"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Расступитесь! — потребовал этот Дармаус, пробиваясь к нам. — Амаста! Что здесь происходит? Почему ты с мечом? И что это за чужак на нашей территории? — смерил он меня взглядом. — Аскл? Ты чего рядом с ним замер?

— Это мой новый глава, — ответил Аскл. — Ты многое пропустил. Амаста развалила фракцию.

— Ничего я не развалила, — огрызнулась девушка.

— Старший Лай! — на фоне общего шума прозвучал голос одного из «нулёвок». — Возьмёте и нас к себе?

— «Нас» — это кого? — спросил я. — Пусть каждый сам за себя решает!

— Вы правы, старший! Я точно с вами! Если пустите! — рассмеялся парень непонятно чему и перешёл на мою сторону.

Следом перешли и все остальные нулёвки.

— Свою команду можно же забрать? — тихо спросил у меня Аскл, когда поднялся настоящий шум.

Люди голосили кто во что горазд. Спрашивали, что будет дальше, раскол это или что, летели и оскорбления, так сразу и не скажешь, в чью сторону.

— Разумеется, — ответил я парню.

Тот махнул рукой в сторону, и к нам присоединились ещё несколько человек. То же самое сделал и Толиан. В итоге не прошло и минуты, как произошёл настоящий раскол фракции. Ко мне перешло человек тридцать или около того.

— Хватит! — крикнула Амаста, задействовав ауру Королевы и придавив всех, кто здесь стоял. — Предатели ещё получат своё, — подобралась она. — А ты… Ты либо будешь служить мне, либо я зарублю тебя прямо сейчас!

Мы успели разойтись, между нами снова было расстояние. Которое я преодолел в один шаг. Перехватил её меч левой рукой, усиленной силой бинху. Подошёл вплотную, игнорируя ауру, и нанёс один точечный удар в солнечное сплетение.

Аура схлынула. Ардеус, которого тоже придавило, решил воспользоваться мечом. Свистнул воздух, ведущая рука парня отделилась, брызнула кровь.

— Защитить Королеву! — крикнул Дармаус, видимо, своим людям.

И полетел на землю, пропустив удар от Дзендао. Не обращая на них всех внимания, я выбил меч из рук Амасты, бережно подхватил её на руки.

— Ты красива, но моё терпение не безгранично, — щёлкнул я её по носу.

Амаста уставилась на меня, делая каждый вдох с большим усилием, и… расслабилась.

— Я проиграла… да? — прошептали её губы.

— Как только задумала выступить против меня, — также тихо, одними губами ответил я.

Идеальная закалка включала в себя прокалку не только четырьмя базовыми стихиями, но и духовной силой. Что я оставил на десерт для тех, кто окажется действительно предан мне. Систему Онио всем «чужим» людям я развил в лучшем случае процентов на пятнадцать–двадцать. Достаточно, чтобы стать сильнее, но далеко от предела моих возможностей. Исключение — команда Маркуса, как нетрудно догадаться. Ещё Кристиан, но его сейчас здесь нет.

Дойди до полноценной драки, и мы бы здесь положили всех без всякой жалости.

— Забери меня… с собой… — тихо попросила Амаста.

— Нет уж, — улыбнулся я ей. — У тебя был шанс.

— Ты обещал… Сделать Императрицей…

— В обмен на верность, — качнул я головой. — Спазм скоро пройдёт. Ты теперь снова глава фракции, — улыбнулся я ей, осторожно положив на землю.

К этому моменту короткая драка закончилась. Мафий не рискнул вступить в бой и напряжённо пятился назад, пока не упёрся в толпу. Ардеус сидел на земле, перетягивая тканью обрубок руки. Дармаус смотрел на всё непонимающим взглядом, хрипя. Кто-то ещё успел дёрнуться, но его осадили. До трупов вроде бы не дошло.

Поднявшись, направился к своим.

— Уходим, — скомандовал им.

Не стал говорить вслух, что места для ночлега были подготовлены заранее. Проблем с регистрацией новой фракции тоже не возникнет. Официально для этого нужно было либо пять Старших Мастеров, либо один Король. Короля нет, зато Старших Мастеров — в избытке.

Жаль, конечно, что так вышло, но не очень.

Меня достал статус главы Чёрной Орхидеи. Эта угроза постоянных вызовов… Нет, спасибо. Слишком отвлекает. В уставе новой фракции такой глупости не будет. Пусть вызывают хоть каждый день, это теперь мне не повредит. Забрать лучший состав, избавиться от всех тех, кто против меня — также отличный способ упростить себе жизнь. Где-то Амаста сильно просчиталась. Переоценила себя, накрутила. Каюсь, но я ей немного подыгрывал. Где-то провоцировал, где-то вёл себя беспечно, не давал отпор.

Как бы там ни было, выбор у неё имелся. Могла бы и задуматься, что раз подпустив целителя к своему телу, даёт ему ключи доступа. Теперь же, с разрушенной репутацией, лишившись ключевых членов фракции, она сама себя лишила будущего.

Я не ожидал, что на этом всё и закончится. От обиженной женщины ничего доброго ждать не стоит.

Но это будет всего лишь ещё одной ступенью на моём пути. Через которую я перешагну без жалости, если потребуется.

Эпилог

Мирий Мудрый, скрывшись от чужих глаз, стоял на краю ветки главного дерева и наблюдал за тем, как разворачиваются события.

Источник головной боли последних месяцев с достойной невозмутимостью шагал по улицам внутреннего города. Осторожные попытки выяснить, как он связан с кланом Бинхуэм, почему они за ним охотятся, ни к чему не привели. Радаганкая аристократия подняла волну возмущения, и дошло до того, что уже сам король начал интересоваться, что это за ученик такой, что из-за него власть в ключевых городах меняется. Пришлось успокоить старика и надавить, чтобы не лез, куда не просят. Спокойствия это не добавило. Три Императора, что правили тремя королевствами, и так часто выступали против Мирия, понимая, что тот хочет создать свою империю, чтобы стать Основателем. А тут ещё такие поводы, с которыми непонятно, как разбираться.

Намёк на необходимость вести себя скромнее «ходячая катастрофа» воспринял, как надо. После чего довёл главу павильона алхимии до истерики и в тот же день попал в личные ученики к главе павильона здоровья. После чего между двумя стариками начался новый виток противостояния. Мирий знал, что Кардыш назначил награду за голову Лая, перекрыл фракции Чёрной Орхидеи возможность что-либо закупать в павильоне алхимии и… Ничего из этого не сработало.

Лай всех удивил, ушёл из города, снова подался в леса. А дальше провёл через закалку весь костяк своей фракции. Изрядно наделав шуму. Остальные фракции быстро сообразили, о чём речь. Количество людей в Чёрных Гротах и других местах увеличилось в десятки раз. Начали поступать жалобы,