Мастер печатей 4 - Максим Зарецкий

— Вторая ступень «Повелителя Огня». Та же самая, что и у Толи, но при этом держишься ты намного увереннее, чем он, — вздохнув, попыталась объяснить девушка. — Скорость атак, ловкость и стремительность движений, а также явно улучшенная координация.

Девушка повернулась в сторону ушедшей Рэм и добавила:

— И будто бы не очень сильно уступаешь своей подруге Корпусару. Между прочим, третьей ступени. А ещё создаёшь множество сложнейших артефактов, о которых я даже никогда не слышала, и придумывая их видоизменения чуть ли не на ходу. Да, я знаю, что ты талантливый артефактор, об этом многие говорили, — но не настолько же. И плюсом к тому знакомство с тем монстром. Поэтому я и говорю — ты странный. Если думаешь, что другие такие глупые, что этого не заметили, то странный вдвойне.

— Я всё понимаю, — усмехнулся я. — Ну да, Эрик Жданов — существо, которое впечатляет. И то, как я с ним связался, наверное, действительно порождает много вопросов.

— Да, об этом я и говорю. — Взгляда она так и не отвела. — И ещё от тебя веет такими отзвуками смерти, что мне кажется, будто я способна усиливать себя процентов на двадцать, просто находясь рядом.

— Что, прямо воняет? — попытался пошутить я, скривившись в смешке.

— Так что же с тобой не так, Антон? — В ответ я получил лишь серьёзный взгляд. — Настоящий человек-загадка.

— Ну, ты правильно сказала, что я артефактор, — позволив себе усмешку, ответил я. — Ну, скажем так, у меня есть несколько отличных заготовок, настроенных точно под меня и способных значительно поднимать мой потенциал. Держи.

Я бросил ей небольшой амулет с заготовкой, внутри которой находилось защитное плетение. Девушка поймала плоский прямоугольник и внимательно его оглядела.

— И что это такое? — Она повертела амулет в пальцах, поворачивая его к свету то одной, то другой гранью.

— Как раз слабенький пример одной из моих заготовок. — Я пожал плечами. — Скажем так, охранное изделие. Амулет, способный остановить удар предположительно даже четвёртой ступени Изменённого. Но только один раз.

— Предположительно? — выгнула бровь «Повелительница Смерти».

— Ну, я его ещё не проверял на практике. — Я развёл руками. — Как ты понимаешь, четвёртую ступень не так-то просто найти. А уж уговорить ударить по амулету, чтобы считать его параметры, и того тяжелее.

— И всё-таки это не ответ на мой вопрос, — не отступила девушка.

— Нет, как раз ответил очень даже чётко, просто ты не хочешь меня слышать, — вздохнул я. — Я артефактор малого благородного дома. Не больше и не меньше. Не забывай, пусть мы и малый благородный дом, но достаточно древний, чтобы иметь множество сокровищ, которые можно изучить и перенять. Плюс к этому я обучаюсь в Лаборантум Артефакторум. Это тоже не стоит списывать со счетов. Можешь обратиться к господину Шутову, который заведует одним из отделов, — я как раз сейчас с ним работаю.

В том, что Юлиана к нему обратится, я сильно сомневался. В отличие от благородных домов, представители Лаборантум Артефакторум, как и все имперцы, не очень жаловали людей Тени закона. Мягко говоря. И на контакт с ними особо не шли.

— Ла-а-адно, — протянула девушка. — Но я всё равно разгадаю твою загадку, Антон. — Её губы вдруг тронула задорная улыбка. — Уж поверь мне.

— Да-да-да, — закатил я глаза. — Разгадывай, сколько душе угодно. — Я понимал, что отвертеться всё равно не получится. И если Юлиане больше нечем заняться, то пусть, мне всё равно уже скоро придётся покинуть Твердь и отправиться в столицу, если отец, конечно, не передумает отправлять меня на обучение.

Вопреки моим опасениям, возвращение во внешний мир и прохождение оставшихся ярусов не стало для нас сколько-нибудь большой проблемой. Пусть на пути пару раз и встречались стаи монстров, но они даже не пробовали нападать на нас, просто разбегались, почуяв в идущей к ним группе большое количество опасных Изменённых.

А когда последний портал активировался и перенёс нас на базу Арзов в Тверди, я, как и все члены рейда, наконец-то смог с облегчением выдохнуть.

Под ногами оказался ровный, залитый бетоном пол приёмной площадки, над головой — светильники вместо чужого неба. Кто-то из наёмников, кажется, это была Рэм, за моей спиной коротко рассмеялся — и тут же осёкся. Этот невероятно долгий, крайне непростой рейд закончился.

Глава 13

Не знаю, каким образом у Насти получилось, но она связалась с поверенными благородного дома Асен почти сразу после выхода из «колодца», и те примчались сюда меньше чем за сорок минут с уже подготовленными документами и договорами на каждого члена рейда.

Три одинаковых тёмных автомобиля остановились рядом с площадкой спуска в «колодец», и из них один за другим выбрались люди в строгих костюмах, с плоскими кейсами в руках и непроницаемыми лицами. На фоне нескольких готовящихся к спуску лёгких бронированных машин это выглядело крайне своеобразно, словно бы два разных мира…

Эти люди передали нам на руки каждому по своей копии договора, и позволили изучить его, даже с готовностью отвечали на каждый вопрос, если такие появлялись, конечно.

Около часа у нас ушло на то, чтобы подробно изучить сам контракт, пытаясь разобраться в местном юридическом языке, от которого у нас с Ва’йаном ум за разум заходил. Благо та же Рэм оказалась достаточно подкована в заключении подобного рода соглашений в силу своей профессии и смогла разъяснить множество непонятных нам моментов.

В целом никаких подводных камней в контракте мы не заметили, как и другие Искатели из рейда. Он подробным образом описывал запреты, которые налагались на человека, продавшего записи, снятые с камня. А именно — неразглашение и невозможность передать записи кому-либо ещё, помимо благородного дома Асен, в течение нескольких лет. Был, конечно, ещё вариант передачи им прав навсегда, но от него все без исключения Искатели отказались.

И, к слову, вместе с договором прилагалсь клятва, которую закреплял специально приехавший вместе с чёрными пиджаками Изменённый, о котором я раньше даже никогда не слышал. «Повелители Клятв» — крайне редкий и очень востребованный путь возвышения.

Изменённые этого пути были идеальными помощниками при заключении любых договоров, но при этом они ещё и как бойцы были довольно сильны. По крайней мере по словам той же Рэм. «Повелители Клятв»