На крыльях крови - Брайер Болейн

Я поморщилась при мысли о том, что Виша это вчера сполна доказала.

Профессор Стоунфист обошла вокруг меня, осматривая мою осанку и позу.

– На следующих занятиях я хочу, чтобы ты поработала над своей силой и выносливостью. Мы займемся упражнениями, которые повысят твою стойкость. Укрепление туловища и его верхней части поможет тебе сохранять контроль и вкладывать больше мощи в движения.

Я кивнула.

– Поняла.

Профессор отвернулась.

– Смена, – прокричала она. – Найдите нового партнера. Если я еще к вам не подошла, чтобы дать оценку, подойду в течение занятия. Или вы останетесь после и подождете. Третьего не дано.

Я быстро нашла нового партнера. Это оказался высокий темнокожий смертный парень по имени Вон Сабино. Он был почти равным мне по скорости первые несколько минут. Но в итоге я припечатала его лицом к стене. Он с честью принял поражение и заставил меня пообещать, что мы снова сразимся на следующем уроке.

– Обычно я самый быстрый в группе, – сказал он с ухмылкой, когда я покинула ринг. – Жду следующей встречи.

К концу урока я устала и у меня все болело, но я была довольна. Основы боя отличались от продвинутого владения оружием, но в хорошем смысле. В классе все вели себя непринужденно и с профессором, и друг с другом. Даже несмотря на то, что последний час мы провели в сражениях, это было в хорошем естественном ключе. Я уже чувствовала, как налаживается дружба.

Профессор Стоунфист была строгой, но справедливой. Мне нравилось, что она смертная. Находиться среди смертных оказалось приятной сменой обстановки, хотя я немного переживала, что меня здесь тоже проверят на прочность.

– Так что ты собирался сказать, когда нас прервала профессор в начале урока? – спросила я у Навина.

Он покраснел.

– А, это. Я хотел сказать, что по мере того, как мы, гномы, стареем, нашим глазам легче внутри помещения. Искусственное освещение не такое сильное, как солнечный свет.

Я рассмеялась.

– Забавно.

– Почему?

– Как-то давно я прочитала в какой-то книге, что вампиры не любят свет. А теперь выясняется, что это про гномов, а не про вампиров.

Навин улыбнулся.

– Не уверен, что у вампиров есть неприязнь хоть к чему-то. У них от природы мало слабостей.

– А что насчет друг друга? – предположила я.

Навин кивнул.

– Ты права.

– Расскажи мне про войну, которую упомянула профессор Стоунфист. Кто в ней участвовал? Что произошло?

Навин вскинул руки.

– Слушай, я тогда еще не родился. Тебе лучше спросить у Флоренс или взять книгу в библиотеке. – Он замолчал. – Хотя я уверен, что мы узнаем об этом на истории Санграты.

Я не хотела так долго ждать.

– Но все, что тебе действительно нужно знать, как мне кажется, – продолжал Навин, – то, что в ней участвовали четыре дома. Они разделились на стороны. Два против двух.

– Кто был на стороне Дома Драхарроу?

Навин почесал голову.

– Я почти уверен, что Дом Орфос. Я знаю, что Дом Авари был против Дома Драхарроу. Остальные два дома были сильны, но не так, как эти два.

– То есть Дом Мортис принял сторону Дома Авари? – Я вспомнила Кэтрин, лидера Дома Мортис, которая шла вчера по столовой с двумя трэллами.

– Да, – ответил Навин. – Дом Орфос был тогда немного сильнее. У Дома Мортис с Домом Авари союз казался крепче.

– Но кто победил? – Затем я предположила: – Дом Драхарроу?

– Ты права. Как ты узнала?

– Лорд Драхарроу. – Я нахмурилась. – Кажется, сейчас большая часть власти в руках семьи Драхарроу.

– Правда, – согласился Навин. – Хотя так было не всегда. Но да, Виктор Драхарроу по сути правит Сангратой. Остальные дома подчиняются ему. По крайней мере, пока. Мне кажется, профессор была права, сказав, что это в некоторых отношениях неспокойный мир.

– Что происходит с «Кровавым крылом», когда четыре дома враждуют? Ну то есть разве мы не должны быть нейтральными? Я думала, у всех высокородных здесь сыновья и дочери.

Навин вздохнул.

– Должны. Честно, спроси лучше у Флоренс. Она любит подобные темы. Но если вкратце, во время гражданской войны был хаос. Я думаю, «Кровавое крыло» закрывали. Школа должна была готовить студентов стоять на защите королевства. Но правда в том, и ты, наверное, уже догадалась, что она просто помогает укреплять самые могущественные дома. Поэтому все настолько серьезно, когда дело доходит до выбора дома и отряда. Это отражение того, что будет во внешнем мире. Самые сильные отряды и самые сильные дома внутри «Кровавого крыла» – это отражение самых могущественных домов в будущем и того, в чьих руках будет власть.

– Только у трех из четырех домов в школе есть лидеры, – заметила я.

Навин пожал плечами.

– Верно. Но все знают, что в итоге Блейк станет главой Дома Драхарроу в «Кровавом крыле». У него нет реальных противников. Ну только если не считать его друзей. Подозреваю, что Тео Драхарроу может бросить ему вызов.

Я покачала головой.

– Тео не похож на лидера. – Я нахмурилась, потом добавила: – Но я не так хорошо его знаю.

– Я устал, – простонал Навин. – А еще хочу есть. Мне кажется, мой живот умирает. – Он поднял руки. – Не говори, что я плохо пахну. Не хочу знать.

Я засмеялась.

– Ты идешь в столовую. Я поняла. Ну а я в душ, а потом в библиотеку.

Мы разошлись, договорившись встретиться в общей комнате позже, если никто из нас не уснет раньше. Это казалось весьма возможным. Особенно после того, как я приняла ванну и переоделась в чистую одежду. Я взглянула на свою удобную кровать с желанием лечь, но затем со вздохом заставила себя пойти к двери.

Я хотела исследовать территорию в Академии «Кровавое крыло».

Глава 13

Медра

Библиотека «Кровавого крыла» была внушительным зданием в несколько этажей. Войдя через высокие двойные двери, я остановилась, пораженная ее размером.

Многочисленные ряды высоких темных деревянных книжных шкафов образовывали широкий главный проход. Между рядами располагались длинные деревянные столы, где могли заниматься студенты. На стенах висели малиновые знамена со слоганами школы и домов. Со всех сторон зала были высокие витражные окна, через которые на отполированный пол лился разноцветный свет. Воздух здесь был прохладнее, с примесью ароматов старого пергамента, кожаных переплетов, пыли и расплавленного свечного воска.

Я подняла глаза и ахнула. Зачарованный потолок, разделенный на четыре части, двигался и кружился, как живая фреска. Я увидела элегантный город с высокими белыми башнями, покатые холмы с зелеными лесами, корабль в море во время шторма и высокие горы со снежными шапками. Каждая сцена, должно быть, изображала какую-то часть