На крыльях крови - Брайер Болейн

– Как вы могли убедиться вчера, этого недостаточно, – сказал Санкара. – Вы превосходны для смертной. – Каждый раз, когда меня называли смертной, мне хотелось исправить ошибку. Я была смертной. Лишь наполовину. Но какой смысл рассказывать про фейри? Они никогда мне не поверят. – Но здесь вашими соперниками будут не смертные. Вампиры двигаются быстрее, бьют сильнее. Я хочу, чтобы вы сконцентрировались на скорости и рефлексах.

Я подумала о том, как мое тело стало живее, ускорилось, когда я сражалась с Вишей. Но я ничего не сказала, лишь кивнула. Понятия не имею, смогу ли снова заставить это случиться.

Санкара указал на утяжеленное тренировочное оружие, висящее на стене.

– Возьмите их. Потренируйте позы с двойным весом. Посмотрим, насколько вы быстрая.

К тому моменту, когда закончилось продвинутое владение оружием, я была потной капающей массой. Времени, чтобы вернуться в общежитие первокурсников и принять душ или просто переодеться, не оставалось. У меня было всего десять минут, чтобы дойти до основ боя для полукровок. Я сделала себе мысленную пометку принести в следующий раз полотенце и запасную одежду – так я хотя бы смогу забежать в туалет и переодеться.

Хорошо, что Блейк на протяжении всего урока оставался далеко от меня. Именно то, чего я хотела. Наша помолвка была бессмысленной – и для меня, и для него. А еще я не хотела, чтобы другие студенты думали, что из-за нее я особенная. Или еще хуже – выбрали меня своей целью.

Хотя они считали меня таковой, потому что я была единственным наездником.

Реган все еще не появилась ни на одном занятии продвинутого владения оружием. Я начинала сомневаться, было ли оно в ее расписании. Может, она была освобождена от этого предмета. Или оно у нее было в другое время.

Я начала думать, что никогда ее здесь не увижу, и от этой мысли становилось легче. Если я смогу держаться подальше от Блейка и его дружков, может, смогу пережить этот семестр. Может, «Кровавое крыло» окажется сносным. Может даже, с позволения сказать, приятным. Сама школа начинала мне нравиться. Я любила, когда меня испытывали, бросали мне вызов. Мне нравилось изучать что-то новое. Странно, но сейчас уроки нравились больше, чем когда я занималась с учителями в Камелоте.

Навин ждал в коридоре возле кабинета основ боя для полукровок.

Флоренс не было. Ей не нужно было посещать занятия по борьбе. Поначалу меня это удивило, ведь теоретически она могла стать стратегом, от которого ожидалось хорошее знание борьбы.

Но, очевидно, позиция стратега была в первую очередь теоретической. Флоренс будут больше ценить за ее знания исторических битв и умение разрабатывать планы кампаний. Если она пойдет этой дорогой, в мирное время она сможет занимать пост советника при благородном доме высокородных. Будет инструктировать их по мерам безопасности, тактикам защиты и как поддерживать их силы в готовности к будущим конфликтам. Если когда-нибудь дойдет до полномасштабной войны, она будет оставаться в пункте командования, издавать указы и менять тактики в реальном времени, но не на самом поле боя.

Стратеги также могли быть дипломатами и ценными посредниками между домами высокородных или даже представителями Санграты в других странах.

– Ты выглядишь более воодушевленным перед этим занятием, чем перед остальными, – заметила я. Навин едва скрыл улыбку. Он подпрыгивал на обеих ногах, пока ждал.

– Так и есть, – согласился он. – Я готов двигаться. Устал сидеть весь день на скамейке и писать на пергаменте. – Он сымитировал несколько ударов, и я засмеялась. – Я не Флоренс. Она любит книги. Я удивлен, что она не хочет стать библиотекарем, как ее мама. Уверен, ее бы с радостью взяли в «Кровавое крыло».

– Хорошая мысль, – сказала я, удивившись, что сама об этом не подумала. – И это кажется безопасным путем.

Навин пожал плечами.

– Ну, я слышал, что в школьной библиотеке кому-то перерезали горло. Некоторые библиотекари – вампиры, но обычно они не из знатных домов. Но вообще это значит, что они сражаются даже за ту небольшую власть, которая у них есть. Я слышал, что, как ее мама сказала, библиотека не для слабонервных.

Я фыркнула.

– Это даже смешно. Я всегда считала, что библиотеки весьма унылые. Мирные и тихие, во всяком случае.

– Они точно такими кажутся, – согласился Навин. – Ой, смотри, дверь открывают.

И правда, дверь теперь была нараспашку, и студенты гуськом потянулись внутрь.

Мы пошли за остальными в большую аудиторию. Она многим напоминала двор, в котором проходило продвинутое владение оружием, за исключением того, что над головой был каменный потолок.

– Я слышал, что наш тренер – гном, – тихо сказал мне Навин. – Мы можем переносить солнце и можем приспосабливаться много к чему, но нам комфортнее в помещении. Особенно когда ты… – Он нервно замолчал.

– Да, мистер Шарма? Вы хотели чем-то поделиться со всем классом? – произнес сухой женский голос позади нас.

Я обернулась и увидела малорослую и коренастую женщину-гнома.

Наш тренер была невероятно мускулистой, с широкими плечами и объемными предплечьями. Ее серые волосы с несколькими прядями темно-каштанового были собраны в хвост. Глаза были поразительного темно-синего оттенка. Левую бровь пересекал глубокий шрам. На ней были видавшие виды выцветшие шипастые кожаные доспехи. Она явно предпочитала функциональность внешнему виду.

– Профессор Стоунфист[4], – сказал Навин слабым голосом. – Я вас не видел.

– Именно, мистер Шарма. И это могло вас убить. – Голос профессора был бесцеремонным.

Я улыбнулась. Это женщина явно была серьезной, чем очень напоминала Одессу.

Женщина заговорила громче, чтобы ее слышал весь класс.

– Меня зовут Магда Стоунфист, и я ваш тренер. Вы здесь, потому что вы будущие разведчики или вам надо пройти базовый курс борьбы. А еще вы здесь, потому что вы смертные. Грязнорожденные. Иными словами, вы слабые.

В классе началось бормотание.

– Ну? – скомандовала Магда. – Разве не так? – Она указала на коридор. – Так думают они. Но слабые не значит бесполезные. Слабые не значит ненужные. Именно это вы сможете доказать на моих занятиях. Именно это вы должны будете доказать мне.

Она осмотрела кабинет.

– Этот предмет можно было смело назвать базовый курс выживания для грязнорожденных. Потому что в конечном итоге я буду учить вас этому. Последние пять лет в Санграте царит мир. Если это можно так назвать. – Последнее она пробормотала себе под нос, так что только мы с Навином смогли услышать. – Но все может измениться в любую минуту.

Я взглянула на Навина, а он в ответ быстро пожал плечами, словно говоря, что не знает, о чем она.

– Не считайте, что