Гонец. Том 1 - Григорий Володин

— Проснулся, зверобой? — Дверь тихо скрипит, и в каморку заглядывает рыженькая помощница Цинуса.

Повезло же старому вымогателю с подручной.

Девушка ставит поднос с тарелкой горячего супа, куском хлеба и компотом на пустую койку Тимура — места у нас тут не густо.

— Это тебе подкрепиться.

— О, спасибо, сестра! — Я резво сажусь в постели и с жадностью накидываюсь на похлебку.

— Я — Рана, — с мягкой улыбкой представляется она, наблюдая, как я орудую ложкой.

Интересное имя. Медицинское, можно сказать.

— Как ты себя чувствуешь, Леон?

— Можно просто Лёня, Рана… — начинаю я и вдруг замираю с занесенной ложкой.

До меня только сейчас доходит: мышцы-то не болят. Совсем не болят! И суставы не ломит. Черт возьми, я уже и забыл, каково это — когда тело не ноет от каждого микродвижения.

— Что такое? — тут же настораживается девушка.

— Ничего не болит, — счастливо улыбаюсь я, прислушиваясь к собственному телу.

— А! — она улыбается. — Так и должно быть. Все мышечные микроразрывы затянулись, молочная кислота полностью выведена из организма, — Рана убирает улыбку с лица. — Но предупреждаю сразу: завтра, как только вернешься к нагрузкам, всё начнет болеть по новой.

Я лишь равнодушно пожимаю плечами и отправляю в рот очередную порцию супа.

— Ничего плохого в этом не вижу. Болит — значит, растет.

— А ведь верно… — Рана удивляется моему прагматизму.

— Рана, а почему ты помогаешь мастеру Цинусу? — спрашиваю я между глотками горячего супа. Раз уж мне выдалась возможность пообщаться с девушкой, почему бы ее немного не разговорить? Книги в библиотеке — это, конечно, хорошо, в них хватает теории, но живой человек всегда выдаст куда больше практических нюансов о реальном миропорядке.

— Точно! Ты же сразу понял, что я из Гонцов, а не из Гильдии Целителей, раз сестрой называл, — она чуть склоняет голову набок, с неподдельным интересом ожидая продолжения. — А как ты вообще это определил?

— Ты очень спортивная, — я бросаю короткий взгляд на ее фигуру.

Рана улыбается уголками губ.

— Понятно. Наблюдательный, значит.

Не сказать, что Цинус растерял форму, но Гонцы отличаются особой, сухой подтянутостью, которой у других людей и в помине нет.

Хлипкая дверь каморки снова с шумом распахивается, и внутрь заходят Тимур и Кира.

— Очнулся, наш великий охотник! — Тимур расплывается в широкой улыбке, оценивая мой вполне бодрый вид.

— Я Гонец, а не Охотник, — поправляю. Закидываю в рот приличный кусок хлеба, жую и запиваю сладким компотом.

— Ну, то, что ты устроил в карьере, пробежкой точно не назовешь… — парирует Тимур.

Кира улыбается:

— Лёня, Линария послала нас узнать, как ты себя чувствуешь и не нужно ли тебе чего-нибудь принести.

Тимур морщится:

— Она с Ритой прямо сейчас гоняет остальных ребят по этим проклятым иностранным шифрам. Заставляет зубрить до посинения. А тебя Линария на сегодня освободила от обязанности нас гонять.

— Передай нашему командиру мое «спасибо», — задумываюсь. — Мне все равно нужно сходить в библиотеку…

— Сегодня у тебя строгий постельный режим, Новик, — мгновенно реагирует Рана, и ее голос из мягкого вдруг становится непререкаемым, как у заправского сержанта. — Никаких прогулок и нагрузок.

— Принимается, сестра, — невозмутимо киваю я, сразу же меняя тактику. — Если мне нельзя в библиотеку, тогда мне нужны сюда книги по мане…

Тимур озадаченно хмурится:

— Так ведь книги запрещено выносить из читального зала.

— А мы попробуем выпросить в виде исключения для Лёни, — мягко обещает Кира, потянув парня за рукав. — Пойдем, Тимур.

Рана с какой-то затаенной грустью провожает ребят взглядом.

— Вы очень дружные. Цени эти мгновения, пока все они… — Она осекается на полуслове, но я прекрасно понимаю: она хотела сказать «живы».

— Я постараюсь их продлить, — спокойно отвечаю я. — Эти мгновения.

Может быть, даже до седых волос, но не будем загадывать.

Девушка коротко кивает, явно не особо мне веря, и молча выходит из каморки. Ну да ладно. Пусть не верит. По крайней мере, сегодня в карьере я уже делом доказал, что способен на это.

За окном уже смеркается, когда возвращаются Кира с Тимуром. Приносят почитать. Правда, всего одну книгу — протащили тайком под кофтой Тимура, но и на том спасибо. Потом придется так же незаметно возвращать ее обратно в библиотеку. Ребята уходят по своим делам, а я зарываюсь в чтение, выискивая хоть что-то, что поможет в приручении зверя, ну или другие рабочие варианты. Мне всё никак не дает покоя Роб Дизринг. Впрочем, какой толк о нем просто думать? Надо пробовать.

Восстановленное зельями тело прямо-таки требует движения. Организм-то молодой, пускай и изнеженный прошлым владельцем. Не удержавшись, решаю сделать небольшой перерыв. Натягиваю чистую запасную одежду, которую заботливо принес кто-то из ребят, выхожу из каморки и неспешно прогуливаюсь по этажу. Миную закрытые двери соседних групп. Пяткам зябко лизать холодный каменный пол — зря я обувь не надел, пошел босиком.

Замираю, прислушиваясь. Совсем рядом звучат приглушенные голоса. Тихо заглядываю в проем лестницы, где из-за узких окон-бойниц царит густой полумрак. У стены, спиной ко мне, стоит Битч. Жизнь этого урода ничему не учит — снова зажимает в углу девочку. Приглядевшись, узнаю ту самую шатенку, которой я советовал налегать на свекольный салат и которую спас от удара снаряда-кувалды по голове.

— Чего тебе надо? — напряженно спрашивает шатенка.

— Я, вообще-то, из твоего класса, — вальяжно тянет Битч. — Прояви уважение.

— Моя группа тебе за меня быстро пинков надает, — огрызается она, стараясь казаться смелой.

— Слушай, давай не будем усложнять, — Битч вдруг отступает на шаг и примирительно поднимает руки. — У меня есть отличный способ уцелеть в Училище до самого конца. Интересно?

Девочка растерянно хлопает ресницами, и Битч, почувствовав слабину, довольно ухмыляется:

— Тебе нужно всего лишь докладывать мне о перемещениях группы этого жирдяя…

— Леона? — удивляется шатенка.

— Верно. В последнее время его десяток отправляют то на ориентирование, то еще куда-то в отрыве от остального класса. Один я за ними следить не успеваю. Ты поможешь мне, а я — тебе. Идет?

«Хм…» — я вжимаюсь в стену, стараясь не отсвечивать и даже дышать через раз. А вдруг еще что-то полезное сболтнет? В голове тут же складывается пазл: а ведь, возможно, тогда Битч и конопатый Сыкл зажимали Киру с той же самой целью. Не просто поиздеваться над девочкой, а попытаться завербовать ее против меня! Но поскольку наша группа оказалась слишком сплоченной, этот малолетний интриган решил переключиться на соседей.

Нахрена Битчу это надо? Банальная месть? Да нет, непохоже. Слишком сложно. Тут явно ведется чья-то чужая игра, а Битч в ней — всего лишь мелкая пешка. Ровно такая же,