Старатель. Книга 1 - Алексей Анатольевич Рудаков

– Ах ты ж тварь!

Выстрел!

Картечь, это хорошо видно сейчас, совсем не то, что пульки моего первого пистолета. Облако тяжелых градин пробивает жука насквозь, легко раскалывая его панцирь, но прежде чем я успеваю обрадоваться победе, из травы, с той стороны дороги, выскакивают еще несколько сородичей моей жертвы.

– Ах так?!

Бью по ним, с удовольствием видя, как каждое попадание несёт в себе смерть.

Щёлк.

Патроны?!

Выдёргиваю сразу два, спеша перезарядиться, но прежде чем синие цилиндрики занимают свои места, та сторона дороги вскипает валом тёмных, скрипящих и свистящих тел.

Отступление!

Перескакиваю через мешки и несусь по лугу, моментально сбив дыхание.

Ствол дерева.

Перепрыгиваю, чудом не зацепившись за растопыренные ветви и выдернув ещё два патрона, посылаю их в магазин.

Жуки же – мне это хорошо видно, совсем не спешат меня преследовать.

Странно, но они, затопив своими телами укрепления даже не думают приближаться к сочной траве, словно в ней есть, или живёт нечто, смертельно опасное для этих созданий.

Перевожу дух – ну и ладно. Мне только легче.

С минуту колеблюсь – А не перестрелять ли тварей, принявшихся изображать мишени, но решаю поэкономить патроны. Я же на пчёл иду? Так чего за зазря боезапас тратить.

Загоняю на место последний патрон и, погрозив свистяще-скрипящему воинству кулаком, закидываю оружие за спину.

Насколько я помню, то где-то здесь, совсем неподалёку, должно быть Радио, готовое переправить меня в окрестности Купола ЧеЗед. Туда мне не надо, но, как я помню карту, если от того Радио повернуть на восток и идти не сворачивая, то очень скоро покажутся холмы, облюбованные пчёлами, или шершнями, за которыми, я про холмы, расположился тот самый Бункер.

Так.

План движения ясен. Теперь главное найти то самое Радио и взяв его за ориентир, начать движение.

Оглядываюсь по сторонам.

Хм… А вон там, между особо крупных кустов, что-то поблескивает. Причём блеск этот очень сильно похож на игру квадратиков нужной мне аномалии.

Ну-ка – проверим.

Пара минут и моя наблюдательность одерживает победу, реабилитируясь за прошлый раз – меж кустов шурша помехами прыгают квадратики аномалии.

Отлично.

Теперь развернёмся на восток и…

– А ручки-то, подними, голубь ты наш залётный, – куст, стоящий чуть в стороне от Радио, раздвигает ветви, выпуская наружу человека в чёрной броне. Новое движение и из травы поднимаются ещё двое, в точно такой же броне, с красными размашистыми эмблемами на левой грудной пластине.

Молча поднимаю руки на уровень груди – мне повторять путь Смака совсем не улыбается.

Минута и кто-то невидимый стаскивает с плеча дробовик.

– Рюкзак тоже заберёте? Снять? – Обращаюсь к тому первому, держащему меня на прицеле своего автомата.

– Ну ты что? – Хмыкает он: – Мы что, по-твоему, мазохисты? Чужую тяжесть таскать? Не, приятель, до Купола сам дотащишь, ну а дальше, – он разводит руками: – Дальше, дружок, мы посмотрим, что с тобой делать.

Глава 7,

показывающая историю раскола с другой стороны, знакомящая Сэма с шершнями и не только

– Значит, шёл себе, шёл, цветочки-грибочки собирал, а тут мы на тебя и накинулись? – Сидевший за столом человек поворошил рукой подвядшие ромашки, лежавшие перед ним вперемешку с грибами.

Мы находились в Куполе ЧеЗед, поднявшемуся на песчанном берегу, в отдалении от которого, точно соответствуя словам дока, виднелся вход в некое, скрытое холмом, сооружение. Это всё я успел приметить пока конвоиры вели меня сюда – и под Купол, и под ткань палатки, служившей им командным центром.

Признаюсь – от основного города, ну, или базы ЧеЗед, я ожидал много большего. Не, увидеть здесь аналог Солар-сити я не ожидал – всё же тут обитало покинувшее город меньшинство, но простите – вы серьёзно? Несколько армейских палаток, грузовики, дотащившие сюда барахло переселенцев и немедленно умершие от натуги, какой-то хлам и…

И всё!

Согласитесь – подобное больше тянет на лагерь кочевников, решившихся на короткий привал, но никак не на базу сил, о которой, не скрывая негатива, говорили в Солар-сити.

Угу. Именно так – не скрывая негатива и с лёгким страхом, признавая в них серьёзную силу.

Силу, ага. И палатки.

А ещё, что приводит меня в состояние крайнего изумления, в стороне от купола хорошо видны довольно следы тяжело гружённого грузовика – в песке выдавлены характерные ёлочки протектора машины, прибывшей сюда совсем недавно.

Как-то не вяжется узелок, не находите?

Но давайте вернёмся к нашим баранам, под которыми я подразумеваю как себя, так глупо вляпавшегося в засаду, так и ЧеЗедовцев, за столько времени не сделавших свой лагерь чем-то более солидным.

– Так? – Перестав ворошить ромашки человек посмотрел на меня ожидая ответа, но прежде чем я успеваю открыть рот, как в мою спину упирается конец дюралевой трубки, что держит в руке ещё один представитель этой силы, стоящий за моей спиной.

– Именно так, – киваю, и, не дожидаясь понукания трубкой, продолжаю: – Верно. Всё так и было. Денег заработать хотел. Ну а дальше, – хочу махнуть рукой, но сдерживаю себя, не ожидая, что этот жест истолкуют верно: – Увлёкся я. Один цветочек собираю, другой вижу, третий приметил…

– Ага, – закивал моим словам старший: – А четвёртый – мерещится. Слышал я эту присказку. Ну, хорошо, допустим. И ты, значит, шёл себе, шёл, цветочки собирал, грибами не брезговал и раз – в наши края забрёл. Так?

На сей раз, не сдерживаю себя и развожу руками – мол – угу, вы же сами всё понимаете.

– И в Радио, ты, поди, случайно влез, да? Эээ… Погоди, – прищуривается он: – Грибы и прочее тебя так увлекли, что ты три Радио прошёл и не заметил.

– Почему не заметил? Заметил. А зашёл – так интересно было. Я тут недавно, вот и решил глянуть куда ведут. А в остальном – верно. Так оно и было.

– Вот так прямо? – Старший откинулся на спинку стула барабаня пальцами по столешнице: – Гляжу – блестит что-то. Ну как туда нос не сунуть? Так?

– Примерно.

– Ага… Ага… И вот так – три раза подряд.

– Ну…

– Мне вот странно – как ты, с такой неуёмной тяге к исследованиям, ещё жив. Люди, в аномалиях, пачками дохнут – а он такой, – последовал кивок бойцу, стоящему за моей спиной, который немедленно хихикнул, выражая полнейшее согласие с начальником: – А он по аномалиям как олень скачет.

– Да гонит он! – ЧеЗедовец, тот, что был за моей спиной, подтвердил свои слова, неприятно болезненным тычком трубы мне в плечо: – Чего мы с ним возимся, босс?

– А что предлагаешь? В расход?

– Зачем в расход,