Восхождение Морна. Том 11 - Сергей Леонидович Орлов

— А мне ведь говорили, что старший внук изменился. — Он перекинул пиджак через локоть и разгладил его свободной рукой. — Причём говорили самые разные люди. Но я до последнего не верил.

И уставился на меня, ожидая какой-то реакции.

— А теперь верите?

Дед хмыкнул.

— Ну, чтобы я начал воспринимать тебя как равного, одной рукопашной схватки будет недостаточно. Но признаюсь честно, тот факт, что Себастьян выбрал именно тебя в качестве своего нового хозяина, говорит о многом. Этот фамильяр умеет выбирать достойных бойцов. Правда… — он на мгновение посмотрел на кота, и тот выдержал этот взгляд, не шевельнув ухом, — большинство из них заканчивали весьма мучительной смертью. Что не такая уж и редкость среди настоящих воинов.

Себастьян на это уточнение никак не отреагировал, будто в нём и не было ничего такого. Впрочем, о том, что хозяев у него было много, я знал и без Всеволода.

Дед перекинул пиджак на другую руку, повернулся к Вике и склонил голову — коротко, ровно на столько, на сколько положено, и ни на палец ниже.

— Ваше Императорское Высочество. Прошу простить меня за это небольшое представление. Я хотел проверить внука и до последнего думал, что у него хватит мозгов не тащить наследницу престола в серьёзный бой. Но, видимо, в его внезапное взросление понятие об «ответственности слуги Империи» пока не входит.

Нормально вообще, а? Извиняется он перед Викой за собственный косяк, а прилетает почему-то мне.

Ощущение было до боли знакомое. В прошлой жизни у меня имелась бабушка, и каждая наша с ней встреча начиналась с того, что я всё делаю не так. Жена не та, работа не та, дети не те, и даже первый свой миллион, само собой, я заработал тоже не так. Надо было на заводе, трудягой, как нормальные люди. А я, видите ли, ходил бить морды за деньги. Тьфу.

И плевать, что «морды я бил» сначала в армейке, по горячим точкам, а потом на ринге и людям, которые прекрасно знали на что идут и получали за это большие деньги.

Вика тем временем убрала со лба мокрую прядь и стряхнула воду с рукава. Под ногами у неё натекла целая лужа, но держалась она так благородно, будто стояла не в мокрой одежде посреди разгромленной комнаты, а на приёме во дворце.

— Я принимаю ваши извинения… — произнесла она величественным тоном. — И буду благодарна, если вы объясните, как вы так просто справились с моей гравитацией.

Старик хмыкнул и явно с удовольствием оперся плечом о стену.

— А я с ней и не справлялся. Я её просто вытерпел, Ваше Высочество. Вы, надо думать, привыкли, что ваша сила мгновенно придавливает любого, на кого вы её направите. Только видите ли, чтобы справиться с вами, мне и двигаться было незачем. Достаточно было знать, где вы стоите, а дальше водяные оковы сделали всё сами. Ну и как только вы в них оказались, концентрация у вас сбилась, а вместе с ней исчезло воздействие гравитации.

Вика покрутила на пальце кольцо и промолчала.

— Отсюда наука на будущее, — продолжил Всеволод. — Вам нужно научиться работать под давлением. И бить гравитацией точечно, по одному человеку, а не накрывать всё вокруг разом.

— Если бы это было так просто… — буркнула девушка.

— Вы молоды. Ещё успеете обучиться.

Он повернулся к Мире и склонил голову точно так же, как перед дочерью Императора.

— Большая честь снова увидеть вас, — он подал руку, помогая гепарде подняться.

Мира непонимающе хлопнула глазами.

— Мы разве знакомы?

— Однажды я видел, как вы сражаетесь на играх, посвящённых юбилею Союза Свободных Стай. То, как вы играючи справились с генералом Зубром, было просто невероятно. Я ведь прекрасно знаю, насколько он сильный воин, и именно поэтому для меня будет большой честью, если вы после полного восстановления заглянете в гости, чтобы порадовать старика и устроить небольшой спарринг.

Мира собрала волосы в кулак, отжала их на пол и промолчала, не сводя с него глаз.

— Манеры у вас, конечно… очень странные. Сначала бьёте, а уже потом говорите, как рады познакомиться.

Феликс хмыкнул себе в руку, но тут же поймал осуждающий взгляд Всеволода и резко собрался.

— Думаю, вы согласитесь, что именно бой порой позволяет узнать человека лучше всего.

Мира подумала мгновение, после чего дала ему руку и позволила помочь себе подняться.

— Соглашусь…

Ну нормально, нет? Получается, что извинения розданы всем, кроме меня. Впрочем, сейчас меня куда больше интересовали ответы на несколько очень важных вопросов.

Я привалился к столу, упёрся в него ладонями и переждал, пока слегка отбитая печень перестанет возмущаться.

— Объясните мне одну вещь. Мы въехали в город полчаса назад. Трактир выбирали сами и вслух нигде его не называли, а комнаты нам отвели вообще за минуту до нашей встречи. Откуда вы знали, где нас ждать?

Дед отошёл к окну и посмотрел вниз, на улицу.

— На самом деле выйти на вашу компанию было не так уж и трудно, — расслабленно ответил он. — Во-первых, нечасто встретишь отряд с двумя боевыми химерами и девушкой, которая даже не пытается скрыть свою красоту.

Он кивнул на Вику, и та почему-то вмиг покраснела.

— Насколько мне известно, вас же вроде взяли на службу в Серый Приказ? — обратился он к ней. — Разве там не учат делать собственную внешность как можно более неприметной? Особенно когда вы стараетесь скрыть свою личность.

— Я… ну… — Уши у наследницы полыхнули жаром, будто её отчитали на уроке за невыполненное задание. — Не такая уж я и красивая…

— Глупо скромничать, Ваше Высочество, — пожал плечами Всеволод. — Это ведь сейчас не комплимент был, а лишь совет на будущее. А то пока всё выглядит так, словно вашу команду подбирали нарочно, чтобы собирать по дороге все неприятности. — Он повернулся в нашу сторону. — Начнём с опального Морна, чья физиономия последние месяцы слишком часто светилась в газетах. Дальше красивая девушка, которая привлекает внимание обтягивающей одеждой, излишне говорливый голубь, слишком умный кот и боевая гепарда. Если бы я хотел собрать самый приметный отряд в Империи, я бы тоже остановил выбор именно на вас.

Он посмотрел на нас с прищуром.

— Дайте угадаю. Инициатором вашего задания был Громобой?

Мы с Викой переглянулись. Да откуда он всё знает⁈ Что за осведомлённость такая?

Старик