Царь горы. Игра со смертью - Оксана Олеговна Заугольная

ударила, и не потому, что идиотка какая-то или агрессивная не в меру, а потому что вокруг нее кольцами змеиное тело поворачивалось. Огромное, точно длиннее и больше, чем она видела у змеелюдов до сих пор. Темное, с едва заметным узором, оно лоснилось на солнце, играло бликами. От этого верхняя часть нага, выше пояса, казалась совсем тщедушной, и Настя снова подумала, что он, может, и соврал ей. И дело вовсе не в том, что он не хочет ее убивать. Просто боится ее топора. Рана на его руке еще виднелась, и пусть кровь не лилась, было заметно, что неаккуратное движение – и она откроется снова.

Заглядевшись на нага, куртка которого была надета на голое тело и распахнута, словно ему было жарко в горах, Настя не заметила опасности и задергалась, оплетаемая змеиным телом ровно поверх рук – топором уже не помашешь. Она еще попыталась перехватить оружие острием вверх, когда следующее змеиное кольцо скользнуло по ногам, а первое поднялось до подбородка – только дернись, и твоя шея переломится, как сухой камыш!

«Не бойся, – она словно слышала шепот в своей голове. Или ей казалось? – Скольжение. Помниш-шь?»

Настя перестала паниковать. Вспомнила. Она понятия не имела, что такое скольжение, но убивать ее наг не собирался, и она попыталась расслабиться, насколько это вообще было возможно сделать в змеиных кольцах.

А потом Виджей начал скольжение. Если бы кто-то однажды попросил Настю описать скольжение, она бы подумала и сказала, что это почти как телепортация. Но в трамвае. Точнее, в змеиных кольцах. И оттого медленная. Но куда быстрее, чем идти ногами! И быстрее, чем бежать. Да и трамвая тоже быстрее, не говоря о том, что трамвай не может проходить по бездорожью, а вот змеелюд – запросто.

Настя не могла даже пояснить, сколько времени они двигались. Минуту? Час? Годы?! Перед глазами все расплывалось, словно ее зрение разом испортилось, и, как она ни силилась увидеть хоть что-то: щурилась, моргала, пыталась вызвать слезы, – ничего не помогало. Она чувствовала теплые сухие змеиные кольца и больше ничего. Ей даже не было жарко или холодно, хотя голова ее оставалась вне объятий змеелюда.

И вдруг все закончилось. Настя ненавидела слово «вдруг», но иначе не скажешь, ведь кольца вокруг ее тела просто исчезли – Виджей упал на снег рядом с ней, только он бухнулся на колени, а она отбила копчик.

– Мы где? – словно рыба, распахивала рот Настя. Воздуха не хватало, хотя она пыталась дышать полной грудью. В голове зашумело, ее затошнило.

– Вот, – нагу было не лучше, и он, не поднимая головы, ткнул куда-то влево пальцем. – Это точка с наших браслетов. Когда ты на нее встанешь, ты победишь.

Настя с трудом поднялась на ноги. Если бы ее не тошнило, она бы рассмеялась. Смешно сказать, она вообще забыла про браслеты и про карты. Просто сидела, как идиотка, там, куда ее отправлял Кирилл, и надеялась, что так доживет до конца игры. Только так не работает, верно? Никто не собирался позволять ей просто отсидеться.

Сжимая топор, она медленно двинулась к указанной точке. Шаг. Еще один. Глаза болели от ослепительно белого снега, и она щурилась, пытаясь найти хоть что-то темное, на чем можно остановить взгляд.

И нашла. Два змеелюда. Один с хвостом, но почему-то ползущий с таким трудом, будто полз не по снегу, а по битому стеклу, а второй в человеческом обличии. Обоих Настя помнила в лицо. Обоих не знала по именам. Но сейчас это было последним, что ее интересовало.

Судя по всему, сейчас ей предстояло узнать, убьют ее или она. И имена тут были лишними.

– До-на! – крикнул в отчаянии Виджей, и Настя побежала. Она помнила, что надо просто достичь определенной точки. Успеть первой. Всего лишь!

Она отшвырнула топор, он провалился в снежный пласт у краешка торчащего камня, почему-то это отпечаталось на сетчатке глаз, а ведь Настя практически не смотрела туда! Она просто неслась. Похоже, незнакомый змеелюд с хвостом был непривычен к холоду, и оттого так неловко двигался. От недовольства он громко щелкал, но скорости ему это не добавляло, как и реакции. Настя не видела ни одной другой причины тому, что ей удалось перемахнуть через рванувший к ней хвост. Еще прыжок, еще!

Она запыхалась, несмотря на постоянные тренировки на теннисе. Но там ей не приходилось прыгать по леднику в зимней одежде и с пристегнутым к спине рюкзаком!

А тут еще второй парень, Настя совершенно некстати вспомнила, что его зовут Ромой, вытащил длинный тонкий меч. Настя не знала название для него, ей было достаточно того, что ее этой штукой запросто можно было убить.

Она слышала за спиной шипение Виджея и отчего-то прекрасно понимала его. Если Серхио важно было принести как можно больше жертв, то Виджею куда нужнее было столкновение в битве. И Настя ему это обеспечила, сама того не желая.

Она сомневалась, что двусторонний кривой кинжал, который она помнила по видениям, поможет Виджею против меча, но сейчас выживание нага ее волновало мало. Она всего лишь хотела спастись. Гул горы и тревожное вздрагивание ледника под ногами заставляли Настю торопиться. Тошнило все сильнее, цветные круги поплыли перед глазами, когда она прыгнула очередной раз, больно ударилась ребрами о выставленное перед ней змеиное кольцо. Ударила по нему кулаком, бессильно скользя по плотной шкуре, и разбила костяшки.

Кровь капнула на снег.

«Оглядывайся!» – вспомнила Настя свою карту.

«Оглядывайся!» – стучало в ее голове, но она страшилась повернуть голову и справилась с собой, лишь когда тень накрыла и ледник, и ее саму, и змеиный хвост незнакомого змеелюда.

Лежащая ничком Настя с трудом перевернулась, чувствуя рюкзак совершенно неподъемным и лишним. Только времени и сил отстегнуть его не было. Она лежала на льду и могла лишь медленно отползать, упираясь пятками в снег и лед. Руки совсем окоченели, и Настя не чувствовала ничего – ни боли в сбитых до крови костяшках, ни холода. Они будут болеть потом, когда начнут отогреваться. Лишь бы было это «потом».

Теперь, когда Настя видела, что происходит за ее спиной, она уже сомневалась, что у нее есть шансы.

Она прекрасно помнила маленькую хрупкую фигурку в красно-черном узорчатом платье, танцующую на лаве. Но поднимающаяся за спиной Хозяйка не была ни маленькой, ни хрупкой. Насте показалась она высотой с дом, ее огромное лицо с абсолютно правильными чертами было искажено такой гримасой, что казалось