Добро пожаловать в Жутвилль! - Екатерина Андреева

Мальчик опешил, а мама начала рассказ:

– Этот Кошмарус запомнится жителям Монстрвилля на долгие годы. Когда торжественная процессия подняла зажжённые фонари и длинной вереницей отправилась к Праздничному древу, стали происходить странные вещи. В вырезанных у тыкв глазницах вдруг запылал огонь, и они дружно покатили прочь от главной площади. Аттракционы остановились, карусели застыли в воздухе, а фонтаны с лимонадом пересохли. На улицы налетел пронзительный ветер, повеяло холодом, а дерево – старое и прочное, как скала, – затряслось и зазвенело всеми колокольчиками. Багряная листва дождём посыпалась на землю, обращая в ужас и панику всех жителей города. Ведь, по легенде, если Праздничное древо рухнет или ветви его станут голыми, то магии придёт конец. Земля задрожала, а в лесу скорбно завыли волки. Жители с воплями бросились врассыпную. И только несколько детей так и стояли на одном месте и с глупыми улыбками хлопали глазами. Конечно, это были все, кто побывал в Чёрном доме. Даже Патрик, Лео и Тима теперь обзавелись куклами-двойниками.

Родители пытались привести детей в чувство, но те упорно молчали и ни на что не реагировали. А потом, когда ураганный ветер уже начал расшвыривать праздничные палатки, лопать шоколадные пузыри и тащить несчастных жителей по улицам, куклы вдруг сдулись, будто из них выпустили воздух, и бесформенными кучками попадали на землю. Несколько родителей тут же рухнули в обморок, даже отец Лео испуганно схватился за никогда не бьющееся сердце.

А потом вдруг раздался грохот, и далеко за домами поднялось в воздух горячее пламя, и замелькал дождь из щепок. Часть жителей города бросилась по домам, а другая, наоборот, помчалась в сторону пожара. И что же они там обнаружили? Чёрный дом полыхал, словно факел, но огонь крутился только за воротами, сжирая доски и лужайку и не выходя в маленький дворик. А неподалёку на асфальте лежали несколько детей. Все они были грязные, холодные, как лёд, и источали сильнейший запах магии. Будто только что окунулись в ведьминский котёл.

Пожар потушить так никому и не удалось. Огонь утих сам собой, когда на месте дома не осталось ни щепки, ни травинки. И тогда жители поняли: колдун, застрявший в заклинании много лет назад, больше никогда не сможет вернуться.

– Так все знали, что он ещё жив? – удивился мальчик и снова хлебнул из кружки. Его охватило волнение: мало того, что он пропустил невероятное зрелище – не каждый день оживают тыквы, – так ещё и полгорода видело его валявшимся в грязи!

– Это было тайной, – кивнул папа, – естественно, об этом знал весь город! – он хмыкнул. – Много лет назад колдун пытался забрать себе всю существующую магию на свете, но что-то пошло не так, и он сам себя загнал в ловушку. Ни одной ведьме или другому колдуну не удалось избавиться от окутавшего дом заклинания. Но у вас это почему-то получилось.

В глазах родителей застыл немой вопрос, и Тима замялся. Он и сам не знал, как именно всё случилось, но решил рассказать маме с папой то, что ему было известно.

Когда его долгий рассказ о расследованиях, куклах и волшебных ингредиентах был окончен, мама задумчиво кивнула.

– Этому городу нужен был человек, – тихо произнесла она. – Настоящий человек, а не тот, кто попробует присвоить себе чужое. Знаешь, солнышко, в нашей семье есть одна тайна.

Мальчик нахмурился и поёрзал. Ему показалось, что сейчас он услышит что-то очень важное.

– Колдун рассказал тебе о двух братьях – первых людях в наших краях. Жители Монстрвилля сначала отнеслись к ним настороженно, так как долгие века магические существа подвергались преследованиям со стороны людей. Но братья были добрыми и смогли подружиться с ними. И один из этих мужчин, по имени Вилли, влюбился в ведьму. Она тоже полюбила его, но в городе косо поглядывали на их пару. Поэтому Вилли решил попробовать овладеть магией. Он не был рождён с этой способностью, но ради любви решил изменить себя. У него всё получилось, вот только он уже не был человеком. Он не стал хуже или лучше, просто стал… другим. Не тем, кем был раньше. Вилли-человека больше не существовало. Но всё же они прожили с ведьмой многие годы, и у них родились дети. И этот Вилли, сынок, твой прапрапрапрапрапрадедушка. Когда-то он был первым человеком в городе.

За дверью раздалось громогласное «Ох!», кто-то, судя по глухому стуку, упал в обморок, а затем послышался хвастливый голос дяди-скелета: «А я давно знаю!» Чувства внутри Тимы смешались. Он не понимал, радостно ему или грустно.

– Он был хорошим человеком, Тим, – произнёс папа. – А потом стал неплохим колдуном. Но себя в конце концов он потерял, а это очень страшное дело.

– Но почему же тогда все меня боятся и ненавидят? – спросил Тима. – Если в городе и раньше жили люди.

– Так уж и все? – подняла брови мама. – Разве у тебя нет друзей? Разве Дровосек или пекарь Сладкоежка не были к тебе добры? – Она чуть помолчала. – Конечно, не спорю, многие в городе испугались, когда ты появился на свет. Но всё это случилось из-за колдуна из Чёрного дома. Однажды ему доверились, как братьям в прошлом, а он чуть было всё не уничтожил. Поэтому многие, кто ещё помнил те времена, насторожились. Некоторые даже подумали, что человеку не место в нашем городе, – она сглотнула, будто вспомнила что-то нехорошее. – Но в конце концов все успокоились. Ведь важно не то, кем ты родился, Тим, а как ты поступаешь. Ты мог бы выпустить колдуна на свободу, но не поддался и уничтожил его заклинание. Ты добавил в него свои особые ингредиенты – твои воспоминания. И не будь ты человеком, ничего бы не вышло. Колдун не доверился бы тебе, и ты не смог бы вмешаться в его магию.

– Каждый уникален по-своему, – добавил папа. – Рахи умеет разгадывать загадки, Фи – придумывать всякие планы, верно? А Патрик может поддержать тебя в любую минуту вкусной конфеткой…

– А ещё он храбрее, чем кажется, – с уважением добавил Тим. – А Фи, кстати, ещё дерётся неплохо, а Рахи…

– Мы поняли-поняли, – со смехом перебила его мама. – Хорошо, если ты не забудешь об этом, Тим, и не поступишь, как твой прапра… и как старый колдун.

Мальчик кивнул и решил попозже ещё немного об этом подумать. И обязательно рассказать всё друзьям! Веки его налились тяжестью, и он стал моргать всё медленнее.

– Поспи, – подоткнув одеяло, предложила мама. – Ты