Добро пожаловать в Жутвилль! - Екатерина Андреева

– Где мои друзья? – снова спросил мальчик. – Зачем вы заменили их куклами?

– Я просто никак не мог тебя дозваться! Ты, конечно, чувствовал необъяснимую связь со мной – я ведь был человеком! – и потому не хотел никому обо мне рассказывать. Но всё равно не приходил! – с невинным выражением лица ответил колдун. – Пришлось затаскивать твоих друзей через зеркала одного за другим, а ты всё никак не появлялся. Не переживай, как только мы завершим заклинание, они благополучно вернутся в свои милые маленькие домики.

– Не верь ему! – вдруг откуда-то издалека донёсся слабый голос Фи, и Тима заозирался. – Ему нужна наша энергия!

– Какие глупости! – возмутился старик. – У меня и своей хоть отбавляй!

– Он может захватывать тех, кого видел в своём подвальном зеркале! – раздался далёкий голос Карла. – Я слышал, как он болтал об этом!

Тима усиленно пытался вглядеться в волнующуюся синюю дымку, но друзей не видел.

– Где вы? – закричал он.

– Мы и сами не знаем! – со всхлипом ответил Патрик. – Я не чувствую рук и ног! Я как будто растворился!

У Тимы от страха заколотилось сердце. Неужели они стали частью этого тумана?

– Врежь этой развалине! – закричал вдруг Лео. – Ты же не тупица какая-то, Тим, не слушай его!

– В прошлый раз он чуть не уничтожил весь город! – подхватил Шэри.

Мальчик почувствовал рядом с собой лёгкий ветерок, обернулся и нос к носу столкнулся со стариком. Глаза у него выпучились, и он тихо зашептал, быстро шевеля сухими губами:

– Всё не так, Тим! Они просто нас ненавидят. Они всегда нас ненавидели. Волшебные существа не хотят, чтобы человек тоже обладал магией! Они хотят хранить её только у себя. Разве ты не мечтаешь стать таким же, как все? Я слышал твоё желание и так тебя понимаю! Я тоже всегда отличался от них, чувствовал себя изгоем. Мы можем исправить это вместе! Я открою тебе тайны колдовства, ты больше не будешь обычным мальчиком. Ты станешь особенным! Мы вместе сделаем этот мир лучше, поможем и другим существам жить долго и счастливо! Моё заклинание подойдёт для всех!

У Тимы внутри всё задрожало. Вот оно – исполнение заветной мечты! Стоит только кивнуть, и все его беды навсегда исчезнут. Больше никто не станет косо на него смотреть, над ним перестанут издеваться в школе. Возможно, ему даже удастся наколдовать себе новый велосипед!

У мальчика заколотилось сердце. Ему так хотелось согласиться, но он знал, что никогда этого не сделает. Колдун захватил его друзей, а значит, он куда опаснее, чем кажется. Тима медленно покачал головой, и лицо старика тут же исказилось от злобы. Он сверкнул глазами, а потом вдруг улыбнулся и мягко произнёс:

– Тогда твои друзья умрут, – развёл он руками. – По-хорошему не получилось, Тим. Значит, остаётся лишь один путь. Доставай ингредиенты, мальчишка, или маленькие любопытные детки так и будут плавать в тумане вечность!

Раздались истошные крики, и туман вокруг вдруг закружился быстрее.

– Времени у нас мало, – твёрдо произнёс колдун. – Уже почти полночь. Я знаю, что ты прихватил мои вещицы из сундуков. Это я заставил тебя их взять, хоть ты ничего и не понял. Часы, тетрадь и склянка – доставай их. Живо!

Тиме пришлось повиноваться. Крики друзей так и звенели у него в ушах. Трясущимися руками он вынул ингредиенты из карманов и разложил на туманном полу. Что же делать? Что придумать?

– Итак, – колдун потёр руками. – Начнём, пожалуй. Возьми склянку и вынь пробку, – с громким «чпок» она вылетела Тиме в руки. – Когда я заполню её волшебным туманом, снова наглухо её закрой!

Колдун прикрыл глаза, раскинул руки и принялся бормотать заклинание на непонятном языке. От тумана тут же отделилось прозрачное щупальце и принялось медленно вливаться внутрь маленькой бутылочки. Тиму охватила паника. Как ему остановить всё это?

– Я не хочу умирать! – тихо всхлипнул Рахи где-то в темноте, и мальчику в голову вдруг пришла идея.

С опаской поглядывая на колдуна, он нащупал в кармане подтаявший кусочек забытой шоколадки и быстро протолкнул его внутрь баночки. Заползавший туда туман скрыл квадратную дольку своим плотным кольцом, так что старик не смог бы её заметить. «Может, это подпортит заклинание», – подумал мальчик. Ему вдруг вспомнилась кондитерская пекаря, его вкусные сладости, и в голове прозвучал мамин голос: «Я горжусь тобой, Тим». Так она сказала ему в тот вечер возле дома Сладкоежки. Внутри у мальчика что-то ёкнуло, а кусочек шоколадки вдруг весело блеснул в склянке.

– Отлично! – воскликнул старик, заставив Тиму вздрогнуть. – Закрывай её и возьми тетрадь. Тебе придётся написать несколько строк. А ручка… Вот она! – он выхватил среди кружащих предметов что-то серебристое и бросил мальчику.

Тима покорно проделал всё, что ему велели, но в тайне с бешено колотящимся сердцем продумывал дальнейший план.

– Открой на любой странице и пиши, – приказал старик, снова заложил руки за спину и, прохаживаясь туда-сюда, принялся диктовать:

Дверь открою в мир другой,

Попрощайтесь с головой.

Миг настал для важных дел

Э-э-э… До полуночи успел!

– «Э-э-э» тоже записывать? – не удержался от смешка Тима.

– Не глупи, – отмахнулся старик, – мне нужен стих, чтобы пройти через зеркало. Не все же, как ты, могут бродить через него туда и обратно!

Тима принялся записывать, вот только… ему вспомнились зеркала в лавке ведьмы. Их магия тоже работала от стихотворных строк. А что, если слова немного поменять? И он записал:

Дверь открою в мир другой,

Мы отправимся домой.

Миг настал для важных дел,

Хочу, чтоб Лео поумнел!

Где-то за его спиной раздался приглушённый смешок, и мальчик понял, что вампир рядом. Странно, но это больше не пугало его, а, наоборот, придавало уверенности.

Чернила быстро впитались в бумагу и исчезли. Тима вздохнул свободнее – колдун не увидит подмены! Вокруг сделалось темнее, поднялся ветер, и туман стал закручиваться всё быстрее и быстрее.

– Ну и последнее, – вздохнул старик. – Возьми часы и переведи стрелки на полночь. А дальше я сам.

Колдун не сводил нетерпеливого взгляда с мальчика. Дрожа от холодных порывов ветра и волнения, Тима поднял часы и стал медленно крутить стрелки. Они туго передвигались от одной цифры к другой, и старик забормотал: «Скорее! Скорее!»

Полночь – магическое время! А ведь совсем недавно в этот тёмный час они бродили по лесу и следили за Дровосеком. А потом испугались, словно малыши, и разбежались по сторонам. Отклонились от основной дороги и попали кто куда… Отклонились! Тиму вдруг озарило. Он