Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи

– Таким образом, свидетельства леди Миэлль заслуживают большего доверия. К сожалению, у леди Арьи нет ни доказательств, ни свидетелей в свою защиту.

Собравшиеся явно соглашались с этим доводом. Подтвержденные свидетельские показания укрепляли позицию Миэлль.

– Я могу быть свидетелем, – внезапно вмешался Ас, до этого момента молча наблюдавший за процессом. – Как вы все знаете, леди Арья была со мной. Мы вместе покинули столицу и вернулись только сегодня.

Представитель Миэлль замер на мгновение, раздумывая, стоит ли спорить с наследным принцем. Но, собравшись с духом, он откашлялся и все-таки попытался возразить:

– Это… вполне возможно даже после совершения преступления.

– У меня есть доказательства, подтверждающие, что леди Арья в тот момент находилась за пределами особняка.

– Доказательства?

– Да, доказательства. Мы как раз по пути обратно оплатили счет, и у меня есть соответствующая квитанция. Кажется, сама судьба решила помочь леди Арье восстановить справедливость.

Ас достал из своего плаща документы и передал их судье.

– Это… долговая расписка? – удивилась Фрей, просматривая бумагу.

– Да. Мы с леди Арьей покинули столицу так спешно, что не успели прихватить с собой достаточно денег. Поэтому нам пришлось взять в долг в соседнем городе, а возвращаясь, мы его оплатили.

Толпа в зале зашепталась. От наследного принца такой довод прозвучал неожиданно. Лицо Миэлль перекосилось от желания выкрикнуть очередное обвинение, но она сдержалась.

– Взгляните на дату и время, указанные в документе, – добавил Ас, уверенно обращаясь к Фрей.

Она внимательно изучила расписку и объявила:

– Согласно документу, это произошло около одиннадцати часов вечера в день происшествия.

– Верно. Если бы леди Арья действительно столкнула графа с лестницы, а затем бежала, она никак не смогла бы добраться до соседнего города к этому времени. На это требуется полдня езды верхом.

Доказательство выглядело неопровержимым. Выражение лица Фрей стало заметно мягче, а в зале суда повисла напряженная тишина. Представитель Миэлль, понимая, что позиции его подопечной ослабевают, воскликнул:

– Ваша честь, такую бумагу легко подделать!

– Хорошо. Я немедленно отправлю людей для проверки, – ответила Фрей.

Она быстро написала распоряжение и передала его одному из слуг, который сразу покинул зал. Атмосфера в суде накалилась до предела. На фоне напряженного молчания раздался чистый голос Арьи:

– Ваша честь, я также захватила с собой разрешения на проезд между городами. Могу я их предоставить?

– Конечно. Это еще одно важное доказательство, которое поможет подтвердить время ваших перемещений.

Фрей внимательно изучила документы. Ее серьезное выражение лица не изменилось, но она не попросила Арью еще предоставить дополнительные доказательства: похоже было, что судья уже склонялась к мнению о невиновности девушки.

– Хорошо. Обе стороны высказались? Если так, то я объявляю перерыв для проверки подлинности бумаг, представленных его высочеством.

Если его показания подтвердятся, то положение сторон изменится кардинально. Более того, сестра окажется на месте Эммы, чья судьба закончилась на плахе. Ее ждало столь же тяжелое наказание.

– Миледи!.. – воскликнул ее представитель, встревоженно глядя на девушку.

Исида, сидевшая позади, заметно побледнела. Ее тело дрожало. Она готова была в любую минуту броситься вон из зала. Каин сжал кулаки так сильно, что ногти вонзились в ладони.

Миэлль была взволнована не меньше, но сумела взять себя в руки. Она помнила, что Арья действительно находилась в особняке в момент происшествия. Все это не могло быть правдой. Доказательства явно подделали – лишь трюк, чтобы затянуть время и запугать ее.

И тогда Миэлль осознала, что у нее есть еще одна карта в рукаве – доказательство того, что сестра действительно была в особняке в момент покушения.

– Подождите! У меня есть еще одна улика! – неожиданно выкрикнула она, резко вставая с места.

В ее руках что-то блеснуло. Арья, глядя на Миэлль, загадочно улыбнулась.

– Еще одна улика? И что же это? – холодно спросила Фрей.

Ее тон ясно давал понять, что она уже почти не сомневается в невиновности Арьи. Все представленные доказательства были убедительными и не оставляли сомнений.

– Это браслет моей сестры!

Миэлль достала из своих вещей порванный браслет и подняла его над головой, чтобы все могли его рассмотреть. Когда собравшиеся посмотрели на нее с недоумением, она поспешила объяснить:

– Это браслет, который моя сестра всегда носила на запястье. Когда она столкнула отца с лестницы, он порвался. Я нашла его на месте происшествия.

Украшение действительно было необычной формы и совершенно не подходило для молодой леди. Многие из присутствующих узнали его.

– О да, я тоже видела этот браслет! Мы обсуждали его, когда леди Арья вернулась домой. Он привлек мое внимание своей странной формой и узором.

– И я была там. Разве это не браслет, который его высочество подарил вам? Я отчетливо видела на вашем запястье.

Эти слова прозвучали от тех, кто ранее насмехался над украшением Арьи. Теперь, когда Миэлль держала его в руках, у всех в голове промелькнули одни и те же вопросы. Если девушка утверждала, что сразу покинула особняк, то как браслет оказался у Миэлль? Как она могла не заметить пропажу, особенно если это был подарок наследного принца?

Все ждали, как обвиняемая объяснит это, когда Ас, глядя на девушку с легкой обидой, тихо спросил:

– Леди Арья, неужели вы потеряли браслет, который я вам подарил?

Его тон звучал так искренне, что на мгновение в зале повисло напряжение. Однако Арья, не растерявшись, подняла руку.

– Потеряла? Конечно, нет! Миэлль, я не понимаю, о чем ты говоришь… Это не мой браслет.

– Как это не твой? Это очень редкое украшение и столько людей видели его на тебе! Ты уронила его в коридоре! Хватит лжи! – голос Миэлль становился все громче.

Но Арья обиженно подняла руку еще выше, чтобы все могли ее видеть.

– О чем ты говоришь, Миэлль? Вот браслет, который мне подарил его высочество. Он на моем запястье!

И действительно, на тонком запястье Арьи красовалось украшение, идентичное тому, что держала Миэлль. Это был еще один браслет, который Ас предусмотрительно дал ей перед заседанием.

Сестра широко распахнула глаза. Как это было возможно? Как браслет мог снова оказаться на руке Арьи?

– Я не знаю, откуда у тебя этот браслет, Миэлль, но подарок его высочества никогда не покидал моей руки, – спокойно ответила девушка без малейшего признака волнения.

Ас с легкой усмешкой добавил:

– Я так и думал. Очень странно, что вы пытаетесь представить это как доказательство, особенно когда речь идет о браслете, который был изготовлен на заказ и существует в единственном экземпляре. Интересно, откуда он у вас, леди Розент?

Юноша намекал на то, что Миэлль могла подделать украшение, и его слова заставили ту побледнеть