Безумец - SWFan

Маргарита весело помахала.

— Вы всё равно что марионетка на её ниточках. Поэтому вы до сих пор не съели все души в пределах этого мира, чтобы восстановить свои силы? Потому что она вам этого не позволяет?

— Хм! За кого ты меня принимаешь? Только неблагодарная тварь будет таким заниматься! И это скучно! Что мне делать, если я съем всех обитателей этого мира? С кем говорить? С камнями?

— Понимаю. Именно поэтому я бы хотел сделать вам взаимовыгодное предложение. Я могу обеспечить вас, — Путник демонстративно подкинул кристалл, а затем положил его на книжный столик, — духовной энергией, а взамен вы обещаете стать учителем юной Маргариты и рассказать ей всё, что вы знаете о божествах, демонах и о том, как с ними надо сражаться. Как их надо убивать.

Вельзевул задумчиво прикрыл веки.

— Можно… Но мне нужно столько духовной энергии, чтобы я мог полностью восстановить свою силу. Силу Высшего демона. Не меньше трёх триллионов душ.

— Сойдёмся на двух триллионах?..

— Нет!

— Тогда три. Договорились, — кивнул Путник и протянул ему руку. Вельзевул брезгливо посмотрел на неё, но всё же протянул собственную и пожал.

— Чувство такое, будто меня определили в хорошую школу по взятке, — прошептала Людвигу Маргарита.

Людвиг покачал головой и вдруг опомнился и спросил, когда Путник уже повернулся, чтобы исчезнуть:

— Стойте, с кем нужно сражаться, если вы боги?

— С другими богами. Ты что, идиот? — фыркнул Вельзевул.

— А они есть? Кроме вас?

— Разумеется. И я не бог, а демон. Ты чем слушал? Задним местом? Нет, в этом мире нет других богов.

— А в других? — с интересом спросила Маргарита.

— Скоро узнаешь, — таинственно ответил Путник.

Глава 47

Демон?

В других мирах они были, но попасть в них из Альтарии довольно затруднительно.

Боги могли разрушать ткань пространства и времени и путешествовать между различными мирами в рамках единой мультивселенной. В свою очередь, мультивселенной называлась любая группа миров, между которыми имелась хотя бы поверхностная связь: если в них действовали одни и те же законы, если их обитатели почитали одного бога и так далее. Если же такой связи не было, то поиск другого мира был сродни блужданию по бескрайнему лабиринту.

Именно это ощущение испытал Михаил, когда вышел за пределы Альтарии. За границами этого мира простиралась сплошная пустота. В теории он мог использовать свои божественные силы, чтобы нащупать в её пределах другой мир, однако отсутствие прямой связи делало этот процесс крайне трудоёмким. В крайнем случае у него просто закончится сила веры, у которой тоже был свой радиус действия, и тогда он потеряется в безграничной черноте вселенной.

На самом деле именно Михаил мог не бояться подобного стечения обстоятельств: у него имелась постоянная связь с книжкой, а потому он в любой момент мог вернуться в рабочее пространство, а затем — в Нирайю, чтобы пополнить запасы веры. Но всё равно тратить драгоценное время на то, чтобы рыскать в пустоте, было по меньшей мере опрометчиво, особенно на фоне того, что у него был «навигатор» в лице книжки.

К тому же прямо сейчас ему не нужно было искать новые миры. Следовало упорядочить те, что уже были.

Хиро тренируется, Маргарита тренируется. Значит, все остальные тоже должны тренироваться.

Михаил быстро проверил обстановку в других мирах. На Пангее Фрея и остальные дети снова и снова использовали Воланда и побеждали воинов Гуреи — озлобленной вдовы Первого принца драконов. Сражаться приходилось по всему миру. Иной раз они защищали человеческие поселения, иной раз — зверолюдов или даже обычных драконов, которые временами тоже становились жертвами той пламенной ярости, что сжигала сердце Гуреи.

Благодаря этому образ стального великана стал известен по всему миру. Некоторые люди действительно его почитали, однако этого было недостаточно. Теперь Михаил немного лучше разбирался в этом вопросе и понимал, что между героем и богом существует большая разница. На данный момент образ Воланда оставался именно героическим. Даже победа над Гуреей не позволила бы ему подняться на ступеньку выше: ему будут благодарны, но его не будут почитать. Для этого он должен был совершить нечто монументальное, определяющее для всей цивилизации.

Показательным был пример Маргариты. Впервые девушка обрела божественный ореол, когда одолела кракена — которого рыболюди считали своим божеством. Второй раз это случилось во время осады Корделии. После продолжительных страданий отчаявшиеся люди увидели в ней свет и зацепились за него. Они стали её почитателями, после чего некоторые из них создали организованную религию и начали распространять свою веру с помощью проповедников.

Чтобы стать богом, недостаточно просто спасти мир, как это сделал Кай, например, когда одолел «Короля гоблинов». Нужно изменить его, стать светом для тех, кто целиком погрузился в тёмный омут отчаяния.

Самый очевидный способ это сделать — устроить новую революцию: свергнуть драконов, которые правили миром, и поднять знамя человеческой и других рас. Тогда Воланд станет божественным символом для новой цивилизации.

Проблема в том, что один робот не в состоянии был этого сделать. Конечно, теперь, когда Михаил сам стал богом и открыл весь потенциал системы, он мог оказать ему любую поддержку, но даже так придётся развязать войну, которая неминуемо приведёт к бесчисленным жертвам.

Возможно, он был бы готов на это пойти, если бы у них не было другого выбора, но в последние годы положение людей и прочих рас становилось всё лучше и лучше. Юный император Атрей обладал ещё пока очень ограниченной властью: за него правила Астурия, которая стала его формальным регентом, но даже так он всеми силами пытался облегчить положение людей.

Приближались перемены. Возможно, на это потребуется сотня или тысяча, или даже десятки тысяч лет, но однажды люди и драконы смогут стоять на равных.

А затем вместе погибнут, когда вернётся Пожиратель, ибо постепенная трансформация не может привести к появлению бога. Для этого нужна революция.

На самом деле был ещё один способ стать богом. Для него требовалась конкретная идеология, которую человек будет распространять. Взгляд на мир, на порядок вещей. Всё же боги в первую очередь существовали в душах своих последователей. Иной раз идеи бывают намного сильнее обыкновенного стального великана.

Всё это было очень сложно, а между тем им следовало поторопиться. До пробуждения Пожирателя оставалось