Безумец - SWFan

Впрочем, исчезнуть сразу он не мог — это было бы слишком безответственно. Поэтому он решил ещё пару недель приглядывать за развитием событий вместе с Марией, которая во всём поддерживала его начинания… и с Алым Принцем.

— Если ты хочешь, чтобы твой план сработал, от него нужно избавиться.

Именно так сказала про него Мария, когда Хиро встретил её сразу после извержения. Хиро понимал, что она была права. Алый Принц знал слишком много, и его власть над последователями Чёрного Истока была слишком велика. Если Хиро отдавал приказы и отыгрывал роль, то Алый Принц был его главным исполнителем. При желании он мог сам надеть Чёрную маску и стать новым Гензелем — не просто лидером Чёрного Истока, но почти богом.

Он был слишком опасен.

Поэтому во время их последней встречи, которая происходила в небольшом деревянном домике в японской чаще, Хиро находился в постоянном напряжении. Алый Принц, напротив, казался невозмутимым. Он и сам понимал, что теперь стал для Хиро помехой, и всё же совершенно спокойно зачитывал ему различные отчёты и без прикрас рассказывал, к чему привели его действия.

Когда он закончил, между ними повисла тишина.

Её нарушила Мария:

— На этом всё. Это последняя встреча.

— Понимаю, — кивнул Алый Принц. — Я передам остальным, что наш Лидер таинственным образом исчез. Вероятно, переместился в другую плоскость мироздания. После этого я уничтожу все документы.

— Хорошо, — кивнула Мария и вопросительно посмотрела на Хиро.

Тот замялся.

— А что… что ты будешь делать после этого?

В комнате снова повисла неловкая тишина.

— Что вы прикажете, разумеется, — ответил Алый Принц.

— У меня больше нет приказов. Ты свободен, — заявил Хиро.

Мария молча покосилась на него, затем снова перевела взгляд на Алого Принца.

— В таком случае я буду действовать в зависимости от обстоятельств. Вы обещали мне технику Бессмертного Императора, так?

— Бессмертного Кролика, — поправила его Мария.

— Верно. Ближайшие несколько десятков лет я собираюсь посвятить размеренным тренировкам.

Хиро выдохнул…

— А потом? — спросила Мария.

…И снова напрягся.

— Что будет потом, я пока не решил.

Мария медленно кивнула и вопросительно посмотрела на Хиро. Он понял, что это был ключевой момент. Что им теперь делать? Избавиться от Алого Принца? Или позволить ему уйти, даже если он потенциально способен нанести этому миру огромный ущерб?

Хиро вспомнил его прошлое, о котором рассказала Мария. Вспомнил его действия. Вспомнил преступления, которые он совершил. Сделал глубокий вдох и сказал:

— Хорошо… Но я буду следить за тобой. И если придётся… — он прищурился. — Я исправлю все твои — и свои — ошибки.

Алый Принц сдержанно кивнул и поднялся на ноги. Он уже был на пороге, когда неожиданно замер и добавил:

— … А ты, я смотрю, действительно вжился в свою роль. Это последняя фраза, — прибавил он с улыбкой, когда Хиро рассеянно открыл глаза. — Прозвучала так, будто её сказал ОН.

Ответить на это Хиро не успел. Алый Принц вышел за дверь — и исчез.

Вместе с ним Хиро потерял все свои связи. Он стал почти обычным человеком, который получал новости из телевизора и газет и ничего не мог сделать, чтобы повлиять на происходящее в мире. Порой у него возникало желание снова надеть чёрную маску и остановить очередной теракт, который устраивали последователи Чёрного Истока, или же действия правительства, пытавшегося надавить на обычных воинов, но каждый раз Хиро сдерживал себя.

Он понимал, к каким последствиям может привести возвращение Гензеля. Они сделали всё, что могли: проложили маршрут через, казалось бы, неприступную гору. Теперь им оставалось только позволить человечеству самостоятельно выбрать верную дорогу.

Наконец, чтобы избавиться от тревоги и соблазна снова попытаться исправить мир, Хиро решил оставить его позади. Он нашёл укромную пещеру, пропитанную духовной энергией, и решил на ближайшие десять, а то и двадцать лет погрузиться в глубокую медитацию, описанную в архивах Секты Бессмертного Кролика.

Хиро давно уже планировал это сделать. Беспокоила его только Мария…

Глава 45

Высший демон

— Я не против, можем вместе, — ответила девушка, когда Хиро рассказал о своих планах.

— Я… я не в том смысле… — он сразу замешкался и смутился.

— Ну ладно, — пожав плечами, сказала Мария, а затем как ни в чём не бывало направилась к выходу.

Совершенно растерянный, Хиро проводил её взглядом, пока за ней со скрипом не захлопнулась дверь. Когда последние проблески золотистых волос исчезли и в помещении повисла приглушённая тишина, он вдруг резко пришёл в себя и бросился на выход.

Сам не зная, что собирается сделать, Хиро выскочил за дверь и замер, когда понял, что Марии нет. Перед ним простирались холм и деревья. Где она? Убежала? Он завертел головой, готовый в любой момент сорваться с места — и увидел её возле стены.

Мария помахала ему.

Хиро моргнул.

— Шутка, — сказала она.

— Хочешь со мной? В глубокую медитацию? — спросил её Хиро и тут же подумал, что получилось, возможно, слишком резко.

— Я ведь обещала, — безмятежно ответила Мария.

— Если не хоче…

— Хочу, — сказала девушка и неожиданно приблизилась к нему. — Хочу, — повторила она, глядя ему прямо в глаза так близко, что Хиро мог сосчитать каждую ресницу.

А затем…

— Хочу.

…ещё ближе.

…

Хиро и Мария нашли небольшую пещеру в уединённом месте, пропитанном духовной энергией, обустроили её — совсем немного: в лишних удобствах не было смысла — и погрузились в глубокую медитацию, описанную в Технике Бессмертного Кролика.

Как скоро они должны были очнуться? Возможно, через десять лет. Возможно — через двадцать, тридцать или даже сто. Во всяком случае, Михаил был уверен, что к этому времени Хиро вплотную приблизится к Божественной стадии.

Специально для этого он разместил неподалёку залежи духовных кристаллов из Нирайи, которые должны были помочь ему ещё немного укрепить свою душу и превратить её в точку притяжения для многочисленных почитателей грядущего Бога Боевых Искусств.

Михаилу хотелось, чтобы Хиро как можно скорее достиг апофеоза. Тогда он сможет бросить вызов Красной Императрице, которая представляла собой Четвёртое испытание Вальхаллы. Поэтому он запустил ускорение времени, хотя и не слишком сильное, чтобы одновременно с Хиро курировать возвышение Маргариты.

Девушка уже была