Чёрный Город - Влада Ольховская

улыбку, действительно очаровательную, Марк вынужден был признать это, даже понимая, что она притворяется. – А пока дело не дошло до этого кровавого и приятного лишь для одной из сторон момента… Добро пожаловать в команду!

Глава 6

Марк был уверен, что уж теперь-то ему придется отправиться в Черный Город. Раньше он вообще не считал операцию по смене нейромодуля возможной, теперь вынужден был признать, что все осуществимо, но это будет трудно. Настолько, что понадобится абсолютно стерильная операционная, поддерживающее жизнь оборудование, «Хирург» предельной точности… Да много такого, о чем в Объекте-803 даже не слышали!

И это действительно было – но в недрах очередного гигантского грузовоза, прибывшего к Объекту по требованию Гекаты. На нем же доставили новый нейромодуль – насмешливо крохотный прибор, окруженный слоями защиты, внешний из которых мог сравниться с целым домом, пусть и небольшим.

Из того, что привезли в грузовике, соорудили полевой госпиталь. Операцию должен был проводить молчаливый медик, который отказался беседовать с Марком.

– Мне неудобно, когда я признаю, что у объекта есть личность, – равнодушно пояснил он. – Тогда приходится расстраиваться, когда объект умирает.

Это должно было напугать или хотя бы задеть, однако Марк ничего особенного не почувствовал. Во-первых, он и не напрашивался к медику в друзья, его интересовала чисто техническая сторона вопроса. Во-вторых, он знал, что может умереть, с самого начала, новостью для него это не стало.

В день операции он не делал ничего особенного: не бегал по поселку, слезно со всеми прощаясь, не писал завещание, потому что не нажил ничего толкового. Вен сам явился к нему, долго обнимал со слезами и желал удачи. Подошли Сурнины, сдержанно поблагодарили за службу. Марк допускал, что заглянет и Неля, но она так и не появилась.

Операция должна была продлиться долго, по меньше мере часов двенадцать… И то навскидку, более точную информацию кое-кто предоставлять отказался. Как бы то ни было, для Марка время становилось на паузу, из момента темноты он надеялся шагнуть сразу в пробуждение… или никуда, но тогда ничто не будет иметь значения.

Однако долгий глубокий наркоз отличался от краткосрочного. Там что-то было… Марк запомнил не все. Больше всего это напоминало путешествие через густой темно-серый туман, который то и дело разрывается под порывами ветра и позволяет увидеть мир вокруг… только радости это никогда не приносит. Потому что мир представлен Черным Городом, который пожирает людей, разрывает на части и затягивает в себя, а потом его стены пульсируют кровью, он получил больше, чем хотел, и все равно не насытился. Еще мир был гигантскими тварями, извивающимися, раскрывающими клыкастые пасти – Марк видел таких в детстве, у внешней границы, пытался забыть, но они все равно то и дело вырывались откуда-то из недр памяти. И мир был дорогой, полностью состоящей из мертвых, уже разложившихся тел других беженцев, хочется держаться от нее подальше, но иначе нельзя, нет другого пути, и приходится идти, чувствуя, как ноги проваливаются во что-то мягкое, и стараясь не смотреть вниз…

Пробуждение вырвало его из этого мира болью, однако Марк эту боль даже приветствовал, ее вытерпеть было проще, чем атаки собственной памяти. Боль зарождалась там, где и должна была: на стыке черепа и шеи, в месте, где все разворотили инструменты «Хирурга»… и где появилось нечто новое, то, что совсем не ощущалось как чужеродный объект и уже срасталось с тканями.

Оттуда волны боли разлетались по всему телу, неприятным электричеством прокатывались по мышцам, обжигали и кололи. Тело ощущалось бесконечно тяжелым, будто и не принадлежащим ему: просто какой-то липкий громоздкий кокон, в который Марка закутали так, что не вырваться. Вот это, в отличие от боли, действительно его пугало – как и то, что он ничего не видел. Он приготовился рвануться, собрать побольше сил, заставить себя хоть как-то пошевелиться, любой ценой вернуть себе контроль…

Его остановил голос Гекаты, прозвучавший близко и вместе с тем как будто издалека:

– Судя по участившемуся пульсу и возросшей мозговой активности, ты готовишься сделать глупость. Иронично, да? Твой мозг напрягается, чтобы затупить. В любом случае, не делай ничего и уж точно не пытайся использовать нейромодуль!

– При чем тут… нейромодуль? – спросил Марк. Говорить было не больно, однако голос пока звучал тихо и хрипло, как бывает после долгого молчания. – Я встать хотел…

– А ведь даже не спросил, можно ли тебе вообще говорить! – укоризненно заметила Геката.

– Как бы я спросил?..

– И то верно. Пока лежи и слушай. Как по мне, нужно бы подержать тебя в коме еще пару дней, но док сказал: необходимо проверить, как работает мозг. При этом тебе еще вводят внушительную дозу релаксантов, обезболивающих и прочих приятных, а временами даже легковоспламеняющихся штук, которые нужны для скорейшего выздоровления. Впрочем, если тебе необратимо повредили мозг, тратить на тебя препараты нет смысла. Поэтому мы тебя разбудили и проверяем.

– Очаровательно, – оценил Марк. – С глазами что?

– Закрыты повязкой, не трогай. Зрительный нерв – штука удручающе тонкая и хрупкая, он реагирует на смену модуля хуже всего. Для начала он должен восстановиться после новой связки, а уже потом адаптироваться к возросшему объему информации, которую будет подавать новый модуль. Это примерно как пересесть с телеги на скоростной транспорт – сначала будет ярко и непонятно, потом весело. Опять же, если проживешь достаточно долго.

– Какой неповторимый стиль поддержки…

– Ну, я больше по казням, вдохновение на жизнь – не моя тема, – напомнила Геката. – Жить захочешь – сам вдохновишься. А теперь пошевели указательным пальцем правой руки. Хорошо… Теперь попытайся согнуть левую ногу в колене… Так, достаточно, тебя не потолок пнуть просили!

Команды она давала предельно простые, и Марк знал, что она не издевается: если бы он был собственным лечащим врачом, он бы назначил точно такой же комплекс испытаний. Только вот давались они ему сложнее, чем он ожидал… Минут пятнадцать таких движений – и пульс зашкаливал настолько, что датчики выдали звуковое оповещение об угрозе.

Он не знал, насколько это нормально. Сам бы он назвал подобные показатели плохими: при его уровне подготовки! Но и со сменой модуля он прежде дела не имел. Ему не хотелось даже думать, насколько позорной была бы его смерть, если бы он все-таки попытался встать с кровати.

Геката же казалась довольной, однако она всегда такой кажется. Не видя ее, Марк не брался угадать, в каком она настроении на самом деле. Но она не убила его и не отключила подачу препаратов, это было лучшим указанием