На крыльях крови - Брайер Болейн

Я взяла кружку дымящейся кавы, добавила три чайных ложки сахара и немного сливок. Затем села на углу одного из столов, таская еду с самых наполненных тарелок.

Не было никаких признаков Флоренс или Навина. Они, наверное, уже ушли в класс.

В этот раз, когда прозвонили колокола, я была готова. Флоренс говорила, что предупреждающий колокол звонит за пять минут до начала каждого урока. На этот раз я вышла из зала и направилась на историю Санграты раньше, чем он позвонил.

Я запомнила свое новое расписание, но оно лежало в кармане на всякий случай. Сегодняшний день будет другим. Директор Ким пока оставил в моем расписании целительство и алхимию после того, как профессор Родригес сказал, что мне будет полезно изучить основы, хотя и сомневался, что у меня есть предрасположенность к лечению.

Хотя я думала, что он может ошибаться. Например, алхимия звучала как что-то, где надо смешивать и изготавливать зелья в нужных пропорциях, нежели иметь природный талант или задатки мага.

Правда, я никогда в своей жизни не готовила, но какому ребенку не нравилось притворяться, что он варит «зелье» в ванной или в саду из грязи? Алхимия казалась интересной и потенциально веселой. Она также была связана с травоведением, которое предлагалось продвинутым студентам. Я знала, что Флоренс хочет взять этот курс, и планировала оставаться с ней как можно дольше, так что я надеялась тоже выбрать его.

У первокурсников было всего четыре урока в день, но некоторые занятия чередовались. Сегодня после обеда у меня было продвинутое владение оружием, а сразу после – мой новый предмет, основы боя для грязнорожденных. Но в некоторые дни у меня было что-то одно: либо основы боя, либо продвинутое владение оружием. И поэтому иногда у меня было свободное время, которое я должна была посвящать исследованиям и учебе.

Первая половина дня прошла быстро. В этот раз я не поднимала головы на истории Санграты. Буквально. Я сосредоточилась на переписывании заметок с доски. Потом мы с Флоренс и Навином поспешили на целительство и алхимию, где профессор Родригес вел себя так, словно вчера почти не откусил мне голову. Вместо того чтобы оставить меня вместо обеда чистить его кладовую, мы обсудили наше первое завтрашнее занятие по трэлл-защите.

Затем, к моему удивлению и облегчению, он отпустил меня поесть, но только после того, как напомнил, что ожидает, что я буду посвящать свое свободное время работе над эссе по драконам.

Мне было бы легче, если бы не приходилось тратить часы на более важную проблему – выдворение моей мамы из головы. Но, конечно, об этом ему я не сказала.

К тому времени, как я пошла на продвинутое владение оружием после обеда, мне нравилось, как проходил день. Я продержалась полдня без того, чтобы меня пытались убить или попробовать моей крови, и нигде не было видно Реган, Блейка или им подобных.

Но все изменилось, когда я пришла на урок к профессору Санкаре. Небо было пасмурным. Как и вчера, в воздухе витал запах пота и металла.

Некоторые студенты пришли раньше. Кто-то уже тренировался в парах, пока другие практиковались на деревянных манекенах или упражнялись с оружием в руках.

Из угла двора доносилось громкое рычание, и мой взгляд метнулся к тому месту, где стоял Блейк Драхарроу – он методично атаковал грушу для битья, висевшую на толстой металлической цепи.

Он был без рубашки. Его стройное мускулистое тело слабо блестело от пота. При каждом его свирепом ударе груша качалась, а на поверхности оставались вмятины. Бледно-золотые волосы падали на лоб, придавая ему дикий, неукротимый вид.

Я тяжело сглотнула. Я впервые видела его без рубашки, которая скрывала чернила на его безупречной бледной коже. До этого он носил одежду с высоким воротом и мантию сверху.

Сейчас же я видела замысловатые татуировки, покрывающие его спину, руки и даже частично заходящие на шею. Некоторые отметины были на традиционном сангратийском. Слова, которые я не могла разобрать издалека. Но большую часть занимали драконы. Их чешуя на его груди. Их когти шли вниз по рукам, словно готовые разорвать плоть.

Когда он сделал выпад и повернулся, мой взгляд упал на другую часть татуировки. У меня перехватило дыхание. Целый дракон был вытатуирован на его спине – расправленные крылья простирались от одного плеча к другому, хвост вился вдоль позвоночника, а ревущая голова, казалось, поднималась от основания его шеи.

Я заставила себя отвести взгляд, напоминая себе, что ненавижу его. Он был заносчивым и жестоким. Воплощение всего, что я презирала в мире, в котором застряла.

И все же… я снова украдкой взглянула. Я не могла оторвать от него глаз.

Его кулаки взлетели. Хук левой. Выпад справа. Удар по кожаному мешку с грубой силой. Мышцы на его руках напрягались и расслаблялись, по татуировкам проходила рябь от каждого удара. Он отдавал предпочтение левой руке. Хотя хорошо бил обеими. Крылья дракона на спине шевелились, когда он поворачивался, атакуя грушу.

Я мысленно ругала себя, пока мой взгляд блуждал по чернилам на его коже.

Блейк Драхарроу был красивым в том плане, в каком я не хотела это признавать. В том смысле, который заставлял мою кровь волноваться, а разум смущаться.

Как кто-то настолько мерзкий мог быть таким притягательным?

Блейк внезапно остановился, его взгляд метнулся в мою сторону прежде, чем я успела отвернуться. Наши глаза встретились, и на его губах заиграла ухмылка. Мое сердце пропустило удар, и впервые я что-то увидела в его бледных серых глазах. Понимание. Знал ли он, какое влияние на меня оказывает?

Когда он шевельнулся, чтобы утереть пот с лица тыльной стороной руки, я поспешно отвернулась.

Он был отмечен чем-то древним и опасным. Видеть его в таком виде, нагим и незащищенным, пробудило во мне что-то, чего я не хотела чувствовать. Сделало его больше похожим на меня.

Но он был не таким.

Неважно, насколько красив мужчина или как сильно завораживал дракон, Блейк Драхарроу был монстром.

Я никогда не позволю себе об этом забыть.

* * *

Остаток занятия я провела, занимаясь с профессором Санкарой один на один. Сначала мне пришлось перечислить навыки, которыми владела, чтобы он понимал, с чего начать.

Одесса тренировала меня по большей части в классическом сражении на мечах. Я чувствовала себя уверенно с длинными и короткими клинками. Мы перешли к копьям и древковому оружию. Ногами я работала быстро и четко и всегда