Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи

– Все знают, что вы невиновны, леди Арья. Я просто хочу, чтобы это поскорее закончилось и вы смогли доказать свою правоту.

Когда остальные покинули зал суда, Сара еще долго не отходила от бывшей ученицы, продолжая ее утешать. Однако очень скоро, так и не избавившись от тревоги, ей пришлось уйти.

Как и ее сестра, Арья теперь находилась под наблюдением пятерых гвардейцев. Она покинула здание суда уже в сопровождении Аса, который проводил ее до самого дома.

– Миледи, как вы исхудали… просто не узнать! – вскрикнула служанка, всплеснув руками.

– Может, вы сначала примете ванну? Долгая дорога, суд, а вы даже не успели отдохнуть… – добавила другая, глядя на госпожу с беспокойством.

Арья ожидала, что, вернувшись в дом, она столкнется с недоверчивыми и холодными взглядами, ведь суд все еще не закончился, а обвинения пока не были сняты. Но слуги встретили ее с искренней заботой. Даже те, кто, возможно, подозревал ее, не показывали этого и выражали свое беспокойство.

«Как странно… Обычно в таких ситуациях люди отворачиваются, а я вдруг оказалась окружена заботой. Даже те, кого я пленила лишь мелкими подарками и фальшивыми улыбками, теперь искренне переживают за меня».

Ее мысли неожиданно прервались, и, впервые позволив себе быть честной, она тихо произнесла:

– Спасибо вам… всем.

– Миледи… – хором произнесли слуги, а кто-то из них даже прослезился.

Оставив позади расчувствовавшихся слуг, Арья направилась в комнату графа. Он все еще был без сознания. Лицо его, похудевшее и изможденное, казалось бледным, как у мертвеца.

«Если бы он очнулся и вспомнил, что это Миэлль толкнула его… Какая это была бы сцена. Наверное, он бы обезумел. Да и дом Розентов ждало бы окончательное падение, – размышляла Арья, сжимая безжизненную руку графа. – Вот зачем вы так щедро одаривали Миэлль своей любовью, отец? Ребенка, который в ответ толкнул вас с лестницы? Ту, которая думает только о себе?»

Граф видел в Арье лишь инструмент, который можно использовать в своих целях. Если бы он хоть немного изменил свое отношение, проявил к ней искреннюю заботу, Арья, возможно, даже пожертвовала бы всем ради него. Пусть ей пришлось бы остаться одной в глухом лесу или вновь окунуться в хаос времени, она бы повернула песочные часы, чтобы спасти его. Она бы действительно беспокоилась о нем.

Но теперь такие мысли даже не приходили девушке в голову. Для нее это была естественная расплата графа за его ошибки.

Он сам обрек себя на такую судьбу, вырастив Миэлль – эгоистичную и высокомерную девушку, которая никогда не думала ни о ком, кроме себя. Он воспитал ее такой, что дочь, не моргнув, толкнула собственного отца с высоты.

* * *

Миэлль, потерявшая сознание в суде, так и не появилась в поместье. По слухам, она отдыхала в больнице, но Арья подозревала, что сестра просто не смогла набраться смелости, чтобы вернуться домой.

Каина тоже не было. Его отсутствие позволило Арье спокойно провести вечер, утешая графиню, а затем насладиться отдыхом перед следующим днем суда.

Но утро принесло неожиданный сюрприз.

Когда Арья вышла из дома, перед ней стояла карета принца.

– Ас? – удивилась она, увидев юношу в саду, где он расслабленно пил чай. – Что вы здесь делаете?

Ас, заметив ее смятение, мягко улыбнулся:

– Я приехал вас проводить.

Служанка, стоявшая неподалеку, побледнела, едва сдерживая дрожь.

Наследный принц приехал ради такого дела? И как он может так спокойно пить чай, словно ничего особенного не происходит?

Ас, вероятно, заранее попросил слуг не сообщать Арье о своем прибытии. Иначе она бы узнала о его визите еще до того, как собралась выходить.

– А как же ваши дела?

– Сейчас ничего срочного нет, – ответил он легко, поднимаясь с места. Протянув девушке руку, добавил: – Пойдемте?

Его спокойствие, даже некоторая непринужденность, казались совершенно неуместными в свете предстоящего суда. Однако Арья невольно улыбнулась, и эта улыбка сразу согрела сердца слуг, которые всю ночь волновались за госпожу.

Ас проводил девушку, словно нарочно, к поражавшей своей роскошью карете. Огромная, украшенная гербом императорской семьи, она сверкала золотыми узорами, привлекая взгляды всех, кто оказывался рядом. Охрана следовала за экипажем на почтительном расстоянии.

Проезжая по улицам, Арья замечала, как люди замирают, опуская головы. Еще бы, всем было очевидно, что такая карета могла принадлежать только принцу, а это означало, что внутри находился кто-то особенный.

– Вы специально это устроили? – неожиданно спросила она, глядя на Аса с прищуром.

Он уже проделывал такой фокус, когда приезжал знакомиться с ее родителями.

– Простите? Что именно? – Ас слегка наклонил голову. В его голосе звучала искреннее непонимание.

– Ничего… Просто мысли вслух.

Принц казался Арье невероятно милым. Его безупречное лицо, заботливые руки и взгляд, в котором читалось искреннее любопытство, – все это делало его очень трогательным. Девушка вновь взглянула на него и вдруг почувствовала странное тепло. В этой ситуации в человеке, который находился перед ней, она прочитала нечто необычайно искреннее. Он не просто не скрывал свою связь с ней – он гордо выставлял ее напоказ.

Ее сердце забилось чуть быстрее, и она, сама того не осознавая, прикоснулась к груди.

– Вы плохо себя чувствуете? – Ас тут же заметил жест возлюбленной. Лицо юноши стало напряженным.

Арья задумалась, как ответить, и, не удержавшись, решила немного подшутить:

– Возможно. Иногда, когда я разговариваю с вами, мое сердце начинает вести себя странно.

Ас замер. Его рука уже собиралась коснуться стены кареты, чтобы отдать приказ остановиться. Но вдруг он понял смысл ее слов. Его глаза расширились, губы на миг дрогнули, прежде чем юноша прикрыл рот ладонью, пытаясь скрыть смущение. Уши мгновенно залились румянцем.

Он продолжал смотреть на Арью, даже несмотря на явную робость. Девушка ответила ему таким же спокойным, внимательным взглядом. Глаза Аса совсем не были похожи на глаза мужчин из ее прошлой жизни – они не были затуманены вином и дурманом. Принц смотрел доверчиво, несмотря на волнение, которое все же выдавало его мысли и чувства.

После долгой, почти изматывающей паузы Ас глубоко вздохнул и, покачав головой и словно смирившись, произнес:

– Леди Арья, вы всегда находите способ застать меня врасплох.

– Я вовсе не хотела вас смущать.

Хотя, конечно, она предвидела его реакцию. Ас, как и всегда, покраснеет, слегка растеряется и вновь начнет волноваться. Это было одновременно мило и напоминало ей, как он переживает за нее.

Но дело было не только в этом. Девушке нравилось наблюдать за тем, как Ас, даже не понимая до конца, насколько расчетлива она, реагировал