На крыльях крови - Брайер Болейн

– Да, – согласился я, зло уставившись на него. – Сомневаюсь, что он предполагал, что ты используешь меня как свою пешку. Но, в конце концов, мы все для тебя пешки, правда, Виктор?

Виктор нахмурился.

– Мы все работаем на благо нашего дома.

– Если тебе не нужна девчонка, я могу прибрать ее к рукам, брат, – вкрадчиво сказал Маркус. – Ее волосы весьма необычны. Я бы не отказался запустить в них свои руки. Как думаешь, в остальном она выглядит как обычная грязнорожденная? Или она во всем отличается? Она…

– Она моя, – прорычал я. – Ты будешь держать свои грязные руки при себе.

– Ух, львенок не хочет делиться. – Маркус засмеялся и поднял руки.

– Прекратите, оба, – рассеянно подал голос дядя, почесав голову.

– Ты мог бы на ней жениться, Маркус. Что ж ты не проявил инициативу? – спросил я. Хотя если Пендрагон считала меня плохим, то от Маркуса она пришла бы в настоящий ужас.

– Я бы не отказался позабавиться с этой наездницей, – продолжал Маркус. – Я мог бы заставить ее умолять. И мне не пришлось бы ждать долго, чтобы укрепить связь. Уж я бы позаботился об этом.

– Довольно. – Дядя припечатал руку к столу. – Блейк, ты же знаешь, что у меня другие планы на Маркуса. Он уже однажды уяснил, что нужно проявлять немного гребаной сдержанности! – Последние слова он почти прокричал.

Мы с братом вздрогнули.

У Маркуса уже были два консорта.

Но одну он убил. Они были сестрами. Близняшками. Дочери младшего дома. Маркус помешался на них и решил жениться на обеих без разрешения дяди. За это он понес серьезное… наказание.

Как и обе девушки.

Выжившая сестра сейчас была в поместье Драхарроу, в главном имении нашей семьи.

Она, естественно, ненавидела моего брата, поэтому их связь была слабой. Она не принесла ему ни силы, ни чести. Я сомневался, что она станет защищать его в бою. Она была ошибкой.

Прямо как Медра Пендрагон для меня.

Я знал, что Виктор надеется женить Маркуса на Кэтрин Мортис, или, если не удастся, то на Лунае Орфос.

Но Маркус своим безрассудством и кровожадностью испортил себе репутацию, поэтому мало кто хотел рисковать своими дочерями, даже в обмен на потенциальный союз с Домом Драхарроу.

– Лорд Мортис никогда не позволит Кэтрин стать консортом Маркуса, – заметил я. – Она слишком ценна.

– Возможно, она займет место своего отца во главе Дома Мортис, – согласился Виктор. – Но это не высечено на камне. Да и Луная Орфос – хороший второй вариант.

– У девчонки не все дома, – пожаловался Маркус. – Я не хочу жену-идиотку.

– А по-моему, как раз то, что тебе нужно, – хмыкнул я.

Маркус зарычал.

По правде говоря, я очень не хотел, чтобы Лунае Орфос пришлось выйти замуж за моего брата. Она всегда казалась милой и тихой девушкой. Маркус ее растопчет.

– Сосредоточимся на девчонке Пендрагон, – произнес дядя. – Блейк, держи ее на коротком поводке. Ритуал связывания в Черной Крепости был лишь первым шагом. Но ей этого знать не нужно.

– Мы могли бы узнать о ней больше и быстрее, если бы сами изучили ее, – снова пожаловался Маркус. – Почему бы не привести ее сюда прямо сейчас?

– Ты и правда такой тупой придурок, Маркус? – спросил я, закатив глаза.

– Ты мой наследник, Маркус, но твой брат прав, – сказал Виктор, и выглядел он так, словно вот-вот опять потеряет терпение. – Ты так мало знаешь о наездниках и их крови?

Маркус угрюмо пожал плечами.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Только один высокородный может испробовать ее и получить настоящую пользу от этого, – произнес я, подаваясь вперед. – И это будешь не ты, Маркус.

– Блейк прав. Мы не хотим разбавлять ее силу. Нельзя растрачивать впустую тот огромный потенциал, который в ней кроется. Если мы правы на ее счет. Если она действительно наездник. – Дядя бросил взгляд в ближайшее окно. – Если она… Тогда она могла бы дать мне ту возможность, которую я искал.

Я исподтишка посмотрел на дядю. Драконов-то нет. Но он все еще ведет себя так, словно появление этой девчонки действительно что-то значит.

– По крайней мере, от ее крови будет польза, – уступил я. – Не знаю, чем она еще может быть полезна.

Но я также знал, что у дяди всегда были козыри в рукаве, о которых он никогда не рассказывал.

– Почему такая могущественная достается Блейку? – с вызовом спросил Маркус. – Почему не мне?

– Потому что это обоюдоострый нож, имбецил, – бросил я.

Дядя посмотрел на меня.

– Ты уделял больше внимания урокам истории, нежели Маркус, насколько я вижу.

Я встал.

– Да. И не думай, что я не знаю, что ты сделал. Я знаю. – Внезапно меня захлестнула ярость. – Будь мой отец жив, такого бы не случилось.

Виктор поднялся со своего места.

– Ты смеешь говорить мне это в лицо? Когда все, что я делаю, – это пытаюсь удержать вместе эту семью?

– Все, что ты делаешь, – пытаешься укрепить свою власть. Удержать вместе семью? – Из меня вырвался резкий лающий смех. Я рисковал, разговаривая с ним в подобном тоне, и я это знал. И все же остановиться не мог. – Не уверен. Кстати, дядя, как поживает моя дорогая мать? Ты слышал от нее хоть что-нибудь с тех пор, как она ушла в Святилище? Потому что я – нет.

– Когда она решит поговорить с нами, она это сделает. Я не властен над ней, Блейк, – холодно ответил дядя.

Святилище Кровавой Девы. Только несколько женщин удостоились доступа к самому священному храму Санграты.

Когда мой отец умер, мать заявила, что на некоторое время намерена удалиться от мира.

С тех пор мы ее не видели.

Она была одной из самых могущественных женщин Санграты. А теперь она просто… ушла.

– Кстати, говоря о верности семье, Блейк, – произнес дядя. – Держи своего щенка на поводке.

– Он говорит об Энии, – встрял Маркус, усмехаясь. – Следи за маленькой стервой, или мы ей займемся.

Я почувствовал, что взрываюсь.

Я даже не помню, как пришел в движение, но внезапно я оказался на другой стороне комнаты, сжимая в руках горло брата.

– Не смей даже угрожать нашей сестре, Маркус! Не смей!

– Оставь его, Блейк, – скомандовал дядя. – Отпусти. Сейчас же.

Я сделал, как велено. Маркус упал, задыхаясь.

– Сволочь, – прохрипел он. – Мразь!

– Если из-за тебя с головы Энии упадет хоть один волосок, ты ответишь сполна, когда мать вернется, – предупредил я брата.

– Хватит, Блейк, – сказал дядя. – Ты взял ответственность за девочку.

– Я помню, – кисло отозвался я.

– Хорошо. Тогда разберись с ней, пока она не опозорила нашу семью. Или