Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи

Когда Фрей посмотрела на Медею с немым вопросом, та украдкой бросила взгляд на Миэлль, а затем, собравшись с духом, продолжила:

– Это… Это леди Миэлль велела мне так сказать… Я просто не могла отказаться…

– Что ты несешь?! – вскрикнула обвиняемая, вскочив на ноги. Ее лицо исказилось от ярости.

Медея сжалась от страха, а Венди, дрожа, начала тихо всхлипывать, подтверждая услышанное.

Такого поворота не ожидал никто. Арья, прикрыв рот ладонью, изобразила шок, словно не верила своим ушам. Графиня, сидевшая рядом, побледнела – казалось, она была готова потерять сознание.

Кто бы мог подумать, что такое возможно?

Поверить в происходящее было трудно. Миэлль, смастерившая ловушку и втянувшая в нее сообщников, теперь сама оказалась в центре обвинений. Собственные действия обратились против нее, а подельники один за другим начали выдавать девушку.

Ирония ситуации была очевидна. Она попыталась уничтожить Арью, создав образ злодейки, но в результате сама оказалась в этой роли. Ее настоящая сущность, теперь явленная миру, выглядела до того отвратительно, что сдерживать смех становилось все сложнее.

– Когда это я просила вас говорить подобное?! Я всего лишь спросила, видели ли вы что-то, и вы сказали, что видели! Другие леди при этом присутствовали, не так ли?! – Миэлль в отчаянии перевела взгляд на присутствующих.

И действительно, некоторые девушки, которые изначально поддерживали ее, машинально кивнули. Но, поняв, что это может обернуться против них, они поспешили потупить взгляд, боясь оказаться вовлеченными.

«Пожалуй, это слишком жестоко… Как же жалко Миэлль».

Она, должно быть, считала себя самой изысканной и влиятельной леди империи. Однако те, кого она называла своими союзницами, оказались лишь их жалким подобием. Они были рядом только из страха и корысти.

Глядя на эту сцену, Арья едва заметно усмехнулась. Все интриги Миэлль, ее тщательно выстроенные отношения и статус «будущей герцогини» теперь рассыпались в прах.

В другом конце зала она заметила Сару, которая наблюдала за происходящим с таким же волнением. Обнимая ее, маркиз Винсент, казалось, сам был шокирован разворачивающейся трагедией.

«Интересно, если бы я действительно совершила что-то подобное, Сара все равно осталась бы на моей стороне?»

Эта мысль вдруг мелькнула в голове Арьи, когда их взгляды пересеклись. Бывшая гувернантка смотрела на нее с беспокойством, но в этом взгляде было что-то еще – настоящая преданность.

«Да, Сара не предаст меня. Каким бы ужасным ни был мой поступок, она всегда поддержит меня. Она и Ас – самые ценные сокровища, которые я обрела, вернувшись в прошлое».

– Леди Медея! Почему вы солгали?! Если вы ничего не видели, почему просто не сказали этого?

– Это… Это потому, что вы так настойчиво спрашивали меня… – пробормотала Медея.

– Вы называете это оправданием?! Ваша честь, это несправедливо! Я никогда не давала им таких указаний! Они сами сказали, что видели мою сестру! И… и правда в том, что она действительно была на месте происшествия!

Голос Миэлль дрожал от ярости. Казалось, что ее рассудок начал сдавать под давлением. Судебный зал превратился в хаос, и Фрей, надавив пальцами на виски, хмуро объявила:

– Тишина в зале! Это больше похоже на балаган, чем на суд.

Слова женщины встретили молчаливое согласие. Никто больше не мог воспринимать этих «утонченных» аристократок как образцы благородства. Их поведение напоминало грязную схватку, и зрители только с изумлением наблюдали за их падением.

Фрей, казалось, собиралась с мыслями, держа в руках доказательства, представленные Арьей.

– Итак, основные моменты ясны. Во-первых, леди Арья доказала, что ее не было в особняке в момент падения графа. Это подтверждено представленными документами.

Она подняла бумаги, демонстрируя всем доказательства.

– Во-вторых, леди Медея и леди Венди признались, что не могут вспомнить, кого именно видели, и в конце концов изменили свои показания. Это ставит под сомнение, были ли они свидетелями вообще.

Девушки съежились под пристальными взглядами, их лица выражали смущение и страх.

– Наконец леди Миэлль заявила, что была свидетельницей падения графа и знает, кто виноват. Зачем тогда спорить? Все предельно просто.

Эти слова повисли в воздухе, словно молоток судьи уже поставил точку в приговоре. Все в зале осознали, кто настоящий виновник.

Миэлль, поняв, что ее прижимают к стенке, посмотрела на Фрей с ненавистью и, дрожа, выдавила:

– Виновна… Виновна действительно моя сестра…

Фрей, сохраняя невозмутимость, спокойно ответила:

– Ваши показания уже учтены. Теперь мы проверим представленные леди Арьей доказательства. Если они подтвердятся, то истинный виновник будет установлен.

Произнеся свои слова, судья встала с места. Ее взгляд, устремленный на Миэлль, был холоден.

– Окончательное решение будет оглашено завтра в это же время в этом же зале. Прошу понять, что до тех пор я вынуждена распорядиться о размещении охраны для всех леди. Это временная мера, связанная с неопределенностью в установлении виновного. Надеюсь на ваше понимание.

После этого Фрей направилась к выходу, но перед дверью обернулась. Ее взгляд упал на Арью, которая, сжимая руку графини, утешала ее.

И тут…

– Миэлль?! – раздался громкий крик.

Девушка, которая то рыдала, то кричала от злости, внезапно потеряла сознание и упала на пол. Каин быстро подхватил ее и попросил позвать врача.

Однако на этот раз никто не отреагировал на его призыв. Люди предпочли не замечать произошедшего. В итоге слуги графа подхватили Миэлль и на руках вынесли ее к карете. Следом за ними двинулись пять гвардейцев, но они не заботились о ее состоянии, а просто намеревались не упустить возможную виновницу из виду.

После окончания суда Сара стремительно подбежала к Арье.

– Арья!

– Сара…

Та, не сдерживаясь, обняла ее и разрыдалась. Хоть внешне Сара всегда казалась взрослой и сильной, внутри она все же оставалась молодой девушкой, а потому произошедшее, несомненно, стало для нее потрясением.

Арья, немного растерявшись, положила голову на ее плечо. Это движение произошло естественно, будто она снова стала той наивной девочкой, которой была в день их первой встречи. Сара долго не могла унять слезы, а Арья, хоть и не привыкла к такому, позволила себе ненадолго забыться.

В прошлом она бы лишь с презрением усмехнулась подобной сцене. Ей было трудно поверить, что кто-то способен так искренне заботиться о ней. Даже ее мать не проявляла к ней подобной любви. Ее жизнь сводилась к поиску удовольствий, восхищению своей красотой и окружению себя бездумными поклонниками.

Но теперь все изменилось. Появление людей, которые беспокоились о ней больше, чем о себе, принесло ей спокойствие и ощущение чего-то нового. Арья начала замечать, что сама стала думать о них так же, как они думали о ней.

– Не волнуйтесь, Сара. Со мной все