Вопреки всему. Том 2 - Владимир Александрович Сухинин

И нестройная толпа, повернувшись кто куда, толкаясь и ругаясь, поспешила на выход.

– А вас, уважаемый казначей, – крикнул генерал, – попрошу остаться.

Один из членов совета замер, обернулся и тоскливо произнес:

– Может, лучше в рядовые? – И с испугом поглядел на веточку в руках генерала.

– Нет-нет, уважаемый, у вас совсем другие обязанности. Вы должны будете дать мне отчет о финансовом состоянии города, казны и поступлений. Если меня все устроит, вы станете сразу полковником. А нет – сами понимаете, что ждет воров и мздоимцев, – и он многозначительно поглядел на дерево в центре зала. – Нам еще надо разобраться с имуществом казненного главы совета, а без вас это не сделать.

Казначей облегченно вытер лоб и широко улыбнулся:

– Гленд генерал, уверяю вас, вы останетесь мной довольны.

– Вот и отлично, – покачиваясь с пятки на носок, произнес генерал и вновь обратился к секретарю: – Омнидусус, ты же служил в армии?

– Так точно, – вытянулся в струнку секретарь.

– Ну, так ты понимаешь, кто теперь тут главный?

– Так точно, гленд генерал.

– Вот и хорошо, ты будешь моим адъютантом, в звании капитана гвардейской стражи. Принеси мне на подпись указ: в городе до окончания военных действий в Снежном княжестве вводится военное положение. Все свободные гленды вступают в ряды ополчения и проходят военную подготовку по специальностям, которые ими были учреждены в годы службы в хирдах. Армия отправляется защищать столицу Снежного княжества. Приготовить обоз и припасы, наладить снабжение этой армии за счет города и средств пожертвования. Кто будет щедр, того отметят в приказе, кто скуп… Но таких, думаю, не будет… Исполнять! – рявкнул он, и казначей, схватившись за сердце, упал в обморок, а секретарь исчез за дверью зала совета.

* * *

Высокие планы бытия

Ганга вернулась на гору и сразу направилась искать Глазастую. Ее она нашла в детской спальне кормящей грудью.

– Есть проблемы? – отложив ребенка от груди, спросила гномка.

– Вроде нет, но мне нужна помощь.

– Это всегда пожалуйста, – ответила Глазастая, уложила ребенка в кроватку и тихо отошла от нее. После, прислушавшись, довольно прошептала: – Наелся и уснул. Пошли на балкон.

Они вышли и сели в беседке на лавочке.

– Говори, в чем нужна моя помощь, – произнесла гномка, поправляя набухшую грудь. Ганга с завистью на нее поглядела. Та уловила ее взгляд и улыбнулась: – Ты родишь через три дня, не завидуй.

Ганга встрепенулась:

– Тогда нам надо поспешить, Глазастая.

– Спешить – гномов смешить, – рассудительно ответила та. – Ты говори, что нужно, я решу, торопиться или обождать.

Ганга, осознав, что спорить с гномкой бесполезно, не стала тратить на это силы и время. Глазастая была тверда как скала, уперта как все представители ее народа, но при этом обладала острым умом и молниеносной реакцией. Орчанка понимала: ни одна из жен не смогла бы столь же достойно выполнять обязанности по охране горы и защите наследия их мужа. Ирридар оказался прозорливее, чем она могла себе представить, хотя раньше она считала его лишь охотником за женщинами, собравшим гарем из представительниц разных народов. Но теперь отдала должное его предусмотрительности.

– В степи беспорядки, и все из-за того, что нет Худжгарха, сестра, – начала говорить Ганга. – Они не могут избрать хана, потому что одни чувствуют его отсутствие и не желают покориться, а другие растеряны и тянут время… Вот.

– Понятно. А от меня-то что нужно? – спросила Глазастая.

– Нужно, чтобы Грыз, вождь Свидетелей, имел силу наказать тех, кто будет против Быр Карама, который будет хранить это место для моего сына.

– Тут ты права, – согласно кивнула гномка. – Мой сын не будет наследником степи. И что ты предлагаешь?

– Не знаю, тебе видней, у тебя благодать.

– Да, – задумчиво проговорила гномка, – благодать у меня, но и я не распоряжаюсь ею по своей воле, а только так, как позволяет гора. Тут подумать надо. Позовем-ка Балабола. Бортоломеюшка, ты где? – масленым голоском позвала хранителя гномка, и тот явился спустя пару ридок.

– Ты звала меня, звезда выше всех звезд, сияющих на небосклоне?

Гномка поморщилась, но сдержалась.

– Звала, Бортоломеюшка, звала. Присядь, пожалуйста, кое-что надо сделать. Нужна твоя помощь. Ты же не откажешь своей звезде?

– Нет, конечно, – Бортоломей всполошился, – проси что хочешь…

Ганга отвернулась, чтобы не рассмеяться. Вид у хранителя был такой, словно он впервые увидел мать всех богов. Он сел и с обожанием посмотрел на Глазастую.

– Нам нужно, чтобы избрали великого хана в степи. Туда отправляется ставленник моего мужа и твоего друга Худжгарха, гленд… тьфу, все время путаю, гаржик Грыз. Как ему дать силу, чтобы он явил неверующим в Худжгарха оркам трепет и страх, но чтобы никто не погиб?

– Трепет и страх можно вселить в их сердца, – ответил Бортоломей, – надо просто проявить чуточку фантазии.

– Ну так прояви, – нахмурилась гномка, – или ты считаешь меня дурой?

– Нет, что ты, я думаю, как это сделать красиво и куртуазно, вот уже придумал. Я отправлюсь туда и сделаю Грыза ханом.

– Нет-нет, – испуганно в два голоса закричали Глазастая и Ганга, – ханом нужно сделать Быр Карама.

– Хорошо, пусть будет Быр Карам, а потом я почитаю вам оду о восшествии на престол великого хана степи и его любви…

– Хорошо, – вздохнула Глазастая. «Готова потерпеть», – это она говорить вслух не стала, а подумала, и поняла по взгляду Ганги, что та подумала точно так же. Они улыбнулись друг другу.

Бортоломей растворился в воздухе, оставив после себя аромат роз, а на том месте, где он сидел, появилась большая розовая, благоухающая роза.

– Это тебе? – спросила Ганга.

– Нет, тебе, – тут же отодвинула гномка цветок.

– Нет, тебе, – обличительно произнесла Ганга, – кто тут звезда выше остальных звезд на небосклоне?

– А может, это ты? – отодвинулась от розы Глазастая. – Он не называл имени.

– И что? И так понятно, кто тут вскружил голову Бортоломею. Смотри, вернется муж, я ему расскажу…

– Ну и говори, а я пойду отзову Бортоломея.

– Нет-нет, пусть он занимается своим делом, – тут же обеспокоенно произнесла Ганга, – я пошутила, Глазастая. Если ты не хочешь забирать розу, ее возьму я.

– Забирай, – ответила Глазастая, – но знай, за пределами горы она исчезнет, лучше ее превратить в благодать.

– Ну ты и жадина! – смеясь, воскликнула Ганга.

– Сама такая. Ты давай приучай орков молиться Отцу через Худжгарха.

– А почему я?

– Потому что ты орчанка и отвечаешь за степь, и не спорь.

– Да забирай ты эту розу, – отодвинула цветок Ганга. – Пристала как репей.

Гномка положила руку на розу, и та исчезла.

– Давай смотреть,