Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

Неожиданно мир перед глазами потемнел, а в ноздри вторгся отвратительный запах гнили. Она повернула голову, но успела разглядеть лишь острые зубы лиса, обрамляющие залитую кровью и ядом пасть, а затем Шэнь Ли окутала чернота.

– Ваше высочество! – воскликнул генерал Шан Бэй.

Других воинов охватило смятение. Лазурную Принцессу… непобедимую Лазурную Принцессу проглотило чудовище.

Тело скорпионьего лиса вновь увеличилось. Зверь взревел от удовольствия, голос его сделался еще более устрашающим.

– Как только я освобожу своих братьев, мы возродим великое Демоническое царство! – хохоча, произнес он, но осекся.

Зверь вздрогнул. Казалось, его сотрясали идущие изнутри волны – все быстрее и все яростнее, пока охваченные страхом воины не увидели, как демонический лис затрясся, не в силах сдержаться.

Взгляд генерала Шан Бэя упал на глотку животного: та медленно раздувалась. Лапы чудовища сжались от нестерпимой боли, оно принялось неистово размахивать скорпионьим хвостом, а в следующий миг из его спины исчезло серебряное копье. Мужчина увидел, как из глотки зверя вдруг вырвался золотистый луч и озарил мрачные лица присутствующих, после чего горло прорезало еще несколько лучей.

Лис разинул пасть, но уже не смог издать ни звука. Некоторое время зверь словно находился в ожесточенной схватке со светом внутри, пока наконец-то из глотки не показалось острие серебряного копья Лазурной Принцессы. Сверкнула вспышка, прозвучал громкий удар – отсеченная изнутри голова скорпионьего лиса упала на землю. Вместе с ней опустилась и Шэнь Ли.

Все ее тело было в крови и в чем-то непонятном, а лента, что прежде держала волосы, порвалась, и теперь ветер развевал ее длинные пряди. Девушка была окутана яростной энергией боя. Она медленно подошла к голове лиса и окинула ту презрительным взглядом. В окружении миазмов ее багровые глаза выглядели еще более жутко.

– Не… невозможно.

Пасть зверя еще не утратила способность двигаться.

– Тебя разве не учили? – Шэнь Ли наступила на его вытянутую морду. – Нельзя совать в рот что попало.

Серебряное копье вонзилось в лоб чудовища. Но тут уголки его пасти дрогнули вновь.

– Просто… девчонка. – Его взгляд остановился на красном сиянии в глазах Шэнь Ли, и в последний миг перед смертью лис произнес: – Так ты…

«Вот оно как…»

Веки чудовища сомкнулись. Шэнь Ли вырвала копье из плоти и направила вверх.

– Зверь мертв!

На миг воцарилась тишина, а затем пустыня взорвалась громкими возгласами:

– Лазурная Принцесса! Лазурная Принцесса!

Вот только каким бы громким ни было ликование воинов, в этот миг Шэнь Ли не слышала ничего, мир перед ее глазами плыл. Она безотчетно обернулась, собираясь отправиться в лагерь, но тут среди радостно восклицающей толпы увидела единственную фигуру в белом: та стояла посреди густого тумана и спокойно наблюдала за ней.

«Син Юнь…»

Шэнь Ли с трудом шагнула вперед, навстречу ему, даже не осознавая, что уронила свое копье на песок. Кровь стекала с нее, оставляя позади следы. Только теперь все заметили, что левая рука Лазурной Принцессы сломана, а кожа на щеке разъедена ядом. Воины притихли и, видя, куда именно она идет, молча расступились. Но Шэнь Ли ничего не замечала. В ее глазах медленно угас багровый свет, и мир вокруг исчез. Осталась лишь фигура в белом.

В это мгновение пустыня казалась Шэнь Ли не больше чем иллюзией, и мужчина впереди был единственным способом из нее вырваться.

«Син Юнь…»

Она с трудом подняла правую руку и кончиками пальцев дотронулась до теплой кожи. Прикосновение оставило на белоснежном лице липкий кровавый след. Девушка словно услышала, как откуда-то издалека до нее донесся голос. Кто-то ласково ей улыбнулся: «Шэнь Ли, пора ужинать».

Верно, она скучала по его стряпне. Скучала по нему. Пальцы соскользнули с его лица, и она зарылась с головой в его объятия. Запах лекарственных трав исчез, но они были все такими же теплыми.

Глава 7

Пробуждение печатей Бездны Разрушенных Небес

Липкое теплое тело обмякло в его объятиях и заскользило вниз, но он не отстранился, а лишь крепко обхватил девушку за талию одной рукой, в то время как вторая мягко поймала окровавленные пальцы, что мгновение назад касались его лица. Он перевернул ладонь Шэнь Ли и опустил подушечки пальцев на пульс. Его брови сдвинулись к переносице.

– Где ваш лагерь?

Шан Бэй поспешил к ним. Шэнь Ли, которой скоро предстояла свадьба, не подобало лежать в объятиях постороннего мужчины. Изначально генерал намеревался забрать Лазурную Принцессу, но, почувствовав исходящую от незнакомца божественную ци, решил, что тот, должно быть, послан Небесным царством, а значит, и забирать девушку из его рук необязательно. Одно лишь озадачило Шан Бэя: неужели Небесное царство отправило к ним… всего одного небожителя?

– А вы…

– Божественный владыка Син Чжи из дворца Тихих вод, что в Занебесье.

Народ Демонического царства мало что знал о Занебесье и о дворце таком не слышал, однако на Небесах и под ними существовал лишь один бессмертный по имени Син Чжи – древнейший бог, тот самый, который решил выдать замуж их Лазурную Принцессу…

Выражение лица генерала Шан Бэя тут же сменилось на почтительное. Если Небесное царство послало к ним такого небожителя, то ничего страшного, что он пришел один.

– Прошу прощения за то, что задержался. Давно я не спускался к вам, поэтому и заплутал по дороге.

Генерал на это промолчал, не посмев высказать осуждения. Он обернулся и распорядился:

– Очистить поле! Берите раненых и больных и возвращайтесь в лагерь! – Затем сделал шаг к Син Чжи и протянул руки. – Не смеем затруднять вас, Божественный владыка, позвольте, я сам понесу Лазурную Принцессу.

– Нет. – Мужчина увернулся от рук Шан Бэя. – Мне вовсе не трудно. К тому же она сама ко мне подбежала.

Не обращая больше внимания на генерала, Син Чжи пошел вперед, но, сделав всего несколько шагов, вдруг остановился:

– Так где там ваш лагерь?

Шан Бэй промолчал.

«Интересный все-таки нрав у этого… божественного владыки Син Чжи из Занебесья».

Пятна солнечного света дрожали вслед за движениями зеленой листвы. В ветре чувствовалась легкая прохлада и запах лекарственных трав. Шэнь Ли неторопливо села и увидела перед собой мужчину в светлых одеждах. Он расслабленно сидел, покачиваясь в кресле. Мягкий скрип дерева оттенял тишину и умиротворенность момента.

Кресло медленно остановилось, и мужчина, повернув голову, спокойно взглянул на нее:

– Проголодалась?

– Нет.

Обычно прямая спина девушки вдруг слегка согнулась, а уголки рта – невиданное дело – приподнялись в горькой улыбке.

– Просто… устала.

Она ощутила тепло: ладонь аккуратно погладила ее по голове.

– Отдохни. Все уже позади.

Лазурная Принцесса закрыла глаза,