Нигредо. Созданный из пепла - Ника Грумет

урока биологии, когда все засобирались домой, незаметно сметая с парт школьные принадлежности в рюкзаки и готовясь в любой момент сорваться с места на полной скорости, добрая молодая учительница невзначай проговорила, не обращаясь ни к кому конкретному:

Ребята, буду рада, если поможете отнести все эти книжки в библиотеку. Нам как раз нужны добровольцы, которые помогут там убраться. Кто-нибудь хочет?

Под «всеми этими книжками» она имела в виду две стопки массивных старых учебников, сплошь наполненных наглядными иллюстрациями строения едва ли не всех существующих на Земле видов растений. Естественно, большинство между «задержаться и помочь» и «поскорее вернуться домой и отдохнуть» выбрали второе, но не компания Светы. У них как раз имелось одно важное дельце в этой самой библиотеке.

Учительница очень обрадовалась такому альтруизму, особенно от Светы, которая с трудом скрывала отсутствие интереса к уроку. Однако Света кое-чему удивилась куда больше учительницы: на задних партах тоже охотно подняли руки. Она не знала, злиться или радоваться этому, но Федя вдруг тоже согласился помочь. И, что ещё более странно, Богдан тоже.

Света напряглась. Если «мальчик-загадка» по какой-то одному ему известной причине не будет спускать с них глаз, расследование застопорится, и поиск дневника придётся отложить на потом. Захар едва заметно нахмурил брови: тоже был не рад этому, но вслух сказать ничего не мог.

Так как всей толпой в библиотеке было бы тесно, Амалия с Сабиной решили всё же отправиться домой, но Захара сестра утащила с собой, поскольку волновалась, что того увлечёт так называемая «читательская бездна», и в следующий раз Сабина увидит его лишь «спустя столетие». Таким дерзким эпитетам Захар не обрадовался, но, скрепя сердце, всё-таки последовал за девушками.

Библиотека располагалась, как и спортзал, на цокольном этаже. Такая близость требующего тишины помещения к подобному шумному месту показалась Свете странной, однако если подумать: кто вообще читал книги в школьной библиотеке?.. Разве что библиотекарша, Агата и Захар.

Пока спускались по лестнице, Тихон с Богданом плелись сзади, увлечённо обсуждая забавный случай из младшей школы. Федя, покосившись на них, неожиданно со скучающим видом поравнялся со Светой, возглавляющей волонтёрское шествие. Не особо стараясь скрывать пренебрежительное отношение, он неожиданно вполголоса обратился к ней:

— Мы его отвлечём, а ты работай.

Как бы ни хотелось Свете отвесить Феде подзатыльник, внезапному желанию действовать на общую цель она была благодарна. Захар уже рассказал совам всё, что ребята вычитали в первом дневнике, не забыл и о расположении второго. Так вот зачем Федя вызвался «помочь с уборкой». Света прекрасно помнила причину, по которой он вообще согласился помогать им искать артефакты. И не могла назвать цель «стать известным всему миру обелиском, собственноручно нашедшим легендарные четыре пары артефактов» такой уж великой. Первый дневник нашла Света, поиск второго Федя прямым текстом скинул на неё же. А сам когда собирается участвовать?

С другой стороны, отвлечь Богдана, никак не участвующего во всём этом, тоже было важно. Распределение обязанностей в команде никто не отменял. Сегодня Федя в очередной раз отсрочил свою участь быть слегка побитым крепкими кулаками Светы за свою наглость. Несмотря ни на что, от него действительно была какая-то польза.

Помощников оказалось шестеро. Как только четверо переступили порог библиотеки, едва не столкнулись с ещё двумя девушками из параллельного класса. Близняшки Велета и Ева уже частично приступили к уборке и направлялись в туалет, чтобы сменить грязную воду в ведре и промыть тряпки. Вид у них был скучающий, пришли они сюда явно не добровольно. Одна из сестёр вяло помахала прибывшим и, вымученно улыбнувшись, представилась.

— Вас тоже библиотекарша поймала?

— Не, мы сами пришли, — с улыбкой уточнил Тихон, сёстры посмотрели на него как на умалишённого.

— Вот как, — проговорила Ева, довольно ухмыляясь. — Ну, тогда за работу скорее. Вон тут сколько убирать!

Ясно, девушки просто решили скинуть всю работу на добровольцев. Но Свете это было только на руку. Обелиски сходу приступили к словесным битвам с близняшками, так и эдак подначивая их. В какой-то момент в ответ на сарказм в Богдана полетели сразу три тряпки: две от Евы и Велеты, и ещё одна от Феди «за компанию». Сёстры заметили, что тот стоит за их спинами и притворяется их соратником, но при этом всё ещё не работает. В тот же миг другие две тряпки полетели уже в его сторону. Парни прекрасно справлялись с задачей отвлечь, так что, пока план действовал, Света не стала медлить и тут же приступила к поиску, попутно взяв в руки швабру, чтобы хоть как-то имитировать уборку.

Остановившись поодаль от остальных, она принялась не спеша водить шваброй по полу и попыталась вспомнить, что вообще повлекло за собой появление усиленной интуиции на чердаке библиотеки. Но сколько бы ни хмурилась, игнорируя вопли близняшек и смех парней позади, так и не вспомнила ничего конкретного. Сейчас в её силах только проявлять огромное желание найти дневник и блуждать взглядом по полкам.

Перепалки у входа утихали лишь на пару секунд, не планируя заканчиваться. Света уже достаточно отдалилась от остальных и скрылась за стеллажами, чтобы не пришлось и дальше делать вид, что моет пол. Таинственная интуиция всё никак не появлялась, но обычная заставила девушку остановиться и развернуться обратно. Головой она понимала, что не сможет продолжать поиски, находясь в поле зрения остальных, но душа подсказывала — дневник именно в той стороне.

Когда ребята были в двух рядах полок от Светы, чутьё наконец откликнулось. Снова это чувство! Резкий толчок в груди, а затем — переключение в режим «автопилота». Ноги сами направили её к части стены, где у пола отвалилась штукатурка, оголив старую кирпичную кладку. Когда Света присела возле этой проплешины, рука сама схватилась за чуть выпирающий сильнее остальных кирпич и с лёгкостью вытащила его. В щель просачивалось совсем немного света, в темноте мало что можно было увидеть, но то, что нужно, она заметила. В тени проёма притаилась точно такая же тетрадь в твёрдой кожаной обложке, как первый дневник!

Света уже была на полпути, чтобы трясущимися от волнения руками схватить находку, но громкий шум заставил её подскочить как ужаленную. Визга одной из сестёр-близнецов она испугалась куда больше, чем грохоту падающих с верхней полки книг.

Света рефлекторно побежала на звук, готовая отбиваться кулаками от опасности, и обнаружила Еву, забившуюся в угол и с ужасом уставившуюся широко распахнутыми глазами на кучку учебников, хаотично раскиданных по полу, а затем Велету, с раздражением глядящую на опустевшую наполовину верхнюю полку. Парни стояли в стороне и