Узнай меня без маски - Линея Эльва

Двери лифта тихо разъехались, и Аяна сделала глубокий вдох, выходя в прохладную тишину холла.

Прямо перед её домом припарковался иссиня-чёрный электро-кар последнего поколения — роскошный, бесшумный и обтекаемый, словно капсула из чистого темного стекла и полированного хрома. Автомобиль мягко подсвечивался изнутри диодной нитью, готовясь в любой момент активировать автопилот, но сегодня Маркус явно предпочитал вести сам.

Мужчина стоял неподалёку, нервно прохаживаясь туда-сюда вдоль зеркального борта машины. Его строгий костюм выглядел слегка по-другому: в нём не было привычной офисной сухости, но при этом Маркус казался даже более собранным и подтянутым, чем на самых ответственных рабочих встречах. В руках он сжимал ещё один букет. Вчерашний подарок всё ещё стоял у неё на кухне, радуя глаз, так что, похоже, её домашней коллекции грозило скорое пополнение.

Аяна тихо усмехнулась про себя, присматриваясь: на этот раз букет состоял из редких небесно-голубых пионовидных роз, изящно обрамлённых глубокими сине-фиолетовыми веточками оксипеталума и невесомой, словно иней, серебристой зеленью.

Казалось, этот сильный и всегда уверенный в себе мужчина переживал сейчас едва ли не сильнее, чем перед судьбоносными переговорами с советом директоров. Он то и дело поправлял манжеты рубашки, нервным жестом взъерошивал тёмные волосы и каждые десять секунд бросал взгляд на прозрачный экран комма на запястье.

Аяна сделала несколько шагов вперёд, и тихий стук её каблуков заставил Маркуса мгновенно обернуться.

Он замер на месте. Взгляд его тёмных глаз медленно скользнул по её фигуре — от закрытого, подёрнутого перламутром платья до трогательно-ярких от волнения губ, — и мужчина, судя по его застывшей груди, на несколько секунд просто перестал дышать.

Она плавно подошла ближе, так и не отведя от него взгляда. В прохладном вечернем воздухе между ними повисла тишина, наполненная лёгким флером общего напряжения и волнения. Маркус продолжал молчать, словно напрочь забыл все слова на свете, и просто неотрывно смотрел на неё — на тонкий, подчёркнутый платьем силуэт, на мягкие локоны, красиво рассыпавшиеся по плечам, и на искрящийся, сияющий взгляд, в котором пробивался тёплый, чуть лукавый блеск.

— Я так понимаю, это мне? — тихо спросила Аяна, чуть кивнув на розы в его руках.

Маркус молча кивнул, всё ещё не сводя с неё взгляда, и протянул букет.

Аяна осторожно приняла цветы, чувствуя, как её пальцы на мгновение касаются его горячих ладоней. Она чуть наклонилась к нежным бутонам, вдохнув их едва уловимый, свежий аромат, затем подняла голову, искренне улыбнулась и тихо произнесла:

— Спасибо... Мне очень приятно. Они волшебные.

Так и не дождавшись от него ни слова в ответ, Ая с лёгкой усмешкой подтрунила над его оцепенением:

— Ты не хочешь со мной разговаривать?

Мужчина сглотнул, сделал глубокий вдох, будто наконец заставив себя вернуться в реальность, и произнёс хриплым, низким голосом, от которого у Аи по позвоночнику мгновенно пробежали колкие мурашки:

— Ты выглядишь невероятно красиво... Я просто забыл, как дышать... и как думать, кажется, тоже.

Щёки Аяны моментально обдало легким румянцем. Она слегка смутилась от такой нескрываемой пылкости в его голосе, опуская взгляд на голубые лепестки.

— Спасибо, — тихо ответила она и, пересилив неловкость, подняла на него глаза. — Ты... ты тоже прекрасно выглядишь.

И тут же снова смутилась — уже от собственных слов, прозвучавших неожиданно интимно и откровенно. Чтобы скрыть подступившую неловкость, Ая чуть сильнее сжала стебли букета. Маркус же, заметив её реакцию, мягко улыбнулся, кажется, только сейчас осознав, что волнение и предвкушение вечера было полностью взаимным.

Глава 14. Часть 2

— Мы... мы едем? — поспешно перевела тему Аяна, чувствуя, как горят щёки, и кивнула в сторону машины, лишь бы сбить эту волну неловкости.

Маркус тихо усмехнулся — тёплой, невероятно мягкой улыбкой, прекрасно понимая её манёвр, но не стал дальше смущать девушку.

— Едем, — мягко отозвался он.

Мужчина сделал шаг к электрокару, и перед ним бесшумно отъехала сенсорная дверь. Маркус галантно жестом пригласил Аяну внутрь, придерживая её за локоть едва ощутимым, бережным касанием, от которого по коже снова проскочили искорки.

— Прошу. И не волнуйся, дорога не займёт много времени.

Аяна осторожно опустилась на мягкое кожаное сиденье, погружаясь в приятный полумрак салона, где мягко светилась контурная подсветка. Маркус аккуратно закрыл дверь, обошёл машину и занял водительское место. Он уверенно вёл машину. Несмотря на стремительный поток и вечерний трафик, его движения за рулём были плавными и точными — казалось, он контролировал ситуацию на дороге так же легко и небрежно, как и всё остальное в своей жизни. Это было чертовски привлекательно.

​Аяна молча наблюдала за его профилем в мягком свете салонной подсветки, пока не решилась первой разбить тишину:

​— А куда мы всё-таки едем?

Мужчина чуть повернул к ней голову и коротко усмехнулся — уголок его губ тронула тёплая, загадочная улыбка.

— Увидишь, — ответил он, снова возвращая взгляд на дорогу. — Тебе точно понравится, обещаю.

Они ехали довольно долго. Учитывая, что оба жили практически в самом центре города, Аяна вскоре с удивлением осознала, что совсем не узнаёт этот маршрут и совершенно не понимает, в каком направлении они двигаются. Вечерние огни за окном сменялись один за другим, уступая место более тихим и спокойным кварталам.

Спустя минут двадцать машина плавно замедлила ход и остановилась у подножия одного из самых высоких и впечатляющих небоскребов города.

Маркус вышел из машины и тут же обошёл её, чтобы открыть дверь Аяне. Букет голубых роз так и остался бережно лежать на заднем сиденье. Мужчина протянул ей руку, помогает выйти и аккуратно придерживая её за ладонь, пока она выпрямлялась на высоких каблуках.

Оказавшись на ногах, Аяна огляделась по сторонам. У подножия гигантской высотки царил умиротворяющий вечерний полумрак, который мягко разбавляли вспыхивающие неоновые огни и подсветка фасадов. Несмотря на величественный размах архитектуры вокруг, людей здесь оказалось совсем немного — лишь редкие парочки прогуливались неподалёку в тишине. Место дыхало каким-то особым, уютным спокойствием, и Ае это безумно понравилось.

Маркус молча наблюдал за её реакцией. На его губах играла тёплая, ласковая улыбка. Слегка согнув руку в локте, он мягко взял ладонь девушки и сам бережно положил её себе на локоть.

Он не торопился. Мужчина терпеливо ждал, пока она переведёт на него взгляд с огней вечернего города. И когда их глаза наконец встретились, Маркус