Беглянка №0 для звёздного командора - Алекс Скай

— Нет. Граница.

Элара почувствовала, насколько точно это слово описывает человека рядом. Это был не приказ и не попытка контролировать Мару, а точка, за которой он не станет продолжать разговор. Мара тоже поняла.

— Хорошо.

Элара скрестила руки.

— Значит, ваш обмен выглядит так: я отдаю вам систему, которая уже однажды дала вам власть решать судьбы людей, а вы обещаете больше не делать со мной то, что уже сделали.

— Упрощение.

— Очень точное.

— Ты не понимаешь масштаб угрозы.

— А вы не понимаете, что именно предлагаете.

— Я предлагаю тебе жизнь.

Элара посмотрела на карту. Одиннадцать огней. Одиннадцать людей, часть которых могла вообще не знать, что древняя система уже поставила их на свою карту.

— Нет. Вы предлагаете мне разрешение жить.

Мара молчала.

— Это не одно и то же.

Рейнар не вмешивался. Элара вдруг подумала, что раньше именно в этот момент ждала бы от него решения. Спросила бы взглядом. Он бы понял. И, возможно, решил. Сейчас она тоже посмотрела на него. Но по другой причине.

— Что бы ты сделал? — спросила она.

Мара чуть улыбнулась.

— Вот. Ничего не изменилось.

Элара проигнорировала её. Рейнар смотрел только на неё.

— Ты хочешь моего мнения или разрешения?

Вопрос был правильным. Настолько, что в груди стало тесно.

— Мнения.

— Я бы не отдавал ей карту.

— Почему не отдал бы?

— Потому что человек, который считает семь лет чужой жизни допустимой ценой за контроль, не должен получить одиннадцать новых имён.

Элара кивнула.

— А если я решу иначе?

Он ответил без паузы:

— Тогда помогу тебе сделать это так, чтобы у неё не оказалось больше, чем ты сама решила передать.

Мара перестала улыбаться. Элара чувствовала, как последнее сомнение внутри наконец меняет форму. Не исчезает. Доверие вообще не обязано быть отсутствием сомнений. Возможно, доверие и есть решение, принятое несмотря на то, что ты прекрасно видишь возможность ошибки.

Когда-то она доверяла Рейнару автоматически. Сейчас выбирала сознательно. Это было намного страшнее. И намного ценнее.

— Нет, — сказала Элара.

Мара чуть прищурилась.

— Нет чему?

— Вы не получите карту.

— Тогда официальные коридоры останутся закрыты.

— Уже привыкла.

— За вами будут идти.

— Тоже.

— Не только за вами.

Элара посмотрела на одиннадцать точек.

— Поэтому мы найдём их раньше тех, кто считает человека функцией системы.

Мара откинулась назад.

— «Мы».

— Да.

— Ты уверена, что Касс не сделает то же самое, когда выбор станет достаточно тяжёлым?

Рейнар никак не отреагировал. Мара продолжила:

— Ты уже знаешь ответ. Семь лет назад перед ним были ты и долг. Он выбрал долг.

Элара почувствовала, как старая рана отзывается. Но теперь рядом с ней было слишком много правды, чтобы одна фраза снова превратилась в единственную версию прошлого.

— Семь лет назад он выбрал людей, которым угрожала непосредственная опасность, потому что вы сделали так, чтобы моя опасность выглядела меньшей.

— Он всё равно выбрал.

— Выбрал.

Рейнар посмотрел на Элару. Она не смягчила сказанное. Не хотела.

— И я всё ещё злюсь на него за это, — продолжила она. — Возможно, долго буду злиться. Но это между мной и ним. Больше вы не получите права использовать этот выбор как повод управлять нами обоими.

Мара посмотрела на Рейнара.

— А ты? Всё ещё собираешься всю жизнь доказывать ей, что мог спасти?

Раньше этот вопрос попал бы точно. Элара знала. Рейнар месяц жил внутри мысли, что должен исправить семь лет. В каждой попытке защитить её, догнать, проверить состояние, выбрать безопасный маршрут оставалась тень той первой задержки.

Он тоже это понял. Потому ответил не сразу.

— Нет.

Элара повернулась к нему. Мара тоже словно не ожидала. Рейнар подошёл ближе, но говорил Эларе, а не ей.

— Я долго думал, что если найду правильное объяснение, правильного виновного или правильный способ вытащить тебя из следующей опасности, это каким-то образом изменит то, что произошло.

Элара ничего не сказала.

— Не изменит.

Его голос оставался ровным.

— Я не могу вернуть тебе семь лет. Могу только не украсть следующий.

У Элары на мгновение перехватило дыхание. Не красота фразы задела её, а то, что Рейнар наконец отказался обещать невозможное. Он не клялся защитить её от всего, не обещал больше никогда не ошибаться и не подменял будущее просьбой о прощении. Он признал границу собственной власти.

Элара смотрела на него и впервые после пробуждения не видела ни молодого офицера, который не пришёл через семнадцать минут, ни командора, пытавшегося догнать беглянку, ни человека, чья подпись помогла объявить её погибшей. Перед ней был Рейнар — такой, каким стал сейчас. Этого оказалось достаточно.

Мара нарушила тишину:

— Очень трогательно.

Элара не повернулась.

— Вы проиграли.

— В чём?

Элара посмотрела на экран.

— Вы снова попытались использовать его против меня.

— Я всего лишь напомнила факты.

— Нет. Вы рассчитывали, что я снова стану ждать его решения.

Мара ничего не сказала.

— А я уже решила.

Элара отключила общий доступ к карте. Одиннадцать точек исчезли с канала, оставшись только в локальном хранилище Седьмого контура. Затем сняла главный маршрутный ключ со своего терминала. Рейнар проследил за движением. Она протянула ему небольшой модуль.

Он не взял сразу.

— Что это?

— Копия доступа к карте.

— Зачем мне?

— Потому что если со мной что-то случится, одиннадцать людей не должны исчезнуть вместе с моим терминалом.

— Можем оставить копию Корву.

— Оставим другую.

Рейнар всё ещё не протягивал руку. Элара поняла.

— Это не передача контроля.

— Я знаю.

— Тогда в чём проблема?

— Хочу услышать, что именно ты делаешь.

Она почти улыбнулась. Раньше он бы просто взял. Теперь спрашивал.

— Доверяю тебе.

Простые слова оказались тяжелее всех предыдущих. Рейнар медленно принял модуль.

— Ты уверена?

— Не до конца.

В его лице мелькнуло удивление.

— Хороший ответ?

— Единственный честный. Я не знаю, что будет завтра. Не знаю, как мы будем спорить через неделю. Не знаю, не захочу ли снова сбежать от тебя через вентиляцию.

— Последнее считаю вероятным.

— Не перебивай важный момент.

— Прости.

Элара выдохнула.

— Но сейчас я выбираю доверять тебе.

Рейнар сжал модуль в ладони.

— Тогда постараюсь не сделать из этого ещё одну вещь, которую нужно заслуживать каждый