Кому много дано, книга 3 - Яна Каляева

вязью написан лозунг про «кому много дадено», но это навязшее в зубах нравоучение здесь повсюду. А сейчас я замечаю кое-что новенькое. В дальнем углу, где раньше явно была комната без окон, на облупившейся стене можно разобрать: Imeyushchemu dastsya i priumnozhitsya, a u neimeyushchego otnimetsya i to, chto imeyet.

Под надписью — фреска. Краска выцвела и облупилась, но кое-что рассмотреть удается: несколько невнятных фигур в чем-то вроде хламид, а между ними… огромные весы. На одной чаше — черное, на другой — белое. Никогда не понял бы, что тут изображено, если бы сам не участвовал в этом процессе. Это Мена. Одни люди передают что-то другим — что-то изнутри себя. «Имеющему дастся и приумножится, а у неимеющего отнимется и то, что имеет»… Хм, может, и к лучшему, что эту школу давно прикрыли.

— Что здесь изображено? — спрашивает Николенька.

Ну да, так и я рассказал, держи карман шире.

— Понятия не имею. Завтра это по-любому закрасят.

— Ибо ржа пожирает и медь многослойную, моль же — пурпурные ткани, — философски изрекает дядюшка. — Нет нам причины, о друг, не наполнить до края кратеры! Тем более что я должен сообщить тебе превосходные новости…

Новости? Превосходные? Для Гнедичей, может быть. Но послушать нужно, конечно.

И еще кое-что разузнать, когда язык у дядюшки развяжется. Должен же хоть кто-то сегодня рассказать мне немного правды…

— Ладно, ладно, уговорил. Дело мы сделали. Пойдем уже выпьем. Умеренно!

— Умеренность — наш девиз! — охотно соглашается Николенька и с энтузиазмом тащит меня к вилле, словно муравей — пойманного жука.

Глава 12

Ну, за взаимопомощь!

К моему изумлению, Николай Гнедич сервирует стол сам, хотя оба его приспешника, Щука и Гром, здесь же, на вилле — я только что с ними поздоровался. Видимо, разумных, которые прикрывают твою задницу, ни в коем случае нельзя путать с лакеями — хотя и тем, и другим ты платишь чеканной монетой.

Не то чтобы я был фанатом семейства Гнедичей, однако кое-чему можно поучиться и у врагов.

Бутылка на столе грязноватая, и, похоже, покрыта она скорее крошками известки от текущего ремонта, чем благородной погребной пылью.

— Арагонское, — поясняет Николай, с удовольствием извлекая штопором пробку. — Ну, за укрепление семейных уз!

Почему бы и нет. В вине я не шибко разбираюсь, но это наверняка не бормотуха. И стерлядь знатная. В нашей столовке, конечно, готовят только самые простые блюда, но мне случалось есть не только там, и уже много чего довелось попробовать. Разнообразие рыбы поражает: муксун, таймень, нельма, осетр — и все выловлено в великих сибирских реках, не в лужице выращено. На Земле все эти виды давно или вымерли, или на грани, а тут — просто жратва. И чертовски вкусная!

— Коля, — говорю, — я без морализаторства, если что… Но ты сам-то как думаешь, для попечителя пенитенциарного учреждения подпаивать воспитанников — это вообще нормально? Заведовать колонией — это тебе не бычки в унитазе шваброй топить!

— Тот, кто корит молодых за незрелые речи, пусть обратится к себе — не из камня ведь вышел, из плоти, — Николай философски пожимает плечами. — Проще говоря, не все явились в этот мир умудренными старцами, как ты, Егорушка.

Чуть напрягаюсь, но тут же выдыхаю — похоже, это просто для красного словца ввернуто, господин попечитель любит изъясняться вычурно и фигурально. Да и никакой я не старец, мне на самом деле всего-то двадцать четыре… то есть уже двадцать пять стукнуло бы. А у местного Егора, то есть у меня теперешнего, кстати, скоро девятнадцатый день рождения.

— Не вижу зла в том, что воспитанники проведут малую толику своих безотрадных дней в веселии, — Николай, как обыкновенно с ним бывает под бухло, перешел на смесь античного с нижегородским. — Вино медоструйное радость в сердца нам низвергает, печали развеивая. И вдвое отрадней оно в окружении дев златокудрых.

— Вот кстати, — вскидываюсь. — Хрен с ними, с вином и с тусовками. Но насчет дев, златокудрых или там не очень. Ты же понимаешь, что не приведи Господь? Если я узнаю — а я узнаю, не сомневайся…

— Да ты чо, Егор! — Николай враз переходит на низкий штиль. — Оскорбить меня хочешь? Дуэли с арестантами запрещены кодексом чести… Я, может, не гений педагогики и вообще не идеальный человек, но не подонок же, чтобы в колонии… пользоваться положением… фу, даже думать о таком мерзко! Я нормальный мужчина, меня любят свободные женщины!

Смотрю внутрь — вопрос-то не шуточный, власть и не таких молодчиков развращала. Но внутри Николая ни намека на типичное для лжи помутнение, наоборот, все в сполохах — ярость.

Николай, в общем, действительно не подонок, изнутри видно. И даже еще не конченый алкаш, кстати — пристрастие к выпивке пока не несущая конструкция, оно где-то на одном уровне с позерством, лихостью, неуверенностью в себе, мечтательностью. А в фундаменте — верность, и я догадываюсь, что это верность интересам семьи.

Не подонок, так-то. Просто — Гнедич.

— А вдобавок, — вспоминает Николенька, — у нас ведь грядет помолвка с Ульяной Матвеевной. О каких вообще посторонних женщинах может идти речь… эх. Давай-ка выпьем еще по бокальчику.

Что-то не слышно в голосе дядюшки особенного энтузиазма. Впрочем, в среде сибирского дворянства браки по расчету, без роковых страстей — дело нормальное и обычное. Тут у него в другом проблема: Ульяна отказывается играть свадьбу до моего освобождения, а оно как будто не в интересах Гнедичей. Когда я стану свободным человеком и восстановлю контроль над наследством, у них уже не будет шансов перезаключить на себя Договор. Даже снаружи видно, что Николенька от всех этих интриг не в восторге… но — верность семье.

Значит, будем враждовать, деваться некуда. Хлопаю глазами и спрашиваю с самым невинным видом:

— Слушай, а как к нам загремел этот Юсупов? Что с ним такое случилось, как он так оскандалился?

— Печальная история, — Николай вздыхает и отводит глаза. — Наследник великого рода попался на сотворении магии на территории земщины. У юноши сложная жизненная ситуация… Егор, ты не попробовал вот этого тайменя.

А то тут у всех простые жизненные ситуации… Покладисто пробую этого тайменя — вкусно, кстати. Я, конечно, не ожидал, что Николай просто так возьмет и выложит мне, что с Юсуповым на самом деле, почему он здесь