Кодекс Практика: Страница 3 - Артем Сластин

— а невозмутимый человек, стоявший посреди кровавого побоища. Инструктор Чэн, спокойный, почти расслабленный, поправил рукав ханфу, стерев с него капельку крови, и раздраженно фыркнул.

Я смотрел на него и ощущал, как внутри тягучим ядом, расползался ледяной и первобытный страх. Этот человек только что убил, нет… не убил… уничтожил члена семьи магистра Академии, словно прибил назойливую мошку на стене. И сделал он это с такой лёгкостью, что мог сотворить нечто и со мной. Рука инстинктивно сжала рукоять меча, и я пообещал себе, что если и уйду из мира, то не так позорно, как это сделал Чжан Лу. Буду до последнего сражаться и защищать Сай, которая вообще не должна была всего этого видеть.

Инструктор посмотрел на меня в ответ. На его лице не было ни тени сожаления, ни малейшего колебания. Только пустая и безжизненная усталость, помноженная на холодный, сканирующий меня взгляд. Что он пытался рассмотреть? Размышлял, стоит ли меня убить или отпустить? Кто я для него? Следующий враг или помеха? Мысли в голове проносились каскадом по пустому шоссе, развивая скорость до сверхсветовой.

Кодекс на запястье молчал. Казалось, что даже он боялся проснуться и выдать дежурную информацию касаемо убитого духовного зверя. Сай за спиной тихо всхлипнула, видимо так же ощущая гнетущую ауру, исходящую от демона в виде человека. Вдруг он перевёл взгляд на убитого зверя, затем на меня, прищурился и спокойно произнёс:

— С вами всё в порядке? — опять задал он свой вопрос.

Голос человека прозвучал ровно, будто он сменил личину по щелчку пальцев.

Я не сразу понял, что ему ответить. Сай за спиной судорожно выдохнула, и почувствовал, как её хватка на моём халате ослабла. Человек перед нами больше не излучал той ледяной, удушающей ауры, которая ещё секунду назад сковало всё тело. Теперь он выглядел просто уставшим, словно не спал целую неделю. Под глазами появились тёмные мешки, плечи расслабленно опустились, а сам мужчина прошёлся шершавой ладонью по лёгкой небритости на щеках и выдохнул.

— Не на такое окончание рассчитывал… Придётся объясняться перед советом.

— Мы… мы в порядке, — снова повторила Сай.

Инструктор Чэн кивнул, краем глаза заметил, что я всё ещё держал Обезглавливатель, крепко сжимая рукоять и отведя взгляд, пронзительно свистнул. Через несколько секунд с разных сторон леса послышались ответные свистки, а затем звуки приближающихся шагов.

Из кустов выбежали четверо. Мужчины в одинаковых серых ханьфу с гербом Академии на груди. Их лица были закрыты чёрными нефритовыми масками с изображением хтонического демона, а у каждого на поясе висели длинные мечи и маленькие деревянные жетоны, как у Лан. Они разом присели перед инструктором на колени и покорно ждали приказов.

— Сеть? — Спросил Чэн, слегка приподняв левую бровь.

— Мы проверили периметр. — ответил приглушённый голос за маской, — Брешь в ограждении на северо-западе, в трёх тысячах шагов отсюда. Разрез ровный.

— Ровный? — Переспросил мастер и на его лице вздрогнула жилка.

— Да, мастер. Чистый срез, похоже духовным клинком.

Инструктор Чэн усмехнулся, проводя ладонью по лицу.

— Значит диверсия. — Затем он перевёл взгляд на нас, понимая, что лишнего говорить не стоит и добавил. — Останки племянника магистра Чжан. В официальном докладе доложить, что погиб, сражаясь с духовным зверем. Мы сделали всё возможное чтобы его спасти, но раны были слишком серьёзны. Он сражался, как лев и последние его слова были о родной семье и любимом дяде. Всё остальное я допишу сам.

Никто даже не стал ничего говорить. Они попросту поклонились, достали из-за спины мешки и принялись упаковывать в них останки. Руки, ноги, оторванные пальцы и кусочки черепа, судя по всему, для ритуального захоронения.

— А ты смелый. — Раздался голос Чэна, под звуки хлюпающей мокрой плоти. — Я наблюдал за тобой с высоты, и за тем… как ты находил растения, словно знал куда идти. Это, наверное, тебя не удивит, но вы вдвоём смогли собрать больше, чем все остальные вместе взятые. Почивший Чжан Лу был прав? У тебя есть артефакт?

Кодекс едва заметно завибрировал, будто молил, чтобы я его не выдавал. Правда не успел я и сказал и слова, как из-за спины вышла успокоившаяся Сай, и утирая слёзы, вмешалась.

— Ян обладает уникальным талантом. Сам он ничего не говорил, но я знаю, что это так!

Чёрт… Сай либо не понимала концепции секретов, либо доверяла всему белому свету. У меня даже на закралось подозрение, а не была ли она засланцем Академии? Неким агентом, выискивающим среди потенциальных неофитов самых одарённых. С другой стороны, с самого начала испытания, она не отходила от меня ни на шаг у неё попросту не было возможности оценить других.

— Вот как? — Задумчиво произнёс инструктор, а затем поманил меня пальцем. — Значит талант говоришь?

Я наклонил голову, внимательно рассматривая человека, убрал меч за спину и подошёл. Мужчина коснулся меня шершавой рукой за запястье и приложил к нему указательный и средний палец руки, будто пытался нащупать мой пульс.

— Не дёргайся, — сказал он, закрывая глаза, — Больно не будет.

Я замер, а тепло потекло от его пальцев в мою руку. Оно поднялось до предплечья, дошло до плеча и рассыпалось на груди приятной волной, обволакивая всё тело. Кодекс на запястье левой руки едва заметно задрожал, реагируя на чужую духовную энергию, но в целом не сопротивлялся. Инструктор хмурился, сосредоточенно водя пальцами по моей вене и часто шевелил густыми бровями, будто не глядя читал текст, выбитый у меня на руке.

— Так, — протянул он тихо, — Меридианы живы, но ещё не развиты, ядра… с ними и так всё ясно, а вот это уже интереснее.

Инструктор резко открыл глаза и уставился на меня так, словно не понимал, то ли ему танцевать от счастья, то ли стоит скорее прикончить. В его взгляде не было агрессии, скорее наоборот, открытое и никак не скрываемое удивление.

— Твои потенциал невероятен. — Произнёс он тихо, стараясь не спугнуть мысль, — такая чистая сеть каналов. Значит талант… действительно настоящий талант. Это в потенциале уровень… — он осёкся, словно чуть не проговорился о лишнем. — Ты понимаешь, что это значит, юноша?

О, да, я понимал, причём намного лучше, чем ему могло показаться. В убежище практика, в его трактатах о духовных талантах я читал, что на людей с особыми талантами к ци секты буквально ведут охоту. А у меня ещё и максимальный потенциал к развитию, как было отмечено в Кодексе. Плюс тело было очищено на сто процентов перед началом культивации. Спасибо тёмному практику.

Получается, я действительно уникален?

А секты… Они готовы сжигать целые деревни и