Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

свете. В следующий миг его глаза резко налились кровью, и лис издал протяжный рев, звук которого быстро обратился острым лезвием, пронзившим барабанные перепонки воинов. Ноги многих солдат подкосились, и они опустились на колени, со стонами обхватив голову. В то же время рана, что Шэнь Ли оставила на лбу существа, затянулась окончательно, а из хвоста стало медленно расти новое жало. Длинная серая шерсть вздыбилась – казалось, можно было услышать, как под ней напрягаются мышцы.

Тело демонического зверя увеличилось. Шэнь Ли стиснула зубы, но тут ее окликнул Мо Фан:

– Ваше высочество, зверь искусен в обращении с ядом и исцелении ран, а еще способен поглощать духовную силу противника.

Его слова посеяли в воинах страх. Неужели этот демонический зверь просто поглотил ту духовную силу, что Шэнь Ли использовала в попытках убить его?

Девушка нахмурилась:

– Вот ведь… хлопот ты устроил.

Серебряное копье дрогнуло, и Шэнь Ли слегка повернула голову.

– Генерал Шан Бэй! Прикройте!

Мужчину пробил страх, но, опомнившись, он отдал приказ:

– Занять позиции!

Все еще способные хоть что-то делать воины пришли в движение. Кровавые глаза зверя забегали по сторонам в попытках уловить перемещения войска, однако, взмыв в воздух, Шэнь Ли перетянула все внимание на себя. Она замахнулась на глаза зверя, но ее копье с резким звоном остановило вновь отросшее ядовитое жало. Только на этот раз зверь не пострадал, потому что в удар не было вложено духовной силы. Физически Шэнь Ли просто-напросто была не соперник такому здоровяку, поэтому после одного удара тут же отскочила назад. Этого хватило, чтобы отвоевать немного времени для других.

В спину скорпионьего лиса выстрелили арбалеты с трех разных сторон. Острые тяжелые стрелы с цепями на концах вонзились глубоко в тело зверя, а затем цепи натянулись, и зубцы наконечников вошли в кость еще дальше. В таком положении, когда его тянуло в три разные стороны, свободно двигаться лис не мог. Оставалось только воспользоваться шансом и отсечь ему голову…

Прежде чем зависшая в воздухе фигура Шэнь Ли успела сдвинуться с места, раздался холодный смешок зверя:

– Прошли века, а пользуетесь все теми же уловками.

В сердце девушки вдруг возникло дурное предчувствие. Лис резко дернулся вперед, не обращая внимания на боль из-за вырванной с одной стороны кости, и взревел, одновременно замахиваясь хвостом. Стоило лишь одной из позиций треугольной ловушки пасть, и шанс удержать зверя был потерян. Все по-прежнему способные двигаться воины принадлежали к лучшим в войсках – если этот удар их убьет, то справиться со зверем станет куда сложнее.

У Шэнь Ли не было времени на долгие раздумья. Она приземлилась в том месте, куда был направлен удар. Левой рукой девушка с силой отбросила воина, который, даже зная, что хвост разнесет его на кусочки, упрямо держался за цепь, а правой крепко намотала ее на свое копье, после чего поглубже вонзила его в землю. Все эти действия Шэнь Ли выполнила с поразительной скоростью, однако уже в следующий миг хвост зверя оказался перед ней, готовый пронзить острым жалом. Внезапно рядом мелькнула фигура, и Лазурную Принцессу сбили с ног. Едва уклонившись от жала, она перекатилась по песку.

– Мо Фан?

Она оцепенело уставилась на юношу. После нескольких дней, проведенных в бою, он был изнурен. Неизвестно, сколько ран покрывало его тело. Сил спасти Шэнь Ли у него хватило лишь благодаря упрямой вере, державшей его на ногах. Услышав голос Лазурной Принцессы и поняв, что с ней все в порядке, он почувствовал облегчение и хотел уже успокоить ее, как вдруг ощутил в спине резкую рвущую боль. Слегка повернув голову, Мо Фан понял причину отразившегося на лице Шэнь Ли ужаса: лис занес хвост еще раз, и его клинкоподобное жало вонзилось в Мо Фана, почти пронзив его лопатку насквозь.

«Неужели удар… так силен… что он даже не почувствовал боли?»

Словно не в силах больше держаться открытыми, веки Мо Фана тяжело опустились. Шэнь Ли ощутила лишь, как сердце пронзил холод. Перед глазами возник лежащий в гробу ледяной Цзы Ся. Она окинула взглядом пустыню, которую усыпали искалеченные тела воинов их царства. У каждого в одном из уголков Демонического царства жила семья, а в этой семье были родные, которые с нетерпением ждали их возвращения, в точности как та старуха из Царства людей, что долгие годы не оставляла надежду. Вот только они уже не вернутся домой… Шэнь Ли подняла взгляд на лиса и его ядовитое жало. Ее черные глаза постепенно становились кроваво-красными.

Они не вернутся, и все из-за того, что этот зверь непонятным образом вырвался из Бездны! Эта тварь заслуживала суровейшей кары!

Шэнь Ли аккуратно отодвинула тело Мо Фана.

– Сойти с позиций! – выплюнула она.

Ее слова прозвучали негромко, но, словно рябь на воде, разошлись вокруг нарастающим эхом.

Генерал Шан Бэй по другую сторону от зверя мгновенно и решительно крикнул:

– Сойти с позиций!

Воины быстро выполнили приказ, а зверь тем временем зашелся хохотом:

– Вы прислуживаете своему никчемному Владыке, пока тот подчиняется Небесному царству. За тысячу лет вас приручили до рабской смиренности. Уж лучше я вас съем…

– Ты оскорбил моего Владыку, убил моих воинов, – вдруг донесся до чудовища мрачный голос. – Не жди пощады.

Скорпионий лис тряхнул головой, и во все стороны брызнула ядовитая слюна. Шэнь Ли сжала ладонь, и копье с обмотанной вокруг цепью вспыхнуло и исчезло, чтобы в следующий миг возникнуть в ее руке. Повернув копье, Шэнь Ли отбила брызги яда, и от силы в ее ладони оружие замерцало золотистым светом.

– Ваше высочество! – в ужасе вскричал генерал Шан Бэй. – Зверь питается духовной силой!

Губы Шэнь Ли едва заметно приоткрылись.

– Хорошо.

Вспышкой она очутилась на спине лиса и воткнула копье прямо в оставленную стрелой рану.

– Пусть испробует моей.

Грубая духовная сила Лазурной Принцессы хлынула из острия копья. Золотистым лучом она пронзила тело демонического зверя насквозь и, выйдя из его брюха, вонзилась в землю. Скорпионий лис взревел от боли, а в следующий миг к нему присоединился яростный крик Шэнь Ли: она принялась тянуть сидящее в плоти зверя копье в сторону, желая разрезать того живьем.

Однако золотистое свечение горело все слабее и слабее, пока не погасло совсем. Тело лиса внезапно выросло, и прямо на глазах у девушки, что в этот момент все еще стояла на его спине, мышцы зверя заросли обратно. Ее копье почти намертво увязло внутри.

Чудовище разразилось хохотом:

– Наглое дитя!

Огромная разинутая пасть резко повернулась к Шэнь Ли, и зверь взмахнул хвостом, вынудив Лазурную Принцессу отступить.