"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Собой я мог по праву гордиться. И тем фактом, что многие часы подчинял реку, управлял стихией. И тем, что провёл двадцать человек через весь путь. И тем, что накопил просто огромный объём статистических и медицинских данных, исследуя подопечных. И даже тем, что довёл своё тело до идеала в сто процентов, а также значительно развил систему Онио.

Добавлю и то, что сила подопечных выросла настолько, что это бросалось в глаза на наших тренировках.

В конечном счёте всё кончилось. Своё я получил. Закончил практику и был готов идти сдаваться Эссеру. Почти. Сначала к Саркашу загляну, с длинным списком вопросов, которые у меня накопились. Получу ответы, закрою пробелы в своих знаниях, подготовлюсь. А дальше — новый забег в изучении алхимии.

Вернулись мы в первой половине дня. Изрядно уставшие от затянувшегося похода. Я скомандовал разойтись, а собраться вечером. Мне было что сказать. Народ довольный разошёлся. Вскоре надо будет принять дела и наверстать упущенное по другим фронтам. Из-за ухода ключевых членов фракции многие процессы встали намертво. А это минус приток очков, никаких тебе заработков.

Не знаю, чем занимались другие, а лично я сходил к цирюльнику, чтобы мою отросшую шевелюру со щетиной привели в приличный вид. Хорошо быть Дзендао. У него нормальная наследственность и в столь раннем возрасте щетина не лезет. Мне же надо сказать отцу спасибо. Почти месяц путешествий, и вот, я выгляжу, как диковатый мужик из села.

В таком виде бунты встречать точно не стоило.

Ещё был шанс, что ничего не произойдёт, но кое-кому не хватило благоразумия проявить сдержанность.

Глава 20

Бунт, или Когда разыграл партию

Дармаус по прозвищу Странник, второй офицер Чёрной Орхидеи, вместе со своими людьми возвращался из дальней вылазки. Дерево, благодаря которому академию было видно издалека, показалось ещё час назад и медленно приближалось.

Большему всего Дармаусу хотелось помыться в нормальной ванне, пройтись по любимым заведениям и как следует расслабиться после почти двухмесячного путешествия. Этими мыслями парень развлекал себя всю скучную дорогу обратно. Нет-нет да и возвращаясь к делам куда более важным. Вылазка того стоила. Получилось прорваться к пику Старшего Мастера. Оставалось совсем немного, чтобы взойти на ранг Короля.

И как этого добиться, Дармаус хорошо знал. Вряд ли за два месяца что-то сильно изменилось. Пустышка-принцесса наверняка изнывает и ждёт, когда он, второй офицер, вернётся и снова возьмёт на себя все обязанности по управлению фракцией. Аскл теряет впустую время в своей лаборатории и вряд ли составит конкуренцию. А больше никто отпор дать и не сможет. Власть во фракции упадёт в подставленные руки, словно перезревший плод.

Что потом… Планы Дармауса простирались куда дальше, чем главенство во второсортной фракции. Захват власти всего лишь первый шаг, чтобы взять новый ранг. Самое интересное начнётся после, во время Королевской битвы.

Академия давно прогнила и пора здесь всё изменить. Но об этом Дармаус думать не хотел и мрачные мысли о будущем отгонял.

Они приземлились возле загонов. Отметились да отправились на территорию Чёрной Орхидеи. Солнце село за горизонтом, но учеников ещё хватало на улицах. Дармаус шёл, оглядываясь по-хозяйски. Настроение у парня было отличнейшее.

— Сейчас вещи скинем и пойдём развлекаться, — сказал он своей команде.

Те довольно заулыбались. Улыбки эти держались, пока они не дошли до ворот фракции. Издалека увидев, что там собралась толпа и что Амаста направила меч против какого-то незнакомого парня.

«В какие ещё неприятности она нас втравила?» — недовольно подумал Дармаус.

Если дела во фракции сильно ухудшились, то власть захватить будет ещё проще. Но и с проблемами разбираться не хотелось. Ох уж эта принцесса недоделанная, — поморщился парень, заходя на территорию Чёрной Орхидеи.

* * *

Вечером я явился при полном параде. С небрежно растрёпанными волосами, которые теперь снова двух цветов. В отцовском хаори, что выделялось качеством ткани и узором из цветов. Готовый к любому развитию событий.

Народ уже собрался во дворе. Как те, кто уходил со мной, так и обычные члены фракции. Развели и большой костёр, который весело искрил в центре небольшой площади.

— Глава! — крикнул кто-то радостно.

Хороший знак.

Это был один из пустышек. Я приветственно махнул рукой, привлекая внимание.

— Раз все в сборе! — повысил я голос. — Начнём!

Народ задвигался, меня окружила толпа. Потоки чужого внимания буквально скользили по коже, давали приток усиления.

— Сегодня во фракции начинается новая глава! — сказал я громко. — Основной состав фракции отсутствовал почти месяц! Это время было потрачено на то, чтобы стать сильнее! А раз так, то…

— То пора кое-что прояснить! — прозвучал голос Амасты.

Девушка посмотрела на меня с вызовом. Я же широко улыбнулся, промолчал, давая ей высказаться.

— Ты прав, мы стали сильнее! — продолжила она. — И теперь пора всё вернуть на круги своя! Я вызываю тебя, Лай, на поединок за место главы!

Как предсказуемо.

Реакция последовала самая разная. Ардеус встал так, чтобы прикрыть девушку в случае чего. По его напряжённой позе легко читалось, что он в любой момент готов выхватить меч и атаковать. Мафий стоял также за спиной Амасты, но с другой стороны от Ардеуса. Здоровяк скалился, по всей видимости, происходящее ему нравилось.

Остальная толпа, рядовые члены фракции зашумели. Кажется, большинству этот вызов понравился.

— Ты принимаешь вызов? — спросила Амаста, когда не последовало ответа.

— Нет, — ответил я, продолжая улыбаться.

— Ты не можешь отказаться, — нахмурилась она.

— Могу. Ещё как могу.

Достав из кристалла амулет главы, кинул его девушке. Она перехватила его духовной силой, а там, рассмотрев, и рукой взяла.

— Я рада, что ты признаешь меня, — сказала она довольно.

— Признаю? — поинтересовался я. — Это вряд ли. Хочешь быть главой — пожалуйста. Мы тогда здесь лишние. Идёмте.

Маркус на это криво улыбнулся, первым шагнул. Леван отреагировал спокойно. Карии здесь не было, как и Кристины, они отделились ранее и сейчас во внешнем городе находились. Дарсия покачала головой и зевнула. Дзендао, красуясь, руки за голову заложил, потянулся.

— Куда пойдём? — спросил он, направляясь ко мне. — Свою фракцию создадим или ещё кого захватим?

— Можно и свою, — ответил я.

— Куда это вы собрались? — недобро произнесла Амаста. — Думаешь, я позволю тебе уйти, Лай?

Моя команда перешла на мою сторону. Народу пришлось расступиться, и