Охотник - Данил Коган

из переплетений пепельного дыма. Вытянутый трёхглазый череп скалился вовсе не декоративными зубами. Он был будто бы насажен на жирное, покрытое складками, блестящее тело, из которого торчало множество щупалец. Но самое отвратительное в облике твари — это глаза. Глаза были разбросаны по всему его туловищу в хаотичном порядке. Их были десятки. Разных форм и размеров, от разных рас. Они постоянно перемещались по туше, вроде как плыли или скользили по поверхности.

От одного взгляда на эту мерзотную тушу в голове появлялась мутная пелена, будто кто-то пытался усыпить сознание.

БОДАК

Бодак будто соткался из клубов серой хмари над моей головой. И метнулся вниз. Несмотря на довольно солидные размеры, двигался он чрезвычайно быстро.

Я отпрыгнул с его пути.

Бодак просвистел мимо меня, всё же задев меня одним щупальцем и выбив амулет.

Взамен он получил по жирной спине «Погибелью» от всей души.

Н-на, ска!

Через всю тушу прошли светящиеся полосы, из которых на пол плеснула отвратительно пахнущая жижа. Будто я мешок с навозом и отходами химического производства вскрыл.

Ну, хоть на нём эти дурацкие накладки работают. На зомби они не произвели особого впечатления.

Бодак напоролся на копьё Шайи, выставленное ему навстречу, взвизгнул многоголосым хором и исчез.

Растворился в сером киселе.

Что, всё что ли?

Словно в насмешку над моей наивностью, мою лодыжку стиснули короткие пальцы. Кто-то из недобитков пытался уронить меня. Хватка у зомбаков, надо сказать, была железной.

И сразу же бодак появился недалеко от меня и хлестнул щупальцами.

Айвена выкрикнула что-то, и бодака снесло в сторону с линии атаки.

Часть атак я отбил баклером.

Затем хорошенько влепил твари булавой в череп. Пришлось проследовать за ним — стоять на месте тварь отказывалась.

Череп твари от моего удара с треском разлетелся на вполне материальные осколки, которые брякали, падая на пол.

Поскольку моя нога всё ещё пребывала в зажиме, я рухнул, рискуя сломать себе лодыжку.

Пара щупалец до меня всё же дотянулась.

Вас когда-нибудь прижигали жидким азотом? Вот и меня нет. Но думаю, ощущение было бы примерно такое же. Меня сперва обожгло запредельным холодом, а потом места, к которым прикоснулся призрак, полностью потеряли чувствительность. Хорошо, что здесь нету уровней, как в играх. Иначе парочку тварь бы точно отсосала. Я почувствовал резкий упадок сил.

Потеря «головы» на бодака повлияла примерно как на зомби до этого. То есть никак. Он просто немного уменьшился в размерах.

На грани слуха раздалось многоголосое шипение и вопли, и тварь снова замерцала.

Копьё Шайи прошло насквозь, почти не причиняя вреда. Какие-то ошмётки полетели в стороны, но бодак вновь исчез.

В этот момент Айвена грохнула посохом о землю, громко и повелительно выговаривая какой-то свой магический «ахалай-махалай». Казалось, у неё даже голос изменился — в нём появились «мужские» хриплые нотки.

Снаружи здания по всему периметру полыхнула зелёная завеса. Раздался разочарованный потусторонний вой.

— Теперь не уйдёт, — крикнула альва. — Добиваем!

Даже не знаю, хорошая ли это новость. Тварь оказалась неожиданно крутой.

Пока суд да дело, я отхватил державшую меня кисть своим новым ножом из клыка урга, который мне презентовала Айвена. Пальцы на лодыжке так и не разжались, причиняя вполне ощутимую боль. Но ногу я высвободил. Это какие-то неправильные зомби! Мелькнула дурацкая мысль на краю сознания.

Бодак проявился как раз, когда я вскочил на ноги.

Сверху спикировал Морт, выплюнув в призрака целую струю слюны. В твари образовалась очередная дыра, немного расширяющаяся к краям, а морт воспарил вверх и скрылся.

С размаху всей своей полуреальной тушей призрак попытался протаранить Айвену. И налетел на защитный контур. Во все стороны брызнула вонючая субстанция, стенающую и истекающую слизью тушу отбросило в сторону. Айвена, не шевельнув ни единым мускулом на лице, завела новый речитатив.

Ингвар налетел на бодака, рубя щупальца своим топориком.

Прямо из тела твари вырастали новые, но было заметно, что призрак уменьшается в объёме.

Я подскочил и нанёс сокрушительный удар булавой сверху вниз.

«Погибель» оставила в теле бодака широченную рану, выплеснув из туши на пол килограмма два серой вонючей слизи.

Продолжил движение, уходя в перекат, но споткнулся на очередном цвергском трупе. И снова мне досталось скользом. Левая рука повисла плетью. Блин, короткая штука — булава. Правильно Шайя — ликанская морда — копьё взяла.

Откуда-то из тумана вынырнул Шор с горящим синим клинком и присоединился к шинковке потустороннего гостя.

Взвесь вокруг нас посветлела. Бодак завис вне досягаемости оружия и втягивал эту субстанцию в себя. Кажется, так нежить восстанавливала силы. Впрочем долго расслабляться ему не дал Морт, снова атаковав его своим «плювательным оружием». Еще одно отверстие в туше.

Бодак снова исчез и появился прямо за спиной ликанки.

Шайя ловко отскочила в сторону, избегнув большей части щупалец, и полоснула тварь копьём на отходе. Рана получилась — загляденье — широкая, исходящая мутным дымком.

Но одно щупальце ткнулось в защиту амулета и рассыпалось серым прахом. А вот второе пробило нашу ликанку почти насквозь.

Шайя рухнула на пол в кучу трупов и забилась в конвульсиях.

Сука! Тварь.

Я с места прыгнул, мгновенно перекрыв расстояние в пять метров между нами, и обрушил булаву на монстра, выпуская накопившуюся за время боя ярость.

Золотые накладки на булаве вспыхнули яркими звёздочками, разогнав окружающую хмарь.

Тварь получила удар, съёжилась, как бы втянулась в себя, и снова исчезла. На границе слуха снова донеслись жалобные причитания сотен голосов.

Я поскользнулся в луже слизи, натекшей из бодака, и с поминанием сексуальных отношений с чьей-то матерью, рухнул на колени. Наколенники — зачётная штука, точно вам говорю.

Бодак возник около Ингвара, размером он уже был вполовину человека, и щупальца вытягивал всего на полметра, не больше.

Ингвар рубанул топором, крутнувшись вокруг себя.

Айвена договорила. Посох в её руках засветился и с явственным хлюпаньем всосал в себя мерзкую взвесь, затрудняющую зрение и пахнущую тухлым мясом.

На место нашего «мамаева побоища» рухнули безжалостные солнечные лучи.

Глава 16

Выдыхаем

Тварь заорала сотней голосов, так что у меня из ушей пошла кровь. Солнечные лучи пронзали её подобно тысяче копий. Плоть пузырилась и плавилась, от шкуры шёл сизый дым. Мы с Ингваром и Шором насели с трёх сторон, добивая ослепшего, судя по всему, и ошалевшего от дозы приятного загара призрака.

С каждой нашей атакой, с каждой секундой под обжигающими солнечными лучами бодак уменьшался, пока не распался клочьями гниющей плоти.

Из него