Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 10 - Сергей Алексеевич Евтушенко

— Сожри! — прошипел хозяин Заката, протягивая указывающий перст в нашем направлении.

Деревянный истукан поднял голову, как мне показалось — с некоторым сомнением. Обычно его пища была гораздо меньше, слабее и не пыталась нашпиговать его магическим серебром. Он пировал сравнительно недавно, но, будучи творением своего господина, никогда не мог наесться по-настоящему. К тому же, сейчас обстановка совершенно не располагала к какому-либо ремеслу.

Резчик неторопливо поднялся на коротких ногах и шагнул вперёд, а лорд Конрад попросту растворился в воздухе. Он не покинул поле боя, о нет, скорее вся предыдущая сцена существовала только для отвлечения нашего с Илюхой внимания. Неуязвимое чудовище медленно наступает, пока настоящая угроза…

Я развернулся, вскидывая левую руку — как раз вовремя, чтобы успеть перехватить лезвие Блутнахта, летящее к шее Илюхи. Под толщей «водолазного» шлема невозможно было разглядеть выражение лица Конрада, но он явно не ожидал от меня такой прыти. Теперь развернулся и сам Илюха, моментально оценил обстановку и высадил новый заряд дроби в Конрада практически вплотную.

БАБАХ!!

Несмотря на броню, Конрада всё равно отбросило к стене — к сожалению, это означало, что мне пришлось отпустить лезвие косы. Следующий его удар предназначался уже мне — как и в прошлый раз, со спины, ещё более быстрый и недоступный для перехвата. Однажды он меня так практически убил, а Полночь едва не надорвалась, возвращая меня к жизни. Раны, нанесённые Блутнахтом, не зарастали, а жертва на время лишалась всех магических способностей. Только вот чтобы нанести рану, требовалось хотя бы слегка разрезать плоть, а с этим у Конрада возникли проблемы.

Лезвие боевой косы бессильно скользнуло по поверхности Вирмборда, позволяя мне снова развернуться и угостить врага полэксом, перекованным из чистого драгестола. Для превращения моего любимого рукопашного оружия в по-настоящему могучий артефакт требовалось не меньше месяца работы Арчибальда, но и сейчас оно разило с невероятной силой. Конрад выпустил рукоять своей косы, закрываясь руками от града ударов, пока не додумался буквально отлететь в сторону и наверх, взмыв к потолку. Увы, ему на смену тут же пришёл доковылявший Резчик, одной рукой ухвативший меня за плечо, а другой нацелив мне в живот свой короткий клинок.

Смешная попытка. Жалкая. Точнее, так казалось на первый взгляд — но перестало казаться в течение следующих пары секунд. Я попытался вырваться из захвата, и с тем же успехом мог вырвать из земли хорошенько укоренившийся двухсотлетний дуб. Я перехватил деревянную руку с ножом, но та продолжала движение к своей цели, планируя распотрошить меня, как рыбу перед отправкой на сковороду.

Как со мной это бывало, резко пришло понимание — Вирмборд защитит от любого удара, кроме этого. Я призвал на помощь всё могущество «Зверя в лунном свете» и силу Авалона, останавливая неумолимый натиск за пару миллиметров от моего живота. Какое-то время мы застыли безумной скульптурой, состоящей из дерева, металла и плоти, не способной двинуться в какую-либо сторону, когда нас «развёл» Илюха.

Нет. Сразу двое Илюх, один настоящий и один иллюзорный, но более чем осязаемый. Заряды их дробовиков работали по Резчику даже хуже, чем пули Райнигуна, но всё-таки заставили того отступить и поискать другой подход. Не давая передохнуть, на нас сверху обрушился Конрад, восстановивший косу у себя в руках. Тот же принцип, что и у Райнигуна — хозяин вечного замка не может по-настоящему потерять собственное оружие. Я парировал шквал ударов, контратакуя по случаю, пока оба Илюхи наседали на Резчика. Отбросить его или сдвинуть с места им не удавалось, зато заставить впустую махать ножом в воздухе — без проблем.

Какое-то время ситуация сохранялась патовой, но это не могло продолжаться до бесконечности. Конрад фон Неймен, возможно, не блистал в плане стратегии, зато тактиком слыл неплохим. Получив очередной скользящий удар полэксом по шлему, он сместился в противоположный конец комнаты и скрестил руки в невозможном жесте.

— Колдует! — рявкнул Илюха. — Берегись!

Пространство вокруг расцвело всеми оттенками алого, раскрылось смертоносным цветком. Я успел сместиться в сторону и ощутил лишь дуновение невыносимого жара, затем схлопнувшегося в сияющей вспышке! Илюха, успевший опознать задумку врага ранее, уже находился вне зоны поражения заклятья, а я секунды полторы пытался сообразить, где потолок, где пол. Вирмборд великолепно защищал от любого оружия, включая артефактное, но с прямой магией давал слабину.

В следующий миг я вынужден был наблюдать ужасную картину — мой старый друг беспомощно дёргался, насаженный на кровавое лезвие Блутнахта. Торжество Конрада оборвал только новый грохот дробовика, сопровождающийся коротким презрительным комментарием.

— Не угадал.

Вторую попытку колдовства Илюха принял на себя, укрыв нас обоих полупрозрачным куполом из одноразового амулета. Третья нанесла мне наибольший урон, но задела и истукана, слегка опалив его левую сторону. Конрад метался между косой и магией, отказываясь понимать, почему мы продолжаем сражаться. Его силы с момента боя в катакомбах значительно выросли, а ведь там он спокойно держал на себе Мелинду! И всё же, он совершенно не представлял, насколько сильнее стал и я, списывая чередующиеся неудачи на совершенство моей брони. В чём-то, конечно, он был прав, но далеко не во всём.

Мы вели донельзя странный бой, похожий на замысловатый танец, постоянно смещаясь в пространстве. Резчик неумолимо наступал, используя наше замешательство, мы с Илюхой старались держаться от него на расстоянии. Хозяин Заката рубил, кромсал и кастовал так, что стены тряслись, но всё впустую.

Четвёртый раз я не дал Конраду закончить заклятье, сместившись в рукопашную зону за ту же долю секунды, что и он отступал с поля боя. Полэкс дотянулся до пальцев его левой руки, оставив их вывернутыми под неверным углом, даже при защите «водолазных» перчаток. Конрад коротко взвыл, и в следующие минуты уже не пытался разорвать нас заклятьями. Вой, впрочем, стал торжествующим, когда в комнату ворвались с десяток восковых големов — первое за вечер подкрепление Заката, добравшееся на помощь хозяину. Оно знаменовало собой своеобразный таймер, после окончания которого здесь станет нечем дышать от врагов, восковых и не очень. Илюха, возможно, сохранил возможность создавать фантомов, но не в таком количестве — вскоре нас банально задавят числом.

Я приготовился испепелить свечную братию, но не успел — время замедлилось, в комнате вдруг стало гораздо холоднее, и затем восковые воины попадали на пол, обрубленные на уровне ног. Кто-то тут же потерял голову и конечности, кто-то развалился на бесформенную груду воска, но все были надёжно обезврежены. Походкой победительницы к нам вошла Анна, за которой следовал сгорбившийся от усталости Асфар.

— Вик!