Код Гериона. Бессмертие без жизни - Людмила Брус

сказал «официально», намереваясь его всё же провести – но позже, чем было заявлено… И как раз об этом я хочу известить Совет на ближайшем съезде. Главное, чтобы все присутствовали на встрече лично – никаких телеконференций.

– Допустим, – сказала Лиз. – Но объясните: откуда вам известно про все эти дела на «Сольвейг»? То, о чём вы рассказали Тэцуо…

– Лишний раз доказывает, что разговоры о солнечной буре – чушь собачья. Произошел вооружённый конфликт с применением оружия нового типа. Надеюсь, лунная миссия позволит получить ответы, осталось ли такое оружие на орбите и не его ли жертвой стал «Фермион». Откуда мне известно про работающие машины на базе? Наши зонды. Почему я сразу всем не сообщил? Хотел предоставить вам полный отчёт после экспедиции на «Сольвейг».

– Ужасная безответственность, – покачала головой де Вийон. – Если бы с Тэцуо и его спутниками что-то случилось… Что бы вы сказали их родным?.. Их тоже не предполагалось оповестить? Или вы планировали забросить Тэцуо на Луну в одиночку?..

– По-вашему, я бы не справился? – прервал её Вайолет.

– Сразу видно, вы никогда не бывали в космосе…

– Первые космонавты в своих консервных банках одни летали.

– Но вы ведь понимаете, насколько ваша задача сложнее?.. Насколько выше риск?

– Несколько минут назад вы готовы были меня испепелить. А теперь – защищаете?

– Не обольщайтесь! В такой ситуации я бы защищала любого.

– И да, Лиз, ты абсолютно права, – признал Майрон. – Это было бы ужасно. Но скрывать полёт от семей я и не собирался. Родным полагалось знать.

– И что, ты намерен реализовать свой план?

– Что я могу сделать, если Вайолет сказал «нет»? – пожал плечами правитель Арконы. – Он ведь даже не гражданин, принуждать его я не имею права. Дома ему и так досталось будь здоров. И достанется, когда… Если мы вернём его обратно. Но мы же не станем этого делать, верно?.. Память о Максиме не позволяет мне отказывать его сыну в помощи. Понимаю, что интересы Республики должны стоять выше личных привязанностей, но если вычеркнуть наше знакомство – уверен, парень всё равно оказал нам большую услугу, поделившись всем, что узнал.

– Я созываю досрочное собрание Совета архонтов, – сурово сказала Лиз. – Поверьте, я разделяю ваши опасения и не сомневаюсь в необходимости исследовать базу, но вы обязаны посвятить нас в лунный проект. Не говоря уже о предполагаемых участниках полёта. Ничто, имеющее важность для общества, не должно совершаться по прихоти одного человека.

– Правильно, – склонил голову Майрон. – Но тогда я бы попросил не затягивать с этим. От успеха лунной миссии может зависеть безопасность «Фермиона». Ведь что бы там люди не думали (а думают они всякое), – подчеркнул он, взглянув на меня, – я вовсе не стремлюсь отрезать нам дорогу к Земле. Тем более, помня, как дорог этот проект был для Максима.

– Свяжемся с архонтами прямо сейчас и назначим дату сбора. До этого дня Вайолет будет находиться под моим наблюдением в гостевом блоке. Как бы хорошо вы к нему ни относились, меры предосторожности необходимо соблюдать.

– Иными словами, Тэцуо под арестом? – возмутилась Катрина.

– Он хакер, да еще и с боевыми модификациями, – парировала Лиз. – Это, по-твоему, не причина? Архонт, конечно, держит перед гражданами ответ, но его решениям надлежит подчиняться беспрекословно.

Моё воображение живо нарисовало высокий трон изо льда, где Лиз, облаченная в белые или серебристые одежды, смотрелась бы на ура. Я нисколько ее не винил; она и так смягчила существующий порядок, разрешив Вайолету дожидаться съезда в пределах города, в относительном комфорте городского управления. В Хокинг-Сити сейчас не было официальных гостей, поэтому гостевой блок находился всецело в распоряжении Вайолета; только вот выйти оттуда без разрешения он не мог, и все сетевые подключения были для него закрыты.

– А что с Директорами? – не отставала от архонтов Кэт.

– Дополнительная поставка продовольствия должна их успокоить.

Майрон и Лиз остались с хакером, велев нам с Катриной ступать к родителям. Общей радости, казалось, не было предела: мама – невысокая, хрупкая – повисла у меня на шее, как висла на ней когда-то маленькая Кэт. В сумерках различать их лица было трудно – настолько они походили друг на друга. И сестра, и я унаследовали от мамы черные волосы и зеленые глаза. Но ростом и сложением я пошел в здоровяка-отца и вырос настолько выше Катрины, что издалека мы нередко выглядим как папа и подросток-дочь.

– Ещё можно поспорить, кто из нас геолог, – усмехнулся отец, кивая на мой скафандр. Хоть я и пытался привести его в порядок по пути в Хокинг-Сити, следы грязи после наших с Вайолетом приключений оттерлись не везде.

В гостиной нас уже ждал вкуснейший ужин: улитки в остром соусе, маринованный тофу, зеленая лапша, капуста ким-чи. У наших ног крутился, помахивая хвостом, толстый полосатый кот Бочка. После двух изнурительных дней тревог, метаний и споров, беготни и побоищ я с наслаждением грелся в семейном тепле и домашнем уюте.

– Что думаешь? – спросил я после ужина у отца, поведав ему, хотя и в несколько сокращённом виде, всю историю с Новой Гаваной, Майроном и де Вийон.

– Думаю, ты зря ему так сильно доверяешь. Все, что Вайолет пока сделал значимого – навлёк на вас неприятности. Уверен, они тянутся за ним, как хвост. Но идея отправить его на Луну неплоха. Если покажет себя хорошо – отчего б и не принять его обратно…

– А если он погибнет там, на Луне? – низким голосом спросила Кэт.

– То по крайней мере смоет с себя позор, – отец, к счастью, так и не узнал, что Катрина хотела вместе с Тэцуо покинуть Аркону. – До сих пор не пойму, что им тогда двигало? Так жестоко порвать со своими, чтобы сделать себя уродцем с нечеловеческими глазами? А эти лазерные когти? Что за украшение для мирного человека!

– Чтобы понять мотивы Тэцуо, нужно побывать в его шкуре, – жёстко сказала сестра. – А что до когтей, это модификация дорогая и сложная. Вряд ли он пошёл бы на нее без особой нужды.

– Ну-ну! Похоже, ты мало читала о земных нравах до Золотого Века… Людям случалось калечить себя и своих детей ради престижа в определенных кругах общества. И того, чтобы выглядеть крутым в собственных глазах. Вспомни бинтование ног у знатных китаянок… Веками бедняжки не могли самостоятельно ходить на своих изуродованных стопах – ибо родители стремились продемонстрировать, что их дочерям не приходится работать. А Вайолет стремится показать, что он настолько на «ты» с машинами, что почти стал одной из них.

– Бинтование уродовало женщин и не имело практической пользы. Лазер – инструмент на все случаи жизни, и Тэцуо поставил его, чтобы себя защищать, – не унималась сестра.

– Да и что ты хочешь доказать, Кэт? Я тебе что – член Совета, от которого зависит судьба этого парня? Я сказал свое мнение, ты можешь думать иначе. Но по-прежнему говорю: то, что Вайолет «другой», не делает его априори хорошим; доверяйте с братом не образу мученика, а делу.

– Само собой, – буркнула Кэт и ушла помогать маме в саду. Говорят, в старину земляне, желая избавиться от гнева, шли колоть дрова; мы в тех же целях отправлялись сажать деревья.

– Разве я не прав? – спросил отец, словно ожидая поддержки.

– Процентов на восемьдесят. А что ты думаешь о Майроне?

По лицу отца скользнула хмурая тень.

– Сдается мне, у него на Луне личные интересы… И хорошо, если они совпадают с интересами Республики…

– Ты тоже думаешь, что он может быть связан с Новой Гаваной?

– Уинстон, ты смешишь меня ещё больше сестры! Ты настолько плохо знаешь своего бывшего наставника, что считаешь его наймитом Директоров? Даже я – человек, никогда с ним не работавший, и то слыхал, из какой ямы его в юности вытащил Юрковский.

Эту историю, конечно, знал и я. Максим, чьи родители представляли интересы Республики в Новой Гаване, и Майрон Асано познакомились в местной Академии – как и в городах Республики, она объединяла и среднее, и высшее образование. Юрковскому обучение оплачивала Аркона – в конвертируемых единицах, с помощью которых происходил расчёт меж двух