Чёрный Город - Влада Ольховская

После этого он перешел к работе с архивами города. Врачам наверняка казалось, что он спит, потому что Марк научился делать показатели мозговой активности стабильно монотонными – даже в моменты, когда мозг работал на пределе допустимого. Такие возможности нейромодуля лишь доказывали слова Гекаты о том, что подобные технологии нельзя давать всем подряд.

В мире Марка больше не было темноты, если он сам не призывал ее. Он будто оказался в бесконечной черной долине, а вокруг него сияли, наслаиваясь друг на друга, пласты текста, видео и сканы, показатели следящего оборудования… Все, что знал поселок, знал теперь и Марк.

Он не просто интересовался происходящим, он искал несоответствия, и это тоже было испытанием для его новых возможностей. Раз уж он согласился принять помощь Гекаты, у них теперь общий враг. Марк не сомневался, что шпион все еще в поселке – быстрый уход был бы слишком подозрительным, а он хочет и дальше работать в Черном Городе. Очень скоро он наверняка найдет способ перевестись в другой Объект, его след затеряется.

Марк вполне здраво оценивал Гекату, он понимал: она нашла бы шпиона, если бы это было возможно. Не просто, а хотя бы возможно! Но нет, он замел следы, он обманул даже ищейку Черного Города… Однако у Марка все равно оставалось преимущество: он жил здесь много лет, он неплохо изучил своих соседей, даже не сближаясь с ними. Шпион наверняка создавал себе репутацию, так что можно сразу отмести новичков, появившихся перед атакой. Марк хотел убрать из списка подозреваемых и тех, кто потерял родных при нападении хазаров, но в последний момент передумал. Разве есть предел для предателей?

Он тут, он не ребенок, еще минус несколько десятков подозреваемых. Но остается слишком много… Марк сосредоточился на журнале, в котором отражались все использования системы связи. Задача шпиона – передавать данные дальше. Если бы он использовал какое-то особое оборудование, Геката бы уже нашла его. Но шпиону куда выгодней подключиться к сети, созданной Черным Городом, и не без оснований верить, что он всех обманул. Его действия не подозрительны объективно, они просто подозрительны для той легенды, которую он создал. Марк искал такого человека долго, терпеливо, допуская, что ничего не добьется… И все-таки он нашел.

Долго звать медсестер ему не хотелось, и он испробовал свои способности еще раз, запустив систему медицинской тревоги. Помогло это даже лучше, чем он думал: медсестры как раз боялись искать Гекату и говорить с ней, но она явилась сама, тоже привлеченная его потенциальной смертью. Когда выяснилось, что он не умер и не собирается, Жрица не разозлилась, ее, кажется, впечатлило то, что он быстро обрел контроль без дополнительных уроков. Впрочем, вся похвала с ее стороны заключалась в том, что Марка не покалечили.

– Ты чего балуешься? – только и спросила она.

– Нам нужно поговорить наедине. Прямо сейчас.

Геката не стала ничего отвечать… Ей не пришлось: Марк сразу же услышал, как медсестры с топотом, налетая друг на друга и оборудование, бросились к выходу. Когда в палате снова стало тихо, он продолжил:

– Думаю, я знаю, кто может быть связан со шпионом…

– Или знаешь, кто шпион? – насторожилась Геката.

– Это тоже вероятно, но толковых доказательств у меня нет, и я не хочу, чтобы пострадал невиновный…

– Остановись прямо сейчас, – холодно произнесла она. – Прежде, чем попытаешься торговаться со мной и я буду вынуждена тебя убить.

Марк такого не ожидал, но он сомневался, что речь сейчас шла исключительно об их общении. Не стоило забывать, что Геката – Воплощение Черного Города… И Марк не был даже близок к пониманию того, как Черный Город ее контролирует. Наверняка для нее тоже есть правила, при выполнении которых ее воля не имеет значения.

Ему быстро пришлось менять тактику:

– Я не собирался торговаться, я выполню все, что ты скажешь, в любом случае. Но мне можно попросить о подарке?

– Пожалуй…

– Тогда вот: я бы не хотел, чтобы ты убивала или подвергала иному официальному наказанию этого человека до того, как будет доказано, что он шпион. Если возможно. И пожалуйста.

Изобразить умоляющую интонацию у Марка так и не получилось, но он произнес вслух все, что можно. Геката это оценила:

– Хорошо, я учту твои пожелания.

Это значило больше, чем могли бы подумать какие-нибудь беженцы. Все знали, что официальным наказанием в Черном Городе всегда становилась смерть. Марк пока не был уверен, спасет ли это человека, которого он сейчас подставит под удар… Но, если это действительно выведет на шпиона, стоит рискнуть.

Геката снова оказалась права: очень легко быть добросердечным отвлеченно, рассуждая о высоких темах. Но когда речь заходит о выборе, из памяти вырывается личное – например, день атаки хазаров, и это перевешивает любые сомнения.

– Я думаю, к происходящему причастен Денис Сурнин.

– Сын местного градоправителя? – уточнила Геката. – Он-то здесь при чем?

– Я просмотрел архив вызовов за последние месяцы.

– Не ты один до этого додумался: домохозяйство Сурниных не превысило допустимый лимит, среди вызываемых адресов тоже нет ничего подозрительного.

– Вызываемые адреса можно подделать, даже я это знаю, – напомнил Марк. – Что же до подозрительного… Плохо то, что все в норме. Я знаю эту семью. Знакомых у них не больше и не меньше, чем у всех остальных. При этом Эдуард использует не личный лимит, а администрации, об этом мне еще Костя рассказывал, а Ольга пользуется лимитом больницы, это я точно знаю.

– Ну и что? Малолетка недавно окончил обучение, у него остались знакомые в других Объектах.

– Не сомневаюсь в этом, и он был бы рад поболтать – но ему нельзя. С обучения он вернулся не только с новыми знаниями, у него прибавилось связей… и идей.

Все это Марк знал от Ольги – которая жаловалась на сына медсестрам. Он не пытался подслушивать, просто не затыкал уши, когда находился рядом. Может, ему и следовало бы молчать о таком, однако стыда он не чувствовал. Возможно, это тоже признак социопатии… Не то чтобы она оправдывает любые поступки, но в оправданиях он и не нуждался.

Среди студентов мятежные настроения были всегда – Марк сам сталкивался с таким еще при обучении медицине. Но кому-то хватало ума болтать и ничего не делать, а потом быстро забывать про модные темы. А кто-то, вот как Денис, почему-то решал, что именно он, простой оператор, сумеет свергнуть Черный Город.

Родители его начинания не оценили. Ольга просто плакала и умоляла. Эдуард пытался давить на здравый смысл: