"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Из соседней избы вышла Сольвейг. Она бросила взгляд на мою крышу и сделала несколько шагов навстречу Весне.

— Весна, тебе чем-то помочь? — произнесла она мягким, невинным голоском.

— Да, — холодно ответила Весна, — не мешай.

Сольвейг, кажется, такому исходу не удивилась. Лишь вздохнула, развернулась и зашагала прочь.

— Максим, иди сюда, попробуй!

Тон Весны поменялся кардинально. Меня она звала тёплым и нежным голосом.

— Ха-ха, — усмехнулся Весемир. — Иди, я тут за тебя подежурю. Дело-то молодое.

— Да иди ты, старый, — беззлобно бросил я.

Я спрыгнул с крыши и подошёл к Весне.

Раскрасневшиеся щёчки, блестящие изумрудные глаза, капли пота, стекающие по изящной шее. Даже в простой одежде и в фартуке Весна выглядела потрясающе.

— Попробуешь?

Она зачерпнула из чана горячую, дымящуюся кашу и несколько раз подула, чтобы та немного остыла.

За нашей небольшой сценкой наблюдала Сольвейг, расположившаяся в тени под крышей напротив. Вроде до весны еще далеко, а всё равно попал в кошачьи разборки.

В животе предательски заурчало. Ладно, организм сделал свой выбор. Кто я такой, чтобы с ним спорить?

— Давай.

Весна прям расцвела и быстренько порхнула ко мне. Когда половник уже был у моих губ, а в нос ударил приятный пряный аромат, я замер.

— Аскольд, собирай своих!

Весемир тут же закряхтел и спрыгнул с крыши. Как только все кости себе не поломал,? Чтоб мне в его возрасте так скакать. Впрочем, Архимаги имели возможность жить намного дольше обычного. Собственно, до тех пор, пока их не грохнут — высшие маги бессмертны… Подмастерья живут около двухсот пятидесяти лет, Мастера — триста пятьдесят-четыреста, от богатства и наличия под боком хороших целителей зависит… Вот только маги, даже высокоранговые редко доживали до старости — в нашем мире нет такого уголка, который можно назвать безопасным.

Монстры, войны друг с другом, всякая гадость вроде демонов и их культов, интриги и борьба за ресурсы и власть между собой… Да сам тот факт, что я сейчас вторую жизнь живу, с нуля поднимаясь, уже ярко показывает, что одного лишь высокого ранга и магической силы недостаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности. Я вот разок расслабился и почувствовал. Второй раз подобной ошибки я не допущу.

— Живыми не уйдут… — донесся до меня голос Весны.

Она плотно сжала губы. Глаза девушки горели магическим светом. Её мана хаотично вспыхивала.

— Девчонки, приглядите-ка тут.

Не завидую я заглянувшим сюда монстрам.

— Весемир, спрячь своих!

— Сам знаю! — прокричал он.

В воздух взлетел столб зеленого пламени. В считанные мгновения отряд был готов. Жители разбежались по избам, спрятались в подвалах. Это явно было не впервой. Те, кому было некуда идти из-за поврежденных домов, спрятались в главной избе.

— В этот раз будем загонять к кузнице, — скомандовал я.

Рисковать большим количеством людей в главной избе не хотелось.

Магов расположили по крышам, бойцы выстроились внизу, ощетинившись палашами. Весна тем временем раскинула лозы по двору, чтобы замедлить противника.

Загонять вызвался Аскольд. Я был не против. Инициатива должна быть награждаема, а не наказуема. К тому же я чувствовал его энергетику и всегда мог прийти на помощь.

В тишине раздался волчий вой.

— Близко, — прошептал Весемир.

— Вязь-то сработает? — спросил Иван.

— Не дорос ещё во мне сомневаться.

Весемир ответил беззлобно и как-то по-старчески. Лишь в такие моменты было понятно, что он имел за плечами целую жизнь. Даже несмотря на невысокий ранг.

Я почувствовал монстров: один, два, три… десяток. Значит, стая. И ближе. Я чувствую энергетику Аскольда. Волки проглотили наживку.

Аскольд бросился назад. Он петлял по дворам, перемахивал через ограды. Я помнил примерное расположение домов. Начали загораться белесые вспышки. Одна, две… следующая.

Стал слышен приближающийся вой и визг. Похоже, что вспышки сбивали хищников с толку. Единственное, что вело их вперед — это Аскольд, и то только из-за их обоняния.

— Приготовиться! — скомандовал я.

Но в этом не было нужды. Мои воины и так были готовы. И когда Аскольд выскочил во двор, его словно подхватил ветер. Иван сколдовал Ускорение. Бывалый одноглазый моряк быстро достиг рядов соратников. Он тяжело дышал и хищно скалился.

Первая пара волков чуть не покатилась по земле, вписываясь в поворот. Во все стороны полетели клочья земли. Волки с бешеными глазами бросились вперёд.

Они трясли мордами, словно стараясь прийти в себя, и рвались вперёд, не разбирая дороги. Их лапы запутались в лозах. Большие, мускулистые хищники третьего уровня едва не повалились на землю, как щенки. Они едва стояли на лапах.

За их спинами всё ещё вспыхивала магия Весемира. Бойцы во главе с Аскольдом синхронно шагнули вперёд и встретили волков острыми, точными ударами палашей.

Аскольд рассёк морду волка поперёк, ловко увернулся от удара лапой, поднырнул под серое тело и вспорол незащищенную шею. И тут же отскочил назад. Туда, где он стоял, прилетело два Воздушных клинка. Они отсекли переднюю лапу монстра.

Второй волк задёргался, бросаясь то на одного бойца, то на другого. Но тут же был пойман в лозы и стянут, словно мясной рулет. Сразу несколько клинков пронзили шкуру. Лапы и когти не пробивали защиту Весны и зачарованные доспехи.

Когда на поляну посыпалась основная часть стаи, на земле уже лежало два бездыханных трупа. Волки воткнулись в организованный строй и встретились лицом к лицу со сталью клинков и волнами заклинаний.

Весна воздвигла перед строем частокол, на который напоролась пара монстров. Перебитая лапа и выколотый глаз —