Lenimentus - Эл Фарбер

было слишком сложно. Ей хотелось поговорить с Жилем лично. Она всё ещё не была готова довериться этому мужчине, но если он прав, то она может никогда больше не увидеть брата – последнего близкого ей человека. Кем бы он ни был, это не меняет того, что Жиль всегда был добр с ней. Если он выбрал террористов – у него наверняка имелась веская на то причина. Как бы он поступил на её месте?

– Откуда я знаю, что всё это не ложь? – устало спросила Дженни. – Что Жиль был предателем? Что он в тюрьме сейчас?

– А зачем мне врать? – ответил вопросом на вопрос террорист, спрыгивая с ящика. – Поспрашивай в части, кто-нибудь да расскажет тебе историю Прайса.

Больше всего на свете Дженни хотела, чтобы всё это оказалось одним страшным сном. Больше всего на свете она желала проснуться в своей кровати в Орионе. Чтобы не было никакой атаки киборгов, никакого Жаднова, никаких имплантов в её теле и никакого экспериментального подразделения – и чтобы её брат не был преступником…

Грязный ботинок оказался рядом с кистью её руки, покоящейся на холодной поверхности контейнера. Дженни убрала руку и немного отодвинулась, пытаясь сохранить дистанцию.

– Так что ты решила?

– Я хотела бы сперва поговорить с Жилем, – твёрдо сказала Дженни.

– Валяй. Да только тебя и на шаг к нему не подпустят.

Дженни вздохнула.

– Но вы хотите сказать, что вы можете попасть к нему?

Мужчина усмехнулся, смерив её оценивающим взглядом.

– Да, могу.

Дженни снова вздохнула. Мужчина засунул руку в карман куртки.

– Попасть к твоему брату в гости будет непросто, – вынув руку, он раскрыл ладонь, на которой лежал маленький, словно из картона, квадратик, – но вот эта хреновинка на голографе Ника Маука сильно облегчит задачу.

Дженни вопросительно посмотрела сначала на предмет, а потом на мужчину.

– Эта безобидная безделушка не причинит тебе вреда. И никому не причинит. Ты просто дотронешься до голографа Маука, и, вуаля, у нас есть доступ.

– Дотронуться до голографа командующего Маука? – опешила Дженни.

– Ну или до его руки, на которой надет голограф, тоже сойдет. Не трясись ты так! Повторяю, это безопасно. Устройство исчезнет раньше, чем его кто-то заметит.

– Но…

– Ну что опять за «но»?! Потрогать Маука за руку – это не должно быть для тебя проблемой: ему будет приятно, а ты сможешь помочь брату, – раздражённо вскинул руки мужчина. – И все в выигрыше.

Дрожащей рукой Дженни забрала таинственный предмет и сжала в кулаке.

– Я буду ждать тебя на первом этаже в мужском туалете главного корпуса, – сообщил террорист, отворачиваясь. Он завернул за ряд ящиков, в дальнюю часть комнаты, где располагались два принтера.

– Я не пойду в мужской туалет! – возмутилась Дженни.

– А я не пойду в женский!

Дженни в нос ударил холодный ночной воздух, пропитанный запахом влажной зелени. Мужчина стоял у большого открытого окна и что-то высматривал на улице. Сначала Дженни удивилась, увидев окно, но потом сообразила, что через него транспортные челноки доставляют грузы.

– Когда вы хотите, чтобы я..?

– Через час мы должны быть в тюремном блоке. У меня есть планы на вечер, поэтому, если через сорок минут ты не явишься, я отменяю этот цирк, а твоего брата ждёт верная смерть, так что шевели своей тощей задницей.

Почти беззвучно к окну подлетел тёмно-красный аэрокар с номером, начинающимся на «15». Номерной код означал, что транспортное средство приписано к одной из территорий «Квадрата Совета», но Дженни не была уверена к какому именно. Номера аэрокаров Цитадели начинались с нуля и единицы, номера аэрокаров Ориона – с сочетания «87».

Дверь, ведущая в заднюю часть салона, открылась. Дженни удивлялась дерзости этого мужчины. Он находился на территории военной части, передвигался свободно, и даже Делайны не смогли обнаружить его до сих пор.

– Как вас зовут? – спросила Дженни вдогонку террористу.

Он уже наполовину залез в аэрокар, но обернулся к ней. На губах его возникла странная улыбка.

– Ред.

Псевдоним. Дженни где-то читала или слышала, что террористы, относящиеся к неким «Теням», отказываются от обычных человеческих имён и берут псевдонимы, зачастую используя наречие «Отверженных». Почти как странствующие торговцы, о которых она тоже где-то слышала.

– Я хочу помочь своему брату, Ред, – твёрдо сказала Дженни. – И не пытайтесь меня обмануть.

Ред что-то бросил ей. Она не сумела это поймать, но воспользовалась своей энергией и таким образом спасла от падения на пол. Брошенный предмет оказался баночкой, содержащей протеиновую кашу, обогащённую питательными веществами для насыщения организма после перенесённых заболеваний дыхательной системы. Баночка, благодаря внутренним терморегуляторам, оставалась тёплой.

– Твой брат – болван ещё тот, но он знал, что к чему. Надеюсь, ты тоже догадаешься.

Дверца тут же закрылась, транспорт опустился ниже окна и на глазах Дженни исчез – буквально растворился в воздухе.

Дженни ещё несколько минут смотрела на улицу. Окно из складского помещения выходило на озеленённый дворик с тренировочной площадкой, где она уже успела дважды погулять. А на противоположной стороне от площадки возвышался корпус «психо».

Она только что заключила договор с террористом. Если об этом кто-то узнает…

Ник Маук. Ей предстояло как-то поместить полученный предмет на его голограф… Дженни взглянула на квадратный лоскут, с виду похожий на бумажный обрывок, гадая, для чего он может быть нужен, и убрала его в карман. Как только она подошла к двери, ведущей в коридор, та неожиданно открылась. С ужасом Дженни увидела перед собой Делайна. Беловолосая девушка, мало чем отличающаяся от Делайна, дежурившего возле её комнаты. На серый комбинезон, украшенный синими полосками, был приколот пластиковый бейдж с именем – Элис Делайн.

– Что тебе нужно здесь? – холодно спросила женщина, буравя Дженни белёсыми глазами.

– Я… – Дженни запнулась, но тут же приказала себе собраться с мыслями. – Я зашла посмотреть, – она показала баночку, – могу ли я получить свою порцию здесь, чтобы не идти в общую столовую.

– Столовая – место, предназначенное для приёма пищи всего гарнизона военной части, за исключением особых ситуаций. Ты не имеешь привилегий в выборе места питания.

– Я просто хотела проверить.

– Каким образом ты вскрыла ящик?

– Какой ящик?

– Из которого достала то, что сейчас держишь в руке, – с каждой секундой Дженни чувствовала, как была всё ближе к провалу. Если её арестуют, то всё пропало.

– Я просто хотела есть, – с нажимом повторила она. – Извините. Я согласна получать еду в столовой, как все. Я могу идти?

– Зачем тебе пистолет?

Дженни вздрогнула. Оружие по-прежнему было заткнуто за пояс брюк и надёжно прикрыто толстовкой. Элис резким движением задрала её и вытащила пистолет.