Фантастика 2026-152 - Николай Дмитриевич Соболев

– Обязательно это было говорить? Ты спугнул их! А ведь они устроили чудесный спектакль.

– Неужели? – покосился на меня Диаронд. – Уже согласна стать моей?

– Еще чего, – фыркнула я. – Если только ты готов сделать меня единственной.

Ну же, ответь, что готов! Скажи хоть что-то определенное. Потому что пока я понимаю, что ты готов предложить мне лишь участь фаворитки…

Но нет, он не ответил.

– Идем, – Диаронд не стал комментировать и подал мне руку. – Пора возвращаться.

Летели молча. Под конец я даже заснула на шее дракона, а очнулась уже утром, в своей постели.

– Какое же платье лучше? – вывел меня из сна вопрос, который я никак не ожидала услышать с утра и тем более заданный этим голосом.

Я разлепила веки, но не торопилась подавать признаки пробуждения, поглядывая за происходящим даже с некоторой долей интереса. В комнате стояла уже хорошо знакомая мне герцогиня Снеагг, а перед ней на магических вешалках парили три белоснежных свадебных платья. Испугавшись, что это для меня, я натянула одеяло повыше, но это было ошибкой. Герцогиня обнаружила моё пробуждение и, резко развернувшись ко мне, широко улыбнулась.

Джудит стояла возле двери, покаянно опустив голову. Герцогине подчиняются абсолютно все! Удивительная женщина. Или Джудит послушалась её, так как не хотела, чтобы у меня сложились плохие отношения с потенциальной будущей свекровью?

– А вот и невеста проснулась! Прекрасно! Вызываем жениха.

– Постойте, ваша светлость! – остановила я её, стараясь быть корректной, все-таки она, вполне вероятно, станет моей родственницей. – Разве не лучше дождаться результатов Турнира?

– И доверить судьбу моего дорогого сына случаю? Нет-нет, я предпочитаю все брать в свои руки!

Причем, видимо, в прямом смысле, так как она этими самыми руками начертила в воздухе какие-то символы и с улыбкой принялась ждать. Я прикусила губу. Что же мне делать? Как выпутаться из всей этой ситуации? Однако прошла минута, две… ничего не происходило. Я буквально видела, как уголки губ герцогини с каждой секундой опускаются ниже, а брови сходятся на переносице.

– Решил игнорировать?.. – будто у самой себя спросила её светлость, а я едва едва заметно выдохнула.

Аравер – гений! Просто не отвечает на вызовы матери.

– Я, пожалуй, схожу пока в ванную, – произнесла я и поднялась на ноги, накинув на плечи халат.

– Иди-иди, моя хорошая. А я пока тут побуду…

Герцогиня вновь начала расчерчивать воздух какими-то символами, а я скрылась за дверью. Прислонившись к ней спиной с внутренней стороны, я облегченно выдохнула и принялась за водные процедуры. А когда вышла, её светлость стояла все на том же месте, еще больше хмурясь. Подозвав Джудит, я попросила её помочь мне уложить волосы. Вскоре явилась магистр Лайза для утреннего осмотра, поэтому герцогиню пришлось попросить выйти.

– А почему? – прищурилась она. – Со здоровьем Марики что-то не так? Беременна?

Ну не в бровь, а в глаз! И смотрит так проницательно, ведь явно надеется, что беременна от её сына! Если бы!

– Нет, – солгала магистр Лайза, не моргнув и глазом. – Переход из немагического мира в наш – сложный процесс, в любой момент в организме, не наделенном магией, все может пойти не так, поэтому я тщательно слежу за здоровьем эри Марики.

– Вот как? – с явным огорчением переспросила герцогиня. – Что ж, дело хорошее. Вы уж, пожалуйста, уделяйте больше времени моей будущей снохе.

Если Лайзу и удивило это заявление, она восприняла его без проявления эмоций, просто важно кивнула. На самом деле её прихода я ждала с затаенным страхом. Однако у целительницы были для меня хорошие новости – сегодня сердцебиение было уже выше ста двадцати ударов в минуту, значит, отвар помогает. Выпив новую порцию, я заметно успокоилась и даже улыбнулась – с малышом все будет в порядке!

В дверь вновь постучались. Я как раз вышла в гостиную провожать магистра Лайзу, но к двери быстрее меня метнулась герцогиня, скорее всего, надеясь увидеть своего сына. Причем дверь она не открывала, а встала, улыбаясь, справа от двери и позволила войти гостям. Её улыбка померкла, когда на пороге она увидела гномих. Её светлость явно хотела спросить “Опять вы?”, но благодаря прекрасному воспитанию сдержалась и, поджав губы, отошла в сторону.

– Мы принесли наряды, – хором произнесли гномихи и, понизив голос, добавили: – И особый заказ.

Мазь для роста волос?! Это же чудесно!

– Видимо, сына мне не дождаться, – констатировала герцогиня и, подойдя ко мне, расцеловала в обе щеки. – Увидимся на Турнире, дитя мое! Уверена, что во всех состязаниях победит Аравер.

– Разумеется, ваша светлость, – серьезно кивнула я, полностью уверенная в этом же.

Женщина покинула мои покои, а мы вместе с гномихами и Джудит отправились примерять сегодняшнее платье – мятного цвета с длинным трехметровым шлейфом из легчайшей ткани. Гномихи нанесли на шлейф специальное магическое заклинание, поэтому он парил в воздухе на высоте десяти-пятнадцати сантиметров над полом.

– Это восхитительная работа! – искренне произнесла я, трогая рукава-фонарики и любуясь собой в зеркале.

– А это вторая часть заказа, – подмигнула портниха и подала мне небольшую белую баночку.

– Наносите крем обязательно шпателем, чтобы не выросли волосы на пальцах, – предостерегла вторая, – волосы растут в течение часа, это довольно неприятный процесс, будет немного жечь.

Да это же чудесно!

– И в первую неделю волосы станут расти очень быстро! Могут вырасти длиной более двух метров, поэтому приходится их сбривать, но дальше пойдет естественный рост волос, – заверила первая.

Нет, ну это просто восхитительно! То, что нужно! Однако я всё-таки уточнила:

– А противоядие есть? Эээ, точнее, я хотела сказать, есть ли что-то, прекращающее рост волос? Это уже для меня, разумеется.

– Аа, вы об этом! – воскликнула первая гномиха и понимающе переглянулись с подругой. – Уже готовитесь к первой брачной ночи? Это правильно! Там, где нужно, женщина должна быть безволосой!

– Чтобы жених не запутался, – хихикнула вторая и достала из, судя по всему, безразмерных карманов платья небольшой тюбик. – Это бесплатно. Крем антиволосин. Избавляет от волос навсегда!

Навсегда? Вот это чудеса! Никаких бритв, депиляций, эпиляций, шугаринга, лазера… Нанес – и все!

– А второй есть? – скромно спросила я.

Нет, а что?! О себе-то любимой тоже надо позаботиться!

Гномихи взглянули вниз, мол, неужели там все так плохо, что ей нужны целых два тюбика? Но дали второй без лишних вопросов.

– Спасибо вам большое!

– Да мы рады помочь, – зарделись девушки и поспешили выйти.

Что ж, и мне уже пора, судя по напольным часам. Если честно, шла я с легким страхом, поэтому, когда увидела в коридоре Яниру, мне стало спокойнее.