Нигредо. Созданный из пепла - Ника Грумет

— Я точно видела: учебники стояли там ровно! Они не могли сами упасть!

— Успокойся, — буркнула Велета, — они могли только выглядеть так…

— Да говорю же — это призрак!

— Какой ещё призрак? — усмехнулся Федя. — Начитаются всякого, а потом…

— Они правда стояли ровно, — согласился Тихон, неловко почёсывая затылок, Федя в ответ лишь прыснул.

— Давайте уже уберёмся тут и разойдёмся по домам, — прервал их Богдан, скучающе потягиваясь. — Я тут только из-за Тихона.

— Тоже мне добровольцы, — проворчала Велета и сунула тряпки в руки парням.

Так на протяжении мучительного часа ребятам пришлось потеть, чтобы хотя бы сделать вид, что в библиотеке проводилась уборка. На вопрос Светы, почему библиотекарша не контролирует процесс, Велета развела руками и уверила, что та предпочитает беседовать с другими преподавателями в учительской и надеется, что без неё помощники ничего тут не повредят.

Когда уборка подошла к концу, близняшки незаметно испарились, а Богдан не планировал покидать библиотеку без сопровождения Тихона. Не оборачиваясь на этих двоих, Света взглядом подала Феде знак. Тот сегодня на удивление охотно поддерживал командную работу и тут же кинул парням:

— Вы идите, меня Агата попросила какую-то книжку с собой взять, за неповиновение обещала расстрел.

— Догонишь, — бросил Богдан, не спеша прошагав в коридор.

Тихон помахал Свете на прощание и тоже скрылся. Федя вновь обернулся к ней, окидывая её привычным раздражённым, на грани с презрением взглядом. Вероятно, ожидал увидеть в её руках уже найденный дневник.

— Мы могли просто дождаться, когда все свалят. На кой чёрт я тут целый час зазря потратил? — Поняв, что Света на этот вопрос не ответит, он вздохнул и нехотя продолжил. — Что-нибудь нашла?

Отбросив пока недовольство и согласно кивнув, Света побежала в нужную часть библиотеки. Уже собиралась вновь вытащить кирпич, но когда Федя догнал её своей медленной ленивой походкой, дневника в её руках по-прежнему не было. Кирпич не вытаскивался!

Наблюдая, как девушка борется с кирпичной стеной, словно та была её смертельным врагом, и при этом натужно кряхтит, Федя не мог не усмехнуться вслух. Однако, заметив, как уверенно она продолжала бой, заподозрил неладное и нахмурился:

— Чё ты делаешь?

— Этот кирпич должен вытаскиваться! У меня получилось в первый раз, но из-за крика Евы пришлось вставить его обратно.

— Может, ты его так вставила, что теперь не вытащить? — ухмыльнулся Федя, оценив собственную догадку.

— Тогда он бы спокойно провалился внутрь. — Света, досадливо поморщившись, выпрямилась. — Дыры будто и не было вовсе.

— Галлюцинация?

Федя сказал это как нечто обыденное, но по лицу было видно, что он просто издевается. Света вперила в него убийственный взгляд, но против ничего сказать не могла. Что это было тогда? Скучные уроки настолько её вымотали?

Глава 9. Огонь огнём вышибают

Плевать Света хотела на приличия, поэтому в тот же вечер, когда школа официально закрылась, пробралась на заднюю часть двора. Амалия умоляла пойти вместе, но так шансы наделать шума удваивались, поэтому пришлось оставить сестру дома, чтобы та следила, не хватятся ли Светы. В темноте она парой движений перелезла через забор и прошмыгнула к выходу с цокольного этажа на стадион.

Предусмотрительно проверив, обходит ли охранник территорию, и никого не увидев, она склонилась над дверным замком со скрепкой в руках. Если кто-то её засечёт, можно будет сразу прощаться со школой. Да и вряд ли она отделается одним только отчислением. Но азарт поиска дневников и артефактов вскружил голову достаточно, чтобы об этом Света задумывалась в последнюю очередь.

Короткий щелчок — и дверь с приглушённым скрипом отворилась. Замок оказался даже более хлипким, чем Света предполагала. Мягкими бесшумными шагами она проскользнула в темноту, без помощи фонарика вспоминая приблизительную планировку коридора. К счастью, тот был пуст. Даже внимательно вслушиваясь в окружающие звуки целую минуту, она не уловила ничего, что нарушало бы гробовую тишину. Вероятно, охраннику было всё равно, проберётся ли кто-то в школу в такое время. Тут даже красть было нечего: техника в компьютерном классе и то стоила слишком мало, чтобы кто-то решил потратить время на её кражу.

Света ни капли не жалела о том, что вместо того, чтобы проводить поиски днём, рискуя быть замеченной, она просто пробралась в школу ночью, представляя себя тайным шпионом с важной миссией. Миссия у неё была действительно важная. Она аккуратно открыла дверь и прошмыгнула в библиотеку. Вокруг по-прежнему царили тишина и мрак, лишь тонкие полосы света уличных фонарей проникали в помещение через узкие окна под потолком. Использовать фонарик нельзя: его могли заметить снаружи. Поэтому придётся полагаться на собственное ночное зрение. К счастью, в некоторой степени оно имелось.

Света также по памяти прошагала в нужном направлении, стараясь двигаться не менее тихо, чем совы. Присев на корточки, вновь прикоснулась к злосчастному кирпичу и попыталась выдвинуть его. Когда тот вдруг подчинился, она с трудом одёрнула себя, чтобы радостно не воскликнуть, но упорно продолжала держать себя в руках и обошлась протяжным выдохом.

Она отложила кирпич в сторону и просунула руку в щель. Шарила там, по меньшей мере, минуту, ощупала каждый угол, каждую трещинку, но безуспешно. Дневника попросту не было.

Выходит, в период времени от падения учебников с верхней полки до второй попытки достать книгу кто-то не только заблокировал «механизм», но и сам забрал дневник. В библиотеке были только Света, Тихон, Федя, Богдан и близняшки. Насколько Света помнит, все пятеро большую часть времени находились в её поле зрения и не могли успеть сделать что-то с дневником. Или его украли уже после, когда все покинули библиотеку? Да что за чёрт…

Она уже хотела вслух, хотя бы шёпотом, озвучить пустоте этот вопрос, но лёгкий шорох заставил её сердце на секунду остановиться, а тело сковало незримыми ледяными цепями. От страха не получалось двинуть и пальцем. В тот же миг её лицо болезненно осветили чьим-то фонариком, заставив щуриться и закрываться рукой.

— Не это ищешь?

От вопроса, сказанного таким обыденным тоном, Свету должно было парализовать окончательно, но она силой заставила себя повернуть голову. Фонарик больше не слепил, незнакомец направлял свет на книгу в своей свободной руке. «Альбедо. Книга Луны», — прочитала Света и тут же перевела взгляд широко распахнутых глаз на держащего. Справа от неё стоял Богдан. Всё ещё в школьной форме, с привычно скучающим видом и лёгкой улыбкой. Разве что глаза теперь хитро щурились и мерцали явной издёвкой. Он открыто