Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

– Вроде того, – Уилл, устав ерзать на стуле, ходил взад-вперед по части комнаты, где темно-зеленая плитка кухонного пола встречалась с плиткой цвета топленого молока.

– Не мельтеши, – одернул его Дирк, но молодой человек даже ухом не повел.

– Мне тут пару раз кошмар снился дурацкий, – Уилла вдруг потянуло на откровенность. – Будто я еду в поезде – быстром, комфортном, тихом. Пейзажи за окном все меняются, я что-то читаю, не думаю ни о чем. Проходит время: то ли часы, то ли целые дни, пока вдруг поезд не останавливается. Я замечаю это, только когда объявляют – типа все, конечная. Оглядываюсь, а вагон уже пуст. Встаю быстренько, выметаюсь на платформу, и поезд сразу же исчезает. Как в воздухе растворился. Я осматриваюсь и вижу: там, где кончается платформа, колышется трава по пояс. И трава эта везде, во все четыре стороны, до самого горизонта. Ни указателей тебе, ни дорожки, ни шоссе, ни леса какого вдали, ни города – ничего! Над головой солнце, облака, вроде летний день, но страшно до дрожи! Потому что понимаешь: идти-то некуда. Ты приехал в ни-ку-да.

Полуулыбка Дирка красноречиво вопрошала: «Ты там в порядке или как, с такими-то снами?» Уилл демонстративно проигнорировал ее.

– Ну, и я поймал себя на мысли, что в жизни порой то же самое чувствую. Что я скоро доберусь до пункта назначения, а дальше дороги не будет, потому что я не знаю, куда стоит пойти.

– Не переживай так, – ласково обратилась к нему Тереза. – Многие через это проходят. И я помню такое состояние. Тут главное – не останавливаться. Надо выбрать то направление, что больше всех тебе отзывается, и идти. Даже если все остальные на него похожи. Даже если вокруг – сплошь и рядом поле. Сделаешь несколько шагов – и дорога появится. У меня так было. Я долго думала, что в жизни меня ничего не заинтересует и все какое-то… Блеклое, что ли. А потом решила попробовать сразу несколько вещей и, представляешь, втянулась! И перспективы сразу открылись, и жить стало веселей. А потом я еще и Берна встретила…

Раздался звонок в дверь.

– А вот и он, – усмехнулся Кадер. – Хорошая у вас синхронизация.

* * *

Кобольд времени даром не терял, и кроме будничных дел, как оказалось, успел встретиться с Анной. Разговаривали они недолго, и ему она сообщила все то же самое, что и ребятам вчера.

– Она уже ухитрилась в горы съездить – тут же легко, машину взял напрокат и шуруй. Неугомонная дамочка, не то, что некоторые домоседы, – он подмигнул Эсси. – Говорит, снега много, красотища! Можете тоже скататься, у Уилла хоть фотографии красивые будут, чтобы родственникам показать.

– Это мысль, – одобрил джинн.

– Во-от! Ты молодчина, всегда за любое дельное предложение, я это уважаю! Летом, конечно, оно сподручнее – в горы лезть, но там другое. А вот зимние красоты меньше народу видит, хотя это стоит того, ощущения незабываемые! Кто там, с финансовой хваткой, знает, как правильно оценить впечатления? – Берн переключился на Дирка. – Сейчас ведь даже маркетинг впечатлений есть, если не ошибаюсь? Напридумывали всякого!

– Не ошибаешься, – проглотил наживку Дирк. – Это такая двоякая штука…

И началось: слово за слово, и вот уже полчаса прошло, и час, и полтора. Про рассказ Уилла все благополучно забыли (или сделали вид, что забыли), да и он сам, в конце концов, на время отвлекся. До тех пор, пока дружеские посиделки не подошли к концу.

* * *

Решив не засиживаться допоздна, гости распрощались и отправились домой. Эсси шла впереди, увлеченно рассказывая что-то Дирку, Уилл с Кадером замыкали процессию.

– Эй! – негодующе воскликнул лепрекон, когда нечто серое прошмыгнуло прямо у него под ногами и нырнуло в кусты.

Вечерний зверь оказался кошкой – ухоженной, приземистой, в тонком зеленом ошейнике. Она подбежала к фонарю немного поодаль, и свет залил бурую шкурку с рыжими подпалинами. Задерживаться у всех на виду усатая не стала и длинными прыжками умчалась куда-то вниз по улице.

– Ночью все кошки серы, – выдал Уилл пришедшую на ум поговорку.

– Точно, у вас ведь тоже так говорят! – оживился Кадер. – И суть похожая. Только в тех краях, откуда я родом, это фраза с конкретными арикъялнами связана. Их тоже отличить непросто, даже для нас.

– А-а, – молодой человек внезапно не проявил интереса к новой информации. – Забавно.

– Есть такое. Мы с вами вообще гораздо ближе, чем кажется, что в культуре, что по образу жизни, – размышлял вслух джинн. – У тебя, кстати, все в порядке? А то ты как-то сник.

– Более-менее, – уклончиво пробормотал Уилл. – Скажи, а как ты пришел к тому, чтобы переехать в Австрию?

– А, вот откуда ноги растут! Из разговора с Терезой! – догадался Кадер. – Ну, я тоже не самый решительный джинн на свете, знаешь ли. Мне три года понадобилось, чтобы перестать сомневаться, уехать из Аль-Маанда и научиться жить самостоятельно. Три года я думал: «А что, если…» А мог бы и все десять думать, и двадцать. Наше относительное долгожительство – сомнительное преимущество в этом деле. Всегда кажется, что впереди еще много времени. Что можно будет попробовать лет через двадцать или тридцать. А через двадцать лет меняется мода, и профессия, в которой ты мечтал себя попробовать, становится никому не нужна. Или ты снова откладываешь решение на потом. Я знал одного арикъялна прилично старше Дирка – и он за почти двести лет так никем и не стал. Нет, он был гражданином нашего города, представителем своего народа и все остальное. Даже подрабатывал где-то. Но когда его спрашивали, кем он себя считает, чему посвятил жизнь, что любит, – он пожимал плечами или отшучивался. Грустно это. Беден не тот, у кого нет цели, а тот, кто боится ее искать.

– Это правда как-то печально, – понурил голову Уилл. – Получается, сколько ни живи – все в одну и ту же ловушку попадают. Опасаются, что это не их путь, и не пробуют. Или просто привыкают и сидят на месте.

– Вроде того, – вздохнул Кадер. – Так что пробовать всегда стоит! – он обернулся к Уиллу. – Скажу тебе по секрету, когда я приехал сюда, я вообще не знал, что из этого выйдет. Экзамены боялся завалить, потом боялся, что с магазином ничего не выйдет, что в городе не приживусь. Но все обошлось: экзамены я сдал, хоть и не без происшествий, мне повезло встретить Эсси, а потом и тебя, с чайной лавочкой я тоже разобрался. А ведь