться, это ведь не значит, что я должен быть В КАЖДОЙ, сука, бочке затычкой!

Я с силой провёл руками по лицу, будто стирая с него паутину сна. За окном, сквозь щели ставней, пробивались нити света, обещая очередной день из раскалённой меди.

Дела. Их всегда было слишком много. Вот и сейчас я был одновременно в двух местах, вернее, моё внимание было разорвано: одной частью сознания я следил за тихим, плавным дыханием Заны, другой — удерживал тонкие нити контроля над роем на восточных рубежах, где диверсанты, подобно скорпионам, рыли норы в песке.

А ещё был Диргос. Проклятущий Диргос.

Место, которое внезапно стало нужно ровным счётом всем. Причина элементарна — четыре месяца назад мои насекомые прогрызли днища у четырнадцати кораблей Аделарда Вермитракса, который направил на них свою армию с целью уничтожить «смутьянов и мятежников в Худросе».

Собственно, итог ожидаем. Тонкий расчёт позволил начать топить флот ровно посреди Чаячьего залива, отчего даже очень умелые и опытные пользователи Ауры не сумели спастись. Огромная армия ушла на дно в полном составе. До сих пор помню их крики — бр-р!

Нет, я не в первый раз убиваю, но… такие огромные массы народа — в первый!

Нескольких выживших я добил при помощи воронов, уничтожая их спасательные шлюпки, лодки, плоты и то немногое, что не успели испортить насекомые.

Некоторое время люди — в основном воины с Аурой и Запретным Плодом, — ещё пытались держаться, но вскоре слабели от голода, жажды и усталости, после чего я спокойно убивал их насекомыми и вóронами.

Таким образом Вермитракс лишился чуть ли не половины своих элитных сил. А только они и имели значение. Обычный солдат без Ауры и Запретного Плода считался бесполезным. Ни на что не годным. Их задача: быть группой поддержки у более мощных товарищей.

В общем, пусть Вермитракс по-прежнему серьёзно обгонял нас в боевой мощи, уничтожение флота и армии на нём стало наглядным показателем нашего будущего успеха.

Хотя скорее будет правильно сказать «возможного успеха».

Не важно. Суть в том, что теперь мы — я — тщательно следили за приплывающими кораблями. А кораблей стало немало! Торговлю худо-бедно удалось восстановить, когда Ребис героически вернулся в Худрос, наводя здесь порядок. Не знаю как — возможно через других почитателей Наршгала или неких «помощников» во дворце наместника, — но почти прекратившаяся торговля снова стала налаживаться.

Худрос принялся использовать то, что мог использовать город, который перестал производить собственную пищу и воду: рудники и ремесленников.

Привечая афридов и работорговлю, Ребис вытащил ещё один козырь — неплохие финансы (похоже ему их передал тот же самый «агент Наршгала» из дворца наместника, но конкретику не знал даже я), которые позволили продержаться первое время, скупая у афридов невольников и награбленное. Всего за три месяца на западе Миизара был налажен порядок, а потом ручейки людей потекли к Ржавому Источнику.

Пропавшая Аномалия позволила снова открыть шахту, в которой, кроме хорошего запаса угля, обнаружилось железо, серебро и даже золото. Откуда, если Ржавый Источник уничтожал металл⁈

Похоже не до конца… или как-то «вернул» его после своего исчезновения…

Так или иначе брат тут же приказал начать разработку, отчего в Худрос потекли ресурсы на продажу.

Таким образом начала восстанавливаться торговля, а по горам и пустыням забегали караваны с людьми, пробудившими Ауру — искать иные ресурсы при помощи Наблюдения.

Нашлись жилы мрамора, соли, меди — пустыня внезапно начала отдавать то, что прятала веками. С появлением денег Ребис стал давать «задачи» афридам, заказывая, каких хотел бы прикупить рабов. Вскоре у нас появились умелые ремесленники, которые делились знаниями, отчего Худрос засиял огнём многочисленных мануфактур, производя оружие, доспехи, посуду, украшения, инструменты…

Я ненавидел эту прокля́тую систему. Но без неё было не выжить.

Казалось бы, запад спасён!

И это было почти так, если забыть про Вермитракса.

Морской налёт не удался, корабли пошли на дно, сотни умелых воинов с Аурой попросту утонули. Но оставался наземный путь. Миизар представлял собой остров в виде подковы. На севере, «вершине подковы», находилась труднопреодолимая горная гряда, в которой размещался один-единственный город-крепость — Диргос. И теперь, когда водный путь для воинства наместника оказался перекрыт, остался иной вариант. Единственный. Более долгий, но надёжный. Обойти нас с севера.

Ранее никому не нужный город, который ещё полсотни лет назад был захвачен каким-то опасным афридом, который лишь формально подчинялся Вермитраксу, выплачивая ему налоги, резко стал целью номер один для всех противоборствующих сил.

Глава 14

Новый Худрос

Диргос… Тц, неприятно. Дипломатический корпус уже был отправлен туда. Кроме послов с длинными влажными языками, готовыми вылизать любую жопу, в группу входили Вертрана, Чешуя и Себб. Три бойца с Аурами, приближённые к «властной верхушке» новой западной силы. Плюс я, который мог телепортироваться в нужный момент. Как посчитал Ребис,