Кодекс Практика: Страница 3 - Артем Сластин

Тяжелый, бьющий по вискам, словно барабаны войны. Чем ближе становился, тем сложнее было передвигать ноги, а спина инстинктивно сутулилась, будто надо мной нависала многотонная гора. Сай это замечала и добраться до огненного мха она помогла, подпирая меня свои хрупким плечом, не позволяя свалиться с ног. Странное ощущение и раньше такого точно не было. Наверное потому, что я не ощущал эту давящую тяжесть?

Тем не менее мы справились.

Я постепенно привыкал не только к мысли, что это пение периодически будет раздаваться в моей голове, но и придумывал варианты, как можно обыграть ситуацию с Академией и получить доступ к их фермерским угодьям.

Интересно, тёмный практик знал, умирая, что оставляет мне, или это побочный эффект и случайность, возникшая, когда его энергия смешалась с моей кровью?

Я провёл пальцами по запястью, где под тканью рукава скрывался браслет-Кодекс и задумался. Артефакт молчал, но я чувствовал его тихое присутствие, как спящего зверя или мурлыканье котёнка под боком. В голове возникла мысль, может он умеет принимать формы? Тогда в подземелье у него получилось превратиться в сгустки энергии и спасти мою жизнь. А что если попробовать сделать это ещё раз?

Нет, не подсадить в себя чужеродную эссенцию, а в свободное время, когда не буду попутно пытаться очистить меч, поднять ранг практика и метаться в поисках трав, поиграть с функционалом? Чем чёрт не шутит, может что-нибудь и получится. Ведь пускай Кодекс и выдавал мне сырую информацию в виде позы для медитации, способе разделки туши духовного зверя и основы контроля ци, тот факт, что он оказался в этом мире вместе со мной — не может быть совпадением. Да и я прекрасно помню, что у него есть ещё целая куча заблокированного функционала и одно с очень многообещающим названием: «воплощение». И что-то мне подсказывает, что виденные мною сгустки энергии не что иное, как это самое воплощение, разблокировавшееся вследствие срабатывания аварийного протокола, призванного спасти жизнь нерадивого носителя.

— Ян. — Голос Сай прервал мои мысли. — Ты говорил, что ты с юга. А откуда именно? Если это, конечно, не секрет.

— С одной маленькой деревушки у подножия гор, — ответил я уклончиво, — Ты её не знаешь. О ней практически никто не знает.

— А семья? Родители? — Девушка нагнулась над речкой, зачерпнула воду и хорошенько растёрла шею и плечи.

— Мама умерла при родах, так что я её никогда не знал, а отец… — я запнулся, осознав, что впервые рассказываю правду о своём прошлом, ничего не выдумывая. По крайней мере, в детдоме, когда я пытался вызнать о родителях, мне так и сказали, — А отца я не помню.

Сай опустила глаза и виновато прошептала.

— Извини, я не хотела.

— Всё в порядке, — улыбнулся в ответ, делая глоток из фляжки с родниковой водой колодца, — Это было настолько давно, что вполне могло оказаться и в прошлой жизни.

— А у меня есть только мама, — тихо сказала Сай, наблюдая, как в речке плещется рыба. — Отец ушёл из семьи, когда я родилась. Сказала, что дочь — это не наследник, и раз мама не может подарить ему сына, то он найдёт ту, которая сможет, чтобы продолжить род. Так мы и остались вдвоём, и мама растила меня какое-то время с дедушкой, работая на двух работах. Иногда я думаю, что если бы смогла учиться усерднее и чаще посвящала себя книгам дедушки, то смогла бы раньше попасть на испытание и поступить в Академию. Ну, чтобы помочь маме и перестать быть обузой.

— Ты не обуза. — сказал я резче, чем хотел, а затем спешно пояснил. — Ни один родитель не станет считать собственного ребёнка обузой. А те, кто думают иначе — не достойны носить этого титула и выступают не более чем в роли детородного механизма.

Она подняла голову и в её глазах внезапно блеснули слёзы.

— Ты правда так думаешь?

Твою же мать, кажется я слишком перестарался со взрослой мудростью, позабыв, что передо мной фактически шестнадцатилетний ребёнок, с опытом социализации и взаимодействия с внешним миром, как у котёнка. Сай несомненно искала защиты и комфорта в моём лице и это не было секретом, но лучше понизить градус эмоционального накала, пока она не разревелась и не растеклась розовым желе.

— Мама говорила, что я слишком мечтательная, что алхимия — это не для бедных, что нужно ремесло, которое будет кормить и одевать, но при этом, она никогда не пыталась меня отговорить и поддерживала до конца. А я ведь не могу представить свою жизнь без трав, без запаха кореньев, без этого… чуда! Когда из горстки пыльцы получается пилюля, которая спасает жизнь.

Я улыбнулся, поднимаясь на ноги.

— Вот и неси в себе эту страсть к любимому делу. Кто знает, может лет через десять, весь этот город будет ходить за спасением к великому мастеру…

— Чжоу. — Закончила за меня девушка. — Чжоу Сай, так меня полностью зовут.

— Мастер Чжоу, звучит, как имя будущего мастера Академии! Вот только чтобы им стать, придётся хорошенько потрудиться. Так что пошли, сама говорила, что до заката ещё далеко.

Чутьё привело меня к небольшому болоту, затянутому зелёной ряской. Мелкие озера, ручьи, леса, болота, опушки. Всё это каким-то образом существовало в одном месте, ещё больше укрепляя во мне теорию, что фермерские угодья полностью, включая последнюю травинку были созданы умельцами из Академии.

По мелодии я смог определить растение, как ингредиент первого ранга и увидел перед собой нечто, похожее на свернувшегося ежа. Колючий шар тёмно-зелёного цвета, с алыми прожилками, пульсирующими слабым светом.

— Щетинистый корень. — Выдохнула Сай, опускаясь на колени, — Первый ранг, но я думала, что они водятся только в горах, а не на болотах. Странно, я должна это записать!

— Здесь вообще всё странно, — Я произнёс спокойным голосом и достал нож из белой кости.

— Согласна. У меня же не у одной такое ощущение, что здесь собрали растения из таких мест, где они никогда не растут сами по себе? Ну не может огненный мох расти рядом с водной лилией. Ци воды и огня конфликтуют!

— Начала чаще доверять чутью? — Произнёс я, присев на одно колено.

— Учусь. — улыбнувшись ответила Сай и добавила. — Режь под самый корень, только не повреди шипы — в них яд! Вообще Щетинистый корень используют для пилюль, укрепляющих кости. Если перетереть его в порошок и смешать с кровью духовного зверя, получится такая