Фантастика 2026-152 - Николай Дмитриевич Соболев

были окончены. Впрочем, я быстро со всем разобралась: канцелярские принадлежности нашлись на столе и, засучив рукава, я принялась за работу. На самом деле это оказалось увлекательно – чинить книги. Ты будто даришь им новую жизнь, и это придает значимость твоему существованию. Возможно, кто-нибудь потом прочитает эти книги благодаря твоей работе. Изредка я открывала какой-нибудь фолиант и рассматривала иллюстрации в нём, пробегалась глазами по тексту и, откладывая, приступала к следующей книге. Все книги, что я починила, исчезали – видимо, возвращались на свои законные места в библиотеке.

– Последняя и пойду обедать, – произнесла я и погладила свой живот.

Малыш рос. Токсикоз стал меня мучить намного меньше, но если я не ела вовремя, то на меня накатывала слабость. Из следующей жертвы вандалом была вырвана лишь одна страница, которая выглядывала уголком где-то из середины книги. Я вытащила смятый лист, расправила и с удивлением прочитала: “Страшное проклятье Матильды Рок”.

Матильды Рок?!

Я взглянула на обложку и прочитала название – оно гласило о непросительных проклятьях, наложенных за всю историю Тиамириса. И отдельная глава посвящалась проклятью той, о которой мне уже доводилось слышать прежде. Случайно ли этот лист оказался вырван или это хитрый план его котейшества?

Я не спешила вклеивать страницу, сначала прочитала – мало ли, исчезнет, как и все предыдущие, а я так и останусь без важнейшей информации? Прикусив губу, я углубилась в чтение.

Матильда Рок жила около пяти тысяч лет назад и была демоницей, более того – дочерью императора Арона, довольно сильной магичкой. Она влюбилась во Владыку Ладаросса – тогда еще не существовало Тиамириса как империи – и он даже увлекся ею. Они были вместе ровно до того дня, пока он не встретил свою истинную.

Истинную?

На этом моменте я немного выпала из реальности, удивленная прочитанным. Я не слышала, чтобы в Тиамирисе у драконов были истинные пары, если я правильно понимаю смысл прочитанного. Но судя по тексту – да, понимала я правильно. Истинная пара – это предначертанная судьбой, нареченная, к которой дракона тянет со страшной силой. Между предназначенными всегда возникает взаимное влечение, связь крепнет и проявляется в основном…

Татуировками.

Здесь даже были нарисованы эти татуировки – такие же, как и у меня и у Диаронда. Значит, мы истинная пара? И он знает об этом, но все равно отказывается от меня? Его предок вот предпочел свою нареченную демонице, а Диаронд что же?..

Впрочем, как гласил текст, его предок жестоко поплатился за это – он убил свою нареченную и нерожденное дитя. Я ужаснулась и тут же накрыла живот ладонью, задышав тяжелее, но все же продолжила читать. Демоница настолько озлобилась, что наложила проклятье на весь род драконов – она повернула чувства пары против них самих: едва истинная дракона беременела, как он не просто охладевал к ней, но и стремился уничтожить плод. Почти никому не удавалось сопротивляться действию проклятья, лишь самые сильные и стойкие смогли выжечь из сердца ненависть и оставить там лишь любовь. Целых полвека новые драконы почти не рождались.

Пока один из них, сын правителя, не наложил новое проклятье на весь род драконов – он отказался от истинной связи, чтобы спасти возлюбленную. Больше драконы не могли почувствовать свою пару, связь не образовывалась, и таким образом проклятье Матильды Рок было остановлено.

Ну ничего себе! А как же мы? Значит, проклятье спало? Или же…

Или же оно может быть снято с нашей подачи? Неужели от того, кого выберет Диаронд, зависит дальнейшая семейная жизнь Тиамириса?

Сердце забилось чаще, а во рту пересохло. Возможно ли подобное?

Разобраться в этом так непросто! Что же это значит? Я вспомнила, как Диаронд относился ко мне в первые дни – как хотел уничтожить меня, ребенка, но будто боролся с собой… Значит, дело в проклятье. Но Диаронду удалось его перебороть, тогда он разрушил и второе, нанесенное его предком – и обрел истинную, меня. Тогда на нас вспыхнули татуировки, началась привязка.

Все это было настолько ошеломляющим, что я просто не знала, как быть и что сказать.

Интересно, а Аравер тоже нашел информацию о наших татуировках и теперь в курсе наших с Владыкой взаимоотношений? Или император, когда сам узнал правду, снял с Аравера это задание?

На следующей странице был портрет Матильды, но уже другой, не тот, который я видела: красивая, жгучая брюнетка с властными немного раскосыми глазами и полными губами держала бокал вина и смотрела томно и загадочно. Она определенно притягивала взгляды и могла похвастаться совершенной внешностью. Но не это привлекло мое внимание, а кулон, лежавший в ложбинке груди – тот самый, который показывал мне Диаронд. Тот самый, что я видела в детстве у прабабушки.

Неужели Матильда исчезла не просто так, а скрылась в моем мире? А кулон каким-то чудом попал к моей родственнице?

Или все еще хуже… я потомок этой самой Матильды. Тогда мы с Диарондом потомки двух родов, наложивших проклятья, одно из которых нейтрализовало другое?

Но как бы я ни искала еще хотя бы крупицу информации, найти не могла. Поэтому пришлось вернуть на место вырванную страницу и выйти из кладовки. Как ни странно, книга не исчезла – я её бережно прижимала к себе.

Кот материализовался прямо передо мной. Смотря на его довольную мордочку, я уже не сомневалась, что это самый добрый кот на свете!

– Спасибо, Владимур.

– Есть за что… ради тебя я на такой вандали-и-изм пошел, что до сих пор сты-ы-ыдно.

– Тебе и стыдно? Не смешите мои уши, – хмыкнула я и крепче прижала к себе книгу. – Но тебе я искренне благодарна, самый незаменимый хранитель Туманного.

Кот важно кивнул и… растворился вместе с книгой – так сказать, не оставил следов. Что я узнала в итоге? То, что судьба над нами пошутила. И, кажется, Даиронду прекрасно известно о нашей связи, но он готов пренебречь ею ради своего народа.

Могла ли я его понять? Могла. Даже понимаю. Той своей неромантичной, рациональной частью… что такое любовь по сравнению с благополучием целого народа? Ведь политический брак – это важнее отношений. Сколько браков в истории моего мира заключалось именно таким образом? Разве кто-нибудь считает Ярослава Мудрого трусом или плохим правителем из-за того, что он выдавал своих дочерей за правителей соседних государств и таким образом предпочитал мир – войне? Я сама предпочитаю мир войне, ведь война – это самое страшное.

Я улыбнулась. С таким правителем Тиамирис ждет процветание. Тем более, я внезапно вспомнила слова