Достоевский. Дело о пропавшем наследнике - Александр Бертич

Однако назвать этот район унылым и депрессивным было бы неправильно. На самом деле тут кипела жизнь, да еще какая!

Так, совсем недавно кто-то выкупил в собственность целый четырехэтажный дом на Гончарной улице. Дом из красного кирпича стоял особняком в глубине квартала и был похож на старинный замок – только нелепый и уродливый.

О нем шла дурная слава. По слухам, владельца в незапамятные времена убили со страшной жестокостью, а тело повесили сушиться на чердаке. Нетрудно догадаться, что нового покупателя на этот дом долго не находилось. По другой версии, сам хозяин не брезговал грабежом и вдобавок заманивал к себе веселых девиц с Пушкинской улицы. Жили они там красиво, но недолго и пропадали бесследно. Не исключено, правда, что достоверными были обе истории.

Как бы то ни было, даже местные привыкли обходить нехороший дом стороной. Настолько привыкли, что как будто в упор его не видели. Исчез он и с карт навигатора. Это было бы странно и необъяснимо, если не знать, какие штуки происходят со временем и пространством, когда за дело берутся демоны-разрушители высшего ранга – такие, как Тильда.

Конечно, это она купила дом. Здесь и устроила свою базу. В расселенных квартирах разместились все ее подручные – юные байкеры. Каждый день во дворе дома парковалось не меньше десятка скоростных мотоциклов. Отсюда молодые разбойники во главе с неутомимой предводительницей отправлялись на свои опасные прогулки. В каменных подвалах хранилось награбленное. Забраться туда без спросу тоже ни у кого не получалось, хотя попытки были.

И вообще, база байкеров понемногу превращалась в неприступную крепость.

Но вот что странно: когда над этой крепостью завис дирижабль с нашими детективами, никто не подал сигнала тревоги.

– Смотрите-ка, – Сонечка ткнула пальцем вниз. – Что там?

Нейроид 2112 повернул джойстик, и дирижабль еще немного спустился, пролетел над ржавыми крышами и завис над потайным двором-колодцем.

Во дворе было пусто. Только под легким навесом сбилось в кучу несколько мотоциклов. А еще на веревках колыхалось выстиранное белье (преобладали почему-то длинные трусы военного образца и линялые футболки с непонятными принтами). Тильда могла позволить себе купить целую одежную фабрику, но заставляла бойцов самих стирать свои тряпки. Наверно, в воспитательных целях.

Сонечка повела носиком:

– Похоже, вся команда в сборе.

– Вот интересно, почему нас никто не встречает? – спросил Родион, скрывая нервную дрожь.

– Тут может быть несколько вариантов… – начал было пилот, но умолк. Двигатели разом остановились, пропеллеры немного покрутились и встали тоже. Дирижабль завис в воздухе на высоте полусотни метров.

В это время одновременно всем пришло сообщение:

– Здесь Матильда фон Суонсон. Привет доблестным детективам. Дружно выходим и тихо сдаемся, или ваш воздушный шарик громко лопается прямо в воздухе.

– Осталось только два варианта, – резюмировал нейроид 2112. – Второй менее позитивный.

Сонечка взяла Родика за руку. Волчок подумал и поставил лапу ему на ногу: «я тоже с вами», как бы хотел сказать он.

Пилот поднялся с кресла. Распахнул дверцу гондолы и выбросил аварийный трап. Сам отошел в сторонку. Снял шлем и сказал:

– Маршрут завершен.

– Правильный выбор, – одобрила Тильда в нейролинке.

* * *

В подъезде воняло котами. Волчок недовольно чихал. Пока он чихал, на втором этаже с грохотом отворилась дверь.

– Поднимайтесь, – сказала Тильда. – Я вас жду.

Сонечка решила, что голос у этой тетки неприятный и скрипучий. Родик подумал о другом, а Волчок ничего не подумал, потому что вынюхивал на лестнице темные сущности. Как ни странно, никого не нашел. Тильда не терпела конкурентов.

За дверью открылась темная прихожая, а за ней – бесконечный коридор. В коридоре хранилось немало разного хлама: старые шкафы, тазики для стирки и даже два пыльных велосипеда со сдутыми колесами. Такие квартиры в иных мирах называют «коммунальными», но наши детективы могли этого и не знать.

– Настоящий дворец цесаревича, – не удержалась Сонечка.

Родион промолчал. В своей деревне он видел и не такое.

Одна из дверей в конце коридора была приоткрыта. Туда детективы и отправились. Вошли и замерли, удивленные.

В огромной пустой комнате царил полумрак. Окна были плотно занавешены, и пламя свечей трепетало в четырех массивных бронзовых канделябрах.

Комната была обставлена дорого, но безвкусно. Из мебели здесь нашелся разве что обширный бархатный диван (не иначе, с клопами, подумала Сонечка). Зато пол устилали персидские ковры. На коврах были разбросаны мягкие подушки. На приземистом столике дымилась жаровня (Родион сразу вспомнил таинственную квартиру Александра Блока). Здесь же, на столике, стоял глиняный кофейник и две крохотные чашки, а также почему-то блюдечко с молоком.

Волчок втянул воздух черным носом. Но не успел ничего понять. Свечи вспыхнули ярче, и в комнате обнаружилась хозяйка – хотя гости могли бы поклясться, что еще секунду назад тут никого не было, а всего лишь тощая черная кошка валялась на диване (как любят валяться кошки, если знают, что им ничто не угрожает) – хотя это видение было очень кратким и каким-то недостоверным. Потому что в следующее мгновение от него не осталось ни следа, ни воспоминания.

Итак, в комнате обнаружилась хозяйка.

Тильда возлежала на диване в весьма легкомысленной позе, как сказали бы в старых метапринтах. Ее темно-зеленый шелковый халат переливался, как змеиная кожа. Под халатом… под халатом угадывалось много интересного для одного юного сыщика. А вот его подруга не впечатлилась.

– Здравствуйте, – сказала Сонечка. А Волчок наморщил нос. Хорошо еще, что не зарычал.

Тильда не обратила на это внимания. Откинулась на спинку дивана и скрестила длинные ноги.

– О да, я вас жду, – повторила она. – Давно за вами наблюдаю. Это так забавно. Детишки Достоевского! Юные детективы! Наконец мне захотелось познакомиться… поближе. Сколько можно ходить вот так, вокруг да около.

Родик облизнул сухие губы.

– Мы сами вас нашли, – сказал он.

– Не преувеличивайте свои подвиги. Вы не приблизились бы ко мне ни на дюйм, если бы я не разрешила.

– Правда? – усомнилась Сонечка. – Да вы-то нам не особо и нужны. Нам нужен цесаревич Алексей. Отпустите его, и расходимся.

Тильда рассмеялась:

– Наглость – второе счастье, Соня Мармель. Но быть счастливой не так-то просто. Есть проблема: сам Алекс не хочет никуда идти. Он хочет остаться со мной. И что вы будете с этим делать?

Сонечка хотела выругаться, но сдержалась. И ответила так:

– Я вам не верю. Пусть он придет и сам об этом скажет. И вот что: вы меня не обманете.

– Почему?

– Вы же сами