На крыльях крови - Брайер Болейн

этого мира. Насколько вообще эта Санграта большая? – Что ж, если это правда, то представь, каково расти здесь. – Джиа покачала головой. – Ты не ставишь под сомнение людей, которым принадлежит власть. Это может быть опасно. Для тебя и твоих друзей.

Это было предупреждение, хотя и мягкое.

Я кивнула.

– Понимаю. – Я закусила губу. – Но сейчас Флоренс неосознанно заводит себе врагов среди Драхарроу. Ей стоит держаться подальше от меня, но она и слышать не хочет. Может, вы поговорите с ней…

– Нет, – тихо сказала Джиа Шен. – Моя дочь сама выбирает себе друзей. И если у ее выбора будут последствия… что ж, так она чему-нибудь научится. Я не стану указывать ей, с кем ей общаться. – Она протянула руку и аккуратно коснулась моих волос. – Такие рыжие.

Я покраснела.

– Должно быть, тяжело постоянно так выделяться, – задумчиво произнесла Джиа. – Ты смелая, раз ты здесь.

– Как и ваша дочь, – ответила я.

Она улыбнулась.

– Я весь день могу говорить о ней. Но ты пришла в библиотеку не для того, чтобы обсудить Флоренс. Чем я могу тебе помочь?

Я тщательно обдумала, как сформулировать свою просьбу. Джиа Шен казалась очень доброй, но я не хотела ее напугать, раскрыв свой секрет в первую же встречу.

«Мудрое решение», – пробормотала Оркадес.

«О, ты все еще здесь? – сухо отозвалась я. – А я уж думала, что моя проблема решится сама собой».

«Очень смешно. Тех детишек стоит приструнить. Когда я вела себя подобным образом, моя няня не постеснялась меня выпороть».

Мне стало неприятно.

«Они не совсем дети. И это может зайти слишком далеко. – Или уже зашло? – Но я согласна. Они отбились от рук».

«Все они привилегированные ублюдки, – просто сказала Оркадес. – Если бы я вернулась в свое тело, я бы с радостью разобралась бы с ними вместо тебя».

Я скривилась. Мне оставалось только гадать, что она сделает, если вернется в обличье фейри. Когда-то моя мать была генералом в армии моего деда.

Мама Флоренс выжидающе на меня смотрела.

– У меня исследование на довольно необычную тему, – выпалила я. Если бы она только знала, насколько необычную. – Я надеюсь, вы сможете помочь мне найти информацию. Что угодно про заклятия, заклинания… Или магию, которая занимается душами.

– Душами? – Джиа Шен задумалась. – Магия души? Ты, наверное, имеешь в виду магию крови? В библиотеке, конечно, немало книг на эту тему.

– А магия крови задействует душу?

– Некромантия – да, конечно. Магия крови, может, иногда. Некромантия и магия крови тесно связаны. Хотя магия крови – это специализация Дома Драхарроу, а некромантия обычно ассоциируется с Домом Мортис. – Джиа выжидательно на меня посмотрела. – Ты можешь поговорить на эту тему с Блейком Драхарроу…

– Нет, – отрезала я. – Точно нет. – Я потрясла головой. – Извините, библиотекарь Шен, я не хотела грубить.

Она удивилась.

– Ты и не грубила. И можешь звать меня Джиа. Нет, я понимаю. Я просто думала, вдруг Блейк Драхарроу относится к тебе лучше, чем к обычным… Хотя ладно, неважно. – Она посмотрела на соседний ряд. – Я могу найти для тебя какие-нибудь материалы. Достаточно, чтобы начать. Если не найдешь то, что ищешь, в библиотеке наверняка есть что-то еще.

– Отлично, – с облегчением воскликнула я. – Спасибо за вашу помощь, Джиа!

– Не за что, – отмахнулась она, толкая тележку к стеллажу. – Хотя если бы ты рассказала чуть подробнее о том, что ты ищешь, было бы проще. Ты упомянула проклятие. Кого-то из твоих знакомых прокляли?

– Ну, – я замялась. – Не совсем прокляли.

«Точно нет, – хмыкнула Оркадес – Я не проклятие. Мое присутствие – это дар».

«Нежеланный дар, – процедила я сквозь стиснутые зубы. – Я предпочла бы более привычный способ общения матери и дочери».

«Ни одну из нас не спрашивали о том, кто и что хочет, – спокойно ответила мама. – Это жизнь. Я бы предпочла не умирать, рожая тебя».

Я поджала губы.

«Справедливо».

Я знала, что это прерогатива всех матерей – говорить про боль, которую они вытерпели, рожая ребенка. А учитывая, что моя мама при этом лишилась жизни, я решила, что она может жаловаться по этому поводу сколько угодно.

– Некромантия подразумевает использование души того, кто умер? – аккуратно спросила я у Джии.

– Может, совершенно определенно. Некромантия обычно ассоциируется с оживлением мертвых. Армии Дома Мортис были такими могущественными из-за некромантов, которые с ними путешествовали.

Я поморщилась от подтекста.

– Но душа может быть сильнее тела, – продолжала Джиа.

– Некроманты когда-нибудь использовали души в… телах, которые им не принадлежали? Душам, я имею в виду.

– Уверена, и такое было. Но с ходу привести пример не могу. Ух ты, какую интересную работу ты, должно быть, пишешь, – воскликнула она и напомнила мне Флоренс. – Это для целительства?

– Да, по предмету профессора Родригеса, – соврала я. – Он дал мне дополнительное задание.

Это было чистой правдой. Просто по другой теме.

– Интересно! Столько всего можно изучить.

У меня на примете были и другие темы, о которых я почитала бы с большей радостью, чем о некромантии, но я не собиралась этого говорить. Я согласно улыбнулась, следуя за Джией по проходу и стараясь не споткнуться о тележку.

Спустя какое-то время я в одиночестве устроилась за столом, вооруженная стопкой книг с такими названиями, как «Раскрывая тайны магии крови», «Кодекс некроманта», «Тайные призраки», «Магия крови для начинающих» и – мой личный фаворит – «Секреты связывания душ: искусство заводить друзей и влиять на духов».

«Последняя звучит многообещающе, – отметила Оркадес, пока я просматривала книги. – Мне нравится, как она называется».

«Разве мы не друзья? – поддразнила я. – Или мне стоит волноваться?»

«Дорогая, – ответила Оркадес. – Ты моя дочь, и я люблю тебя, но тебе, к сожалению, недостает тонкости в общении с душами. На этом у меня все».

Я прикусила язык и открыла книгу, пытаясь вернуться в тихую гавань библиотеки.

Но тишину нарушил резкий взрыв смеха.

Когда вскоре появился и сам источник веселья, мое сердце упало.

По главному проходу шел Блейк Драхарроу. Рядом с ним дефилировала девушка, обвивая своей рукой его запястье.

Реган.

Она снова громко захихикала, и я поморщилась от скрежещущего звука, который эхом отразился от стен. Реган перебросила серебристые волосы через плечо. На ее лице сияла улыбка, которая казалась мне очень отрепетированной, словно она устраивала для кого-то показательное выступление.

Взгляд Блейка встретился с моим, и он ухмыльнулся, как будто наслаждался спектаклем, который они с Реган разыгрывали.

Когда парочка прошла мимо моего стола, Реган слегка повернула голову и одарила меня холодным уничижительным взглядом.

Мои щеки запылали от раздражения.

Я постаралась переключиться обратно на книги, но это происшествие