Тайны Тегваара - Дмитрий Анатольевич Гришанин

до причитаний сходящих с ума пассажиров. Он делал вид, что ничего не слышит. Надежно укрытый от встречного урагана магическим барьером, орк продолжал одной левой пижонски небрежно управлять рулевым рычагом, а свободной правой придерживать у рта очередную стремительно таявшую на ветру сигаретку.

Когда охрипшие Артем и Брудо уже отчаявшись докричаться до тугоухого перевозчика и обреченно примолкли, орк вдруг преподнес очередной сюрприз. Вдруг резко ногами надавил на тормоз, и обеими руками крутанул рычаг в сторону, загоняя вагонетку в узкий боковой тоннель. Бока вагонетки здесь почти касались стен, а до низкого потолка с пассажирского дивана, при желании, можно было дотянуться рукой. Чтоб не лишиться головы самому орку пришлось согнуться за рычагом в три погибели.

Совершив маневр, перевозчик вновь потянул на себя рычаг, разгоняя вагонетку, и вдруг впервые с начала поездки обернулся к пассажирам. Разумеется, скорость при этом сбросить забыл, и своим пофигизмом едва не довел пассажиров до нервного припадка.

— Вперед смотри. Не отвлекайся, — наперебой заголосили Брудо с Артемом.

— Ты заткнись, — орк ткнул пальцем в Брудо. — А с тобой, — он улыбнулся Артему и вдруг спрыгнул на диван напротив, — желаю говорить.

— Чудила! Аппарат сперва останови! Потом поговорим! — возмутился Артем.

— Не боись, — ухмыльнулся перевозчик, — я не первый год за рычагом. Знаю, когда можно трепаться, а когда на рельсы смотреть. Сейчас можно. Мы въехали в сквозной проезд. Тут движение одностороннее, без помех, знай рычаг держи. Ехать по нему ровно шесть минут. Рычаг я зафиксировал. Таймер поставил. Так почему бы не скоротать время беседой?

— Так нельзя. Он домовик, мой слуга, — отпихнув Артема, вмешался Зерновик. — И не может говорить в присутствии господина, вместо господина.

— Еще слово, и я высажу тебя, толстяк, прям здесь в сквозном проезде, — пригрозил орк. — Как потом отсюда будешь выбираться — твои проблемы,

— Я ему голыми руками шею сверну, — процедил сквозь зубы Артем, — только дай знак.

— Держи себя в руках, — так же сквозь зубы прошипел Брудо. — Колымагу эту водить умеешь? Вот то-то.

— А то ишь раскомандовался, — продолжал меж тем вещать перевозчик, не замечая скрытных переговоров пассажиров. — В Светлом командуй, понял! Там ты, может, и господин, а здесь, в Темном, в моей вагонетке, я хозяин. Как скажу — так и будет! Уяснил?

— Понял, — опережая побагровевшего от ярости Артема, выпалил Брудо. — Умолкаю.

— То-то же, — ухмыльнулся орк, демонстрируя волчьи клыки.

— А с другой стороны нам навстречу по тоннелю никто не сунется? — спросил Артем.

— Не сунется. Там нет въезда. Только выезд… Ну че, побазарим?

— О чем?

— Да мало ли тем сыщется для беседы двух существ из древних вырождающихся рас, — витиевато завернул орк.

— Я не расист, — поморщился Артем. — И не желаю выслушивать нападки в адрес людей.

— Дело твое. Не желаешь — не буду… Хочешь? — Орк вытащил из подвешенной на ремне сумки помятую пачку «Примы».

— Нет уж, спасибо, это ж как надо себя не любить, чтобы такой гадостью травиться, — брезгливо поморщился Артем, вдруг четко осознав, что в образе домовика его совершенно не тянет курить. От многолетней привычки не осталось и следа. Более того, сигаретный дым теперь ему казался просто невыносимо отвратительным зловоньем.

— Ничего ты не смыслишь в нормальном табаке. Живешь с человеком и сам очеловечился. А ведь когда-то домовые эльфы были большим и весьма влиятельным в Тегвааре племенем. А что теперь? Много ли осталось твоих родичей? Чего молчишь, ушастый? Я вопрос задал, отвечай.

— Че глухой? Повторяю, не желаю участвовать в расистских бреднях! — возмутился Артем.

— Да ну тя! Скучный ты какой-то, — отмахнул перевозчик, вставляя в уголок рта сигарету без фильтра. Чиркнул зажигалкой, глубоко затянулся и выдохнул в лицо фермеру облако дыма.

Брудо закашлялся. Орк радостно осклабился.

— Прекрати! — потребовал Артем, вспоминая свои обязанности. — Я не потерплю такого хамского отношения к хозяину.

— Послушай себя. Говоришь, как раб, — скривился орк.

— Можешь сколь угодно потешаться надо мной — убогими нравоучениями меня не проймешь. Но предупреждаю, еще одна провокация в сторону хозяина, и я те шею сверну.

— Но-но, кх-кх… Триса, кх-кх… не горячись!.. Кх-кх-кх… — ухватил Артема за рукав кофты задыхающийся от кашля фермер.

— Я же велел тебе молчать! — взвизгнул орк.

И тут же получил от домовика по носу. Попытался отплатить Артему той же монетой. Но домовик легко увернулся от удара и снова врезал по многострадальному носу. После второй плюхи в носу орка хрустнуло, и из ноздрей брызнула кровь.

— Ах ты дерма кусок! — зажав разбитый нос, прорычал орк и, подскочив на водительское место, резко надавил на тормоз. Раздался зловещий скрежет металла о металл. Из-под колес в разные стороны брызнул сноп искр. Вагонетка стала замедлять ход и через несколько секунд полностью остановилась.

— Вы двое мне надоели. Расторгаю с вами договор. Вот ваши деньги. Убирайтесь из моей вагонетки, — на одном дыхании выпалил перевозчик. И вырвав из кармана десятку, швырнул пассажирам.

Моментально переключившись в боевой режим тени, Артем вихрем рванул с места. На лету подхватил крутящуюся в воздухе купюру. Поднырнул под выставленные руки орка, выдернул изо рта зловонный окурок и сунул десятку обратно в карман. Ошалевший от такой прыти перевозчик попытался отскочить в сторону, но врезался лбом в свод туннеля и шипя проклятья, плюхнулся обратно на место.

— Мы не принимаем расторжения договора, — объявил Артем, бесстрашно глядя в налитые кровью глаза здоровяка. — У меня нет времени на длинные уговоры, поэтому скажу просто: прекрати валять дурака и вези нас дальше!

— И что сделаешь, если не повезу? — справившись с первоначальным испугом, процедил в ответ набычившийся орк. — Убьешь?

— Даже не мечтай, так легко отделаться не получится. Есть вещи гораздо страшнее смерти, я тебя с ними познакомлю. Уж поверь! — обезличенная физиономия домовика растянулась в зловещей ухмылке.

— Парень, я знаю, он может сделать, что говорит, — донесся сзади озабоченный голос фермера. — Не стоит его провоцировать.

Орк не выдержал пронзительного взгляда Артема и первым отвел глаза.

— Ладно, отвезу, — понурив голову, проворчал он. — Из уважения к твоим предкам.

— Правильное решение, — кивнул Артем, спрыгивая на диван. — И, прошу, больше не кури