Лекарь Алхимик. Том 2 - Сергей Соколов

Лучше потратить час сейчас, чем потом стоять над обугленными стенами и рассуждать, где именно допустил ошибку.

Я начал с двери.

Старая печать регистрации оставалась полезной, но слишком примитивной. Поверх неё лёг второй контур, реагирующий на попытку скрыть энергетический след. Затем добавил сигнальную линию вдоль порога. При нарушении она передаст мне короткий импульс через пространственное кольцо.

Окна получили отдельные узлы.

Защитить их от серьёзного удара я пока не мог, зато предупредить о вторжении — вполне. На рамы легли тонкие знаки, настроенные на движение чужой энергии и резкое изменение температуры.

Последним занялся огнём.

На потолочной балке пришлось вывести небольшой контур подавления. При сильном нагреве он высвободит запас воды из двух спрятанных сосудов и собьёт пламя хотя бы в одной комнате.

От полноценного поджога это не спасёт.

Но несколько лишних минут иногда стоили дороже любой стены.

Закончив, я проверил каждый знак отдельно. Печати вспыхивали тусклым зелёным светом и быстро гасли, переходя в режим ожидания.

— Не крепость, конечно, — я вытер испачканные мелом пальцы о ткань. — Но хотя бы теперь сюда не войдут, не поздоровавшись.

В прихожей зажёгся свет.

После полутёмной лавки и холодного подвала обычная домашняя лампа неожиданно резала глаза. Я несколько секунд постоял возле выключателя, затем направился в душ.

Горячая вода быстро смыла пыль, засохшую кровь и остатки чужих зелий. Повреждённый бок отозвался тянущей болью, но швы держались. Чёрные прожилки после очищающего состава больше не появлялись.

Уже неплохо.

Я переоделся в чистую рубашку и свободные штаны, после чего вернулся в гостиную. Мешок Платонова отправился под стол, а на его место легли чистая ткань, стеклянные чаши и небольшая переносная горелка.

Теперь можно заняться тем, что я слишком долго откладывал.

Пока добирался до лавки, а затем разбирал найденное вместе с Россом, пространственное кольцо постепенно наполнилось полезными материалами. Ничего особенно редкого, но для первичного анализа хватит.

Я коснулся кольца.

Перед глазами раскрылся полупрозрачный список.

ПРОСТРАНСТВЕННОЕ КОЛЬЦО Состояние хранилища: стабильно Заполнено ячеек: 11 из 24

Ключевые алхимические растения:

Дополнительные материалы:

Пять растений.

Не слишком богатый запас, однако каждое сейчас имело значение.

Главный вопрос оставался прежним: откуда началось заражение в землях Житковых?

Из самой почвы?

Или земля лишь впитала последствия более крупного поражения?

Если источник находился глубже, лечение отдельных людей и животных лишь оттянет неизбежное. Заражение продолжит возвращаться через воду, растения и пищу.

Для начала требовалось определить хотя бы ведущий аспект.

Большого ума здесь не требовалось. Чёрные прожилки, холодная энергия и реакция на лекарское пламя прямо указывали на тьму.

Но очевидное предположение всё равно нуждалось в проверке.

Особенно когда речь шла о составе, способном поражать одновременно людей, зверей и землю.

Я извлёк из кольца небольшой запечатанный сосуд. На его дне лежал комок серой почвы, собранной возле дома Житковых.

Внешне она выглядела нормально.

Сухая, тяжёлая, с мелкими остатками корней.

Алхимическое зрение показывало внутри тонкие чёрные нити, но их природа оставалась неясной.

Я отделил примерно треть образца и пересыпал в стеклянную чашу. Затем добавил очищенную воду и медленно размешал кварцевой палочкой.

Жидкость быстро помутнела.

На поверхности проступила тонкая маслянистая плёнка.

Первой в чашу отправилась измельчённая дымная полынь. Она должна была связать токсические примеси и вытянуть их ближе к поверхности.

Следом добавил несколько волокон серебряного мха.

Раствор дрогнул.

По краям чаши прошла едва заметная серая рябь.

Я уменьшил пламя под сосудом и занялся остальными растениями. Корень ночницы пришлось тщательно зачистить от верхнего слоя. Красный вереск растёр в порошок, а из бутона горькой лилии извлёк только внутренние лепестки.

Подготовка заняла почти полчаса.

Не самая сложная работа, но торопиться здесь не стоило. Лишний кусок коры или слишком сильный нагрев могли смазать результат.

Когда раствор прогрелся, я добавил корень ночницы.

Жидкость сразу потемнела.

Вдоль стенок чаши поднялись чёрные прожилки, подтверждая присутствие аспекта тьмы.

Ожидаемо.

Я уже потянулся за чистым листом, чтобы записать результат, но серебряный мох неожиданно изменил цвет.

Не почернел.

Пожелтел.

Тонкая жёлто-зелёная полоса прошла через весь раствор, вытесняя тёмный осадок к краям.

Я замер.

Красный вереск ускорил разделение.

Раствор распался на два отчётливых слоя.

Нижний сохранял чёрный оттенок, соответствующий тёмному аспекту.

Верхний медленно становился мутно-зелёным.

Дымная полынь начала скручиваться, собираясь в плотный комок. Так она реагировала только на сильные токсические соединения.

Я добавил последнюю каплю нейтрального раствора.

Над чашей поднялся резкий, горький запах.

Системное сообщение вспыхнуло перед глазами.

[ПЕРВИЧНЫЙ АНАЛИЗ ЗАВЕРШЁН]

Исследуемый материал: почва Степень заражения: высокая

Ведущий поражающий компонент: Токсический аспект — 64%

Вторичный поражающий компонент: Аспект тьмы — 29%

Неустановленные примеси — 7%

Предварительный вывод: Заражение не является естественным накоплением тёмной энергии. Тёмный аспект используется как среда, усилитель или способ распространения токсина.

Я медленно отложил кварцевую палочку.

Значит, ошибся.

Тьма не создавала поражение.

Она лишь помогала ему распространяться, а основой служило что-то другое.

— Яд… — я устало выдохнул и посмотрел на мутно-зелёную поверхность раствора. — Нехорошо. Очень нехорошо.

Тёмный аспект оказался лишь оболочкой. Он удерживал токсин в почве, помогал проникать в растения и скрывал его от обычных способов диагностики. Выжечь тьму лекарским пламенем можно, но сам яд после этого никуда не исчезнет.

Для полноценного лекарства требовалось понять источник заражения. Пока же я мог приготовить только временный очищающий состав, способный убрать признаки поражения и не позволить заразе распространяться дальше.

Я отлил часть раствора в чистую колбу и заново разжёг горелку.

Основой послужил серебряный мох. Он должен был вытянуть тёмный аспект из почвы и лишить яд защитной оболочки. Следом добавил растёртую дымную полынь, связывающую токсические примеси, и несколько тонких срезов корня ночницы.

Красный вереск ускорил реакцию. Внутренние лепестки горькой лилии удержали состав от распада.

Раствор медленно посветлел.

Мутная зелень ушла, сменившись почти прозрачным оттенком. На дне собралась вязкая чёрная взвесь, в которой переплетались остатки тёмной энергии и связанного токсина.

Я уменьшил нагрев и пропустил через колбу слабую волну лекарского пламени.

Стекло дрогнуло. По поверхности жидкости прошла бледная зелёная сетка, затем втянулась внутрь.

Перед глазами открылось системное окно.

[АЛХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ СОЗДАН]

Предварительное название: Очищающий раствор

Класс: экспериментальный

Назначение:

— устранение внешних признаков заражения;

— извлечение тёмного аспекта из почвы;

— связывание токсических примесей;

— временное замедление повторного заражения.

Эффективность очищения: 54%

Внимание: состав не устраняет источник поражения.

При сохранении внешнего источника возможно повторное заражение.

— Уже лучше, — я добавил несколько капель в чашу с почвой и отставил колбу в сторону.

Реакция началась почти