Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

толком не успел сваять огневик, как удар крыла втемяшил его в обломок стены. Я лишь мельком взглянула и отвернулась, зажав рот рукой. То, что сползло на землю, Лоером больше не было.

В наступившей тишине слышен был лишь полный отчаяния крик Эльма-старшего.

— Мой сын! Мой сын!

Так закончилась эта длинная ночь, которая казалась бесконечной.

Так избавился от проклятия род Ви’Тан. Теперь Рон свободен…

Я перевернула очередную страницу дневника и не знаю, стоит ли писать дальше. Я взяла блокнот с собой в дорогу, чтобы записывать все, что случится со мной в академии Кристалл.

Но теперь я дома, в Черном Ониксе. Я не услышала и слова упрека: ни мама, ни папа не вспоминают о том дне, когда я сбежала в академию против их воли. Папа сам пек для меня блинчики, а это почти подвиг с его стороны. Пока руки еще плохо меня слушались, даже пытался кормить с ложечки.

— Это уж перебор, пап, — заупрямилась я. — Я справлюсь.

Мама читала мне на ночь книжки, будто я снова превратилась в малявку. Сидела рядом со мной на постели, гладила по волосам и целовала в макушку. Ей мерещилось, что я то слишком горячая, то, наоборот, слишком холодная. Она то кутала меня в одеяло, то притаскивала из подвала лед и смачивала компресс в воде. Алик, обычно шаловливый и непоседливый, вел себя точно паинька: понимал, что мама волнуется.

Мне бы радоваться: я окружена заботой и любовью… А я, когда никто не видит, реву…

Перелом. День двенадцатый

Я перечитала последние записи и поняла, что о многом еще не рассказала. Почему я плачу, лежа вечерами в кровати? Где Рон? И отчего я уверена, что проклятие ему больше не угрожает?

Теперь воспоминания — мое единственное убежище, только так я могу оказаться рядом с моим гордым, смелым, но таким упрямым и глупым драконом.

Надо было заподозрить неладное уже тогда, когда он, едва очнувшись, назвал меня не по имени, а этим сухим и отстраненным словом — «герцогиня». Надо было хорошенько залепить ему по лбу, может, это привело бы его в чувство? Но разве я могла подумать, что мое благородное происхождение станет преградой! Я-то была уверена, что теперь все отлично: он Ви, я Ви — то, что нужно! А оказалось…

Над местом битвы еще не развеялся дым, отряд равновесия только разоружал разбойников, папа и ректор сковывали им руки заклинаниями, Эльм-старший рыдал над телом сына, которое кто-то милосердно укрыл рваным плащом, а Рон, сменив ипостась, стоял в двух шагах от меня, понурив голову.

Я решила, он потрясен тем, что убил Лоера. Я первая подбежала к нему, взяла за руку, усадила на ступени веранды и крепко обняла.

— Ты не виноват, — шептала я. — Ты защищал меня! Не рассчитал сил… Хотя, знаешь, мне его не жаль! Он заслужил! Они оба заслужили!

Рон странно посмотрел на меня и ответил невпопад. Как мне тогда показалось.

— Я всегда буду тебя защищать.

А я затормошила его и напомнила о хорошем:

— Ведь проклятия больше нет? Правда? Ты избавился от него?

Рон снова взглянул на свои руки, сжал и разжал кулаки и пожал плечами:

— Или я просто отработал свой долг перед Лоером…

Об этом я и не подумала и теперь тоже растерянно замолчала. Так мы и сидели. Смотрели, как уводят арестованных, как на месте происшествия собираются шишки из магического совета. Важные маги. Где вы были раньше? У вас под носом много лет такое творилось, а вы только заседать умеете да новые законы придумывать!

Мэтр Ви’Мири взялся объяснить, что здесь произошло. Я не слышала слов, но видела, с каким достоинством держался наш ректор. Не зря его назначили на должность начальника академии. Будь я на его месте, точно вспылила бы. Невозможно было спокойно смотреть на надменные лица советников: на некоторых ясно читалось сомнение.

— Надо разобраться как следует! — донесся недовольный голос. — Господин Эльм уважаемый предприниматель…

Ветер уносил обрывки речи, но главное мы с Роном услышали:

— Возможно, все не так, как кажется… Убийство из ревности… Кто может поручиться, что юный дракон…

О светлые боги, да ведь при желании это гнусное дело действительно можно обернуть так, что виноватым во всем окажется Рон! Он тоже это понял, застыл, будто изваяние. И ведь не станет никого просить о помощи!

У Эльма-старшего везде и всюду связи, возможно, что и среди советников свои люди. Деньги открывают любые двери! Вон как злобно он косится на Рона, будто уже представляет его за решеткой!

Но тут я услышала папу. Папа не выдержал. Обычно он умеет владеть собой, а сейчас оттеснил мэтра Ви’Мири и стальным голосом отчитал советника, который усомнился в Роне.

— Моя дочь едва не погибла! А вы… Кстати, я пока так и не услышал вашего имени. Вы заявляете о невиновности преступников?

Советник, пожилой располневший человек, смерил моего папулю презрительным взглядом. Мол, а кто смеет перечить? И я заметила, что у папы порвана куртка, щеки в царапинах, на волосах пыль и каменная крошка. Папа и сам сейчас казался преступным элементом. Ректор Ви’Мири пытался вмешаться в разговор, но папуля бесцеремонно задвинул нашего ректора себе за спину, будто уже собирался вступить в схватку с советником. Ой, папа…

— Мое имя, молодой человек? Председатель магического совета Юрас Ви’Жас. Барон!

— Баран, — чуть слышно прошептала я, надеясь, что Рон похихикает вместе со мной.

Но Рон сидел, опустив плечи, бледный и молчаливый.

— А вас-то как величают, милейший?

— Герцог Бреннард Ви’Лар.

Я с мстительным удовлетворением наблюдала, как отвисла челюсть председателя. Он, как любой Ви, точно на ладони увидел генеалогию рода Ви’Лар и то, что правитель Флора приходится ему близким родственником. С одной стороны — троюродным братом, с другой — внучатым племянником. Как ни крути, а к словам родни король прислушается.

— Все хорошо, Рон, — сказала я. — Папа не даст тебя в обиду!

Рон вздохнул. Я думала, что с облегчением, а на самом деле…

Как я и предполагала, меня отправили в лечебницу академии. Интересно, бывали в практике мэтра Орто такие случаи, что один и тот же студент оказывался на его попечении дважды за семестр? Декан, увидев меня, сокрушенно покачал головой и сказал:

— Мне кажется, Рози, что на лечебной койке я вас встречаю чаще, чем за учебной партой.

Папа не