Осколки протокола. Суррогат реальности - Юрий Александрович Уленгов

я сказать не мог. Скорее всего, это один из экспериментов «ГенТек», вышедший из-под контроля. Программа по массовому производству клонов, в код которой вкралась ошибка. Программа, которую некому было исправить. Фабрика штамповала мутов просто по инерции, возможно, считая, что выполняет заложенную задачу, производит рабочих, может быть, солдат… А на деле… А на деле — вот это.

Рядом завозился Рокот. Командир группы спецназа рассматривал происходящее в мощный цифровой бинокль и видел все, наверное, даже лучше чем я. Впрочем, я не жаловался. Еще не хватало это уродство в высоком разрешении рассматривать…

Рокот убрал бинокль и заговорил.

— Что это за дерьмо, Антон? Что я вижу? Ты видишь то же самое? Скажи, пожалуйста, что я просто химикатов надышался…

Я мрачно усмехнулся.

— Ты видишь биологическую фабрику, Костя. Массовое производство мутантов. Клонирование людей. Завод по производству уродов. Который построил, разумеется, «ГенТек».

Рокот поджал губы.

— Я не понимаю…

— Это моя самая частая эмоция за последнее время, Костя. Непонимание, — я криво ухмыльнулся. — Я даже не знаю, что хуже: мясные станции, или вот это.

Рокот качал головой медленно, будто не веря.

— Безумие.

Он помолчал несколько секунд, потом решительно качнул головой.

— Это надо остановить. Даже, если бы Эдем не выдал мне задание на уничтожение фабрики — такие места не должны существовать.

— Категорически согласен, — кивнул я. — А еще — вытащить твоих ребят.

— Только я пока не очень понимаю, как… — пробормотал Рокот. — Этих тварей тут сотни. Мы вдвоем с ними не справимся…

— Особенно, если к ним подоспеет подкрепление, — кивнул я.

— И что будем делать? — кажется, Рокот чисто рефлекторно, по старой памяти, доверил руководство операцией мне. Я хмыкнул. Хорошо, когда можно вот так вот, легко и непринужденно, переложить на кого-нибудь ответственность за принятие решений. Вот бы мне так!

Вот только я подобной опции лишен…

Некоторое время я лежал на галерее молча, сканируя взглядом цех. Задача была не из простых, но я был уверен — решение есть. И, скорее всего, оно находится на поверхности. Нужно его просто увидеть…

Увидеть…

Я склонил голову набок и прищурился.

Напротив нас, на другом конце зала, нависала над цехом конструкция. Будка размером с трехкомнатную квартиру. Стальные балки в основании, прозрачные стены из пуленепробиваемого стекла, а внутри… Внутри — пульты, мониторы, какое-то оборудование…

И все это добро светилось, перемигивалось, жило…

Диспетчерская. Пункт управления если не фабрикой, то вот этим конкретным цехом. И, если я не ошибаюсь — он находится во вполне рабочем состоянии.

Я усмехнулся. Кажется, есть!

По всей видимости, я произнес это вслух, потому что Рокот повернулся ко мне и уставился вопросительным взглядом.

— Ну? Что ты там увидел?

Я кивнул в сторону диспетчерской.

Рокот посмотрел туда. Не понял сразу. Потом до него стало доходить — в глазах мелькнуло понимание.

— Управление системами? — уточнил он. — И что? Что это дает нам? Ты же солдат, а не инженер, как ты там разберешься?

Я усмехнулся шире. С предвкушением.

— Ну допустим, — сказал тихо, — кое-какие идеи по этому поводу у меня есть. Вполне неплохие идеи, должен сказать. Давай-ка брат, переместимся туда и проведем, так сказать, инспекцию на месте. А там… А там посмотрим.

Рокот что-то пробурчал недовольно, но бинокль убрал, и, встав на четвереньки, отполз с галереи, пропуская меня вперед. Кажется, идея ему не очень понравилась, но раз уж он решил переложить на меня бремя принятия решений — пусть не жалуется.

Я поправил ремень «Питбуля», и, сдвинувшись так, чтобы невзначай не попасться на глаза сетникам-часовым, медленно пополз по галерее.

Главное — добраться до диспетчерской. А там уже разберемся.

Глава 15

К диспетчерской мы тащились, как черепахи по горячему асфальту перегруженной магистрали — еле-еле, с опаской и полным осознанием, что одно неверное касание превратит нас в бифштексы.

Решетка под экзоброней скрипела и вздыхала при каждом переносе веса. Этот древний металл явно тосковал по дням, когда по нему шныряли тощие техники в легких комбезах, а не два бронированных громилы вроде нас. Приходилось продвигаться едва ли не по сантиметру, перетекая с опоры на опору, распределяя нагрузку, чтоб не продавить настил насквозь.

Идеальная тренировка для йога. Ну, или для сапера. Который, как известно, ошибается только один раз. Ну, не считая выбора профессии, конечно.

Я периодически смотрел вниз, сквозь прутья, контролируя передвижения сетников. Те не останавливались. Работали ровно, без лишней беготни — просто вкалывали, как машины. Одни тянули липкие нити от балки к балке, плели свою паутину. Другие суетились у коконов в основании Центрального узла — подправляли, подкачивали какую-то дрянь через иглы на лапах. Третьи волокли обломки и органическую требуху, втискивали в гнездо, наращивали массу.

Жуткий муравейник.

Несколько раз мы проползали прямо над биореакторами. Гигантские цилиндры торчали от пола почти до нашей галереи. Я заглянул в один — и пожалел

В зеленоватой жиже покачивались гексаподы. Щупальца сонно шевелились, лапы подергивались — чисто как у собак во сне. Почти готовые к рождению. В соседнем баке плавали бракованные мутанты — кривые, косые, с уродливыми конечностями и головами. То ли рождения ждут, то ли утилизации, то ли переработки — хрен поймешь.

Омерзительно, короче говоря.

Галерея вилась по периметру зала на высоте второго яруса — типичный техбалкон для обслуживания узлов и агрегатов. Вот только обслуживание проводить больше некому, а балкон обветшал: настил местами проваливался, балки гнулись под немыслимыми углами, а перила кое-где были вырваны с мясом. Мы перебирались через завалы, штурмовали пропасти, цепляясь за остатки металла и надеясь, что не обвалимся.

Каждый такой фокус жрал время и нервы. И если с нервами пока еще все было в порядке, то времени, как обычно, было в обрез.

Через полсотни метров такого мучения случилось худшее из возможного. Рокот, перебираясь через провал, зацепил ногой обломок. Кусок металла звякнул — негромко, почти деликатно, скользнул по наклонной поверхности и сорвался вниз.

Мы замерли.

Обломок упал на металлический лист, и по залу прокатился раскатистый звон. Я вжался в решетку, тиская винтовку и думая, что будет, если сетники сейчас ринутся на нас всем скопом.

Внизу сразу несколько тварей дернулись и остановились. Повернулись, вытянули шеи, закачали головами из стороны в сторону — медленно, выискивая…

«Не двигайтесь, шеф», — проговорил Симба. «Они сканируют пространство…».

Да ладно? А я как раз станцевать хотел…

Секунды растягивались в вечность. Липкую, тянущуюся и неприятную. Один сетник — здоровый, с зазубренными шрамами на панцире — шагнул ближе, встал под нами. Задрал морду. Внюхался.

Я почувствовал,