"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Судя по перекошенному лицу Дармауса, он такой силы от меня не ожидал. Это тебе не Амаста, дружок. Это полноценная идеальная закалка.

Печать Каменной Темницы! — сформировал я новую атаку.

Целью выбрал не Дармауса, а полувеликана, который восстановил равновесие и продолжил прикрывать хозяина. Сам же устремился вперёд. Земля скрыла существо. Дармаус это проигнорировал, начал быстро складывать печати и, когда я оказался рядом, перед ним целое чёрное полотно раскрылось, из которого вырвались новые сотни тёмных нитей.

Выдохнув, я с двух рук запустил вперёд вал огня, подстёгивая его ветром. Дармаусу пришлось снова разорвать дистанцию, но и мне тоже. Часть нитей сгорела, но другая часть почти дорвалась до меня.

Прыгнув наверх, оттуда разглядел, как Дармаус хлопнул в ладоши. Рядом с ним появился полувеликан, а вот моя каменная темница взорвалась изнутри.

Да как это работает? Он в любую точку пространства перемещать объекты может? Почему меня не переместит? Готовит этот трюк для подходящего момента? Или причина в другом? И это просто телепортация или?..

Это было сродни озарению. Если бы не Дзендао, который постоянно пытался меня подловить, маскируясь, я бы мог и не догадаться. На поле боя были расставлены невидимые существа! Вот как он подловил Амасту! Она тупо не увидела, откуда исходит угроза!

Как интересно. Осознав, что происходит, я перенастроил восприятие. Не думал, что здесь с невидимками придётся столкнуться, но раз так, то навыки противостояния у меня имеются. Как закончу, подкину Дзендао ещё деньжат на ресторан Цветов.

Ладно, погнали.

Дармаус не спешил продолжать бой, и теперь я понимал почему. Он сражается. Просто на невидимом уровне.

Печать Духа Воды!

Я напрягся, когда через меня половина объёма стихии воды прошла, усиленная Духом и силой бинху. Всю влагу с арены стянуло в одну точку. Появился водный змей, который закрутился вокруг меня и пошёл в атаку на Дармауса.

Мне нужно было выиграть немного времени. Настройка на баланс ничего не дала. Я не ощущал невидимок. Создание небольших капель воды, что устремились ко мне со всей арены, тоже не встретило сопротивления. Я ошибся? Какая-то продвинутая маскировка?

Невидимок я не увидел, зато разглядел самоуверенную усмешку на чужой роже.

Дармаус широко махнул рукой, создавая новое чёрное полотно, откуда выскочила небольшая змея. Она устремилась к моему змею, врезалась в него и… Я вдруг ощутил, как утрачиваю контроль над техникой.

Размечтался. Я не просто так добавил королевскую силу бинху. Немного концентрации, и та набросилась на чужую змею, подавляя и разрывая. Неожиданно Дармаус покачнулся. Змея добрался до него и обрушился сверху.

Я же уловил нечто странное. В пределах моей чувствительности в один миг появилось искажение, и тут же Дармаус оказался там.

Чёрное полотно… Искажение… Он прячет своих существ в другом измерении, выставляя, когда надо?

Это начинало раздражать.

Водный зверь недовольно зашипел, схватил полувеликана зубами и зашвырнул его об стену. Дальше, скользя по поверхности и оставляя мокрые следы, он устремился за Дармаусом.

Который взлетел в воздух и создал… Печати? Теперь я куда лучше понимал, как местные их используют. И схожую технику уже видел.

Перехватив посох, сорвался с места. В меня устремились десятки силуэтов чёрных мечей. Я пошёл напролом, отбивая их и прорываясь вперёд. Это не было геройством. Точечными ударами я дестабилизировал структуры техники, не давая им накрывать меня взрывами.

К обстрелу подключилась и та бочка с дулом. Нагрузка увеличилась, но я прорвался, хотя пару раз взрыва не удалось избежать. Доспех духа выдержал, и я оказался рядом с Дармаусом, который исчерпал свою технику.

Вися в воздухе, он зло и с вызовом уставился на меня. Рядом появилось новое искажение.

Готовит ловушку, как с Амастой?

Парень выхватил меч, собрался принять мой удар на блок. Слишком медленно. Демонстративно медленно. Я изменил движение, ударил по лезвию. Меч унесло в сторону, вырвало из рук, лицо Дармауса вытянулось и… Точечно я дотянулся до его тела, пробил пальцами защиту, вложил небольшой импульс.

Дармаус посмотрел на меня непонимающе, но тут же — испуганно. Что-то он сообразил, и я рывком ушёл назад, когда на его месте появилась чёрная хрень.

Раздался взрыв, но меня не задело. Главное — предыдущая аномалия в пространстве так и осталась на месте, а Дармаус появился вдалеке от неё.

— Ты же драться хотел! — крикнул я ему. — Так чего бегаешь⁈

Сейчас я работал на репутацию. Дармаус, насколько я знал, да и не только он, целенаправленно слухи распускал, что я испугался и поэтому бой откладывал. Теперь же всё будет выглядеть так, будто мне реально не хотелось тратить время на глупости. Если одержу победу, это уронит репутацию парня ниже выгребной ямы.

— Ты прав! — крикнул он в ответ. — Хватит играть! Сразимся всерьёз!

— Давай, удиви! — махнул я ему рукой приглашающе.

Змей почти добрался до парня, но тут произошло кое-что самую малость неожиданное. Дармаус выхватил из пространства алебарду с черным лезвием. Махнул в сторону змея и разрубил его на две части, дестабилизировав технику. Змея это не убьёт… Не убило бы, продолжи я подпитку. Но меня устраивало, что вода растечётся по арене.

Дармаус тем временем устремился ко мне. Полувеликан отлип от стены, куда врезался до этого, и тоже ход набрал. Бочка с пушкой пока затаилась, но это временно — не стоило сомневаться. Я приготовился отражать атаку, когда по чувствам словно бритвой резанули — аномалии перекрыли мне все пути отхода. Дармаус резко остановился, послал тёмное лезвие в мою сторону. В тот же момент рвануло со всех сторон.

Я провалился под землю, прикрывшись щитом. Громыхнуло, даже оглушило, и на миг я потерялся. Раздался новый взрыв, уже подо мной, и я вылетел вместе с комьями земли, дезориентированный. Это как он меня так духовной атакой под землёй подловил? Ловок!

Посох успел подставить рефлекторно. Сверху обрушилась алебарда, чуть не срубила мне пальцы. Дармаус надавил изо всех сил, вбил меня в землю. Я припал на одно колено, захрипел.

— Как тебе это, а⁈ — крикнул он мне в лицо.

«Слабовато, урод», — подумал я.

Миг слабости прошёл, я перераспределил вес, освободил одну руку и ударил кулаком парню в грудь. Не рассчитал, приложил сильнее, чем следовало. Пробил защиту и Дармаус харкнул на меня кровью. Я не дал жидкости коснуться себя, но, судя по довольной усмешке, свою особую способность он применил.

— Это то самое?