Ледяной остров - Алексей Иванович Кудашев

“Океан”», – решил Трофимов и поехал в порт, чтобы осмотреть внутренние помещения корабля. По пути Алексей Петрович решил заехать в лабораторию. Под окнами стояла двадцатипятитонная автоцистерна. Выйдя из машины, Алексей Петрович направился к подъезду лаборатории. Внезапно звук, подобный пушечному выстрелу, потряс воздух. Из лаборатории послышалась беспорядочная трескотня, напоминавшая ружейную перестрелку. Трофимов замер, пораженный. Автоцистерна, стоявшая в полной исправности минуту назад, представляла сейчас жалкое зрелище. Лоскутья стальных листов ее корпуса, порванные самым причудливым образом, торчали в разные стороны. Под железными лохмотьями белела огромная цилиндрическая глыба прозрачного льда.

От табачного ларька к цистерне со всех ног бежал шофер, запихивая на ходу в карман коробку папирос. Остановившись у искалеченной машины, он с удивлением смотрел на глыбу льда. Он даже потрогал рукой его гладкую поверхность.

– Лед! Вот чудеса! – растерянно сказал шофер Трофимову.

«Это Оля проводит свои опыты, – с тревогой подумал Трофимов. – Действительно, нужно немедленно перенести все работы в море».

Он поспешил к подъезду.

Арктическим холодом веяло в помещениях лаборатории.

На всем лежал слой инея. В лопнувших трубах белел лед. Осколки стекла валялись на столах и на полу. Заледеневшие реактивы, сохраняя форму склянок, в которых они находились, рядами стояли на полках. Люди, выдыхая клубы белого пара, метались из комнаты в комнату.

– Где Кириллова? – подбежал Трофимов, к одетой по-зимнему девушке, усиленно растиравшей посиневшие веки.

– Там, – махнула она рукой, показывая в конец коридора.

Трофимов кинулся дальше. Одну за другой открывал он двери. Наконец нашел Ольгу. На ней были полушубок, валенки, шапка-ушанка,

– Погибла лаборатория, Алексей Петрович! – Такое отчаяние в голосе Ольги Трофимов слышал впервые. Две крупные слезы скатились по щекам, оставив мокрый след. – Я же вам говорила, что опыты надо проводить в море.

– Все великолепно, замечательно! Вы молодец, Оля! Вы нашли то, что нам надо! Теперь мы сможем превратить в сушу любую часть моря. Будет у нас морская нефть! – И Алексей Петрович порывисто притянул Ольгу к себе и поцеловал в губы.

– Вы с ума сошли! – тихо вскрикнула она, отстраняя от себя Трофимова. Ярким румянцем запылали ее щеки. – Наденьте полушубок Ахундова, вон он висит, вы же простудитесь, – добавила она.

Трофимов посмотрел в еще влажные от слез просиявшие глаза Ольги и тихо рассмеялся:

– Мне и так жарко, Оля, дорогая.

Он вынул платок и неумело стал вытирать с лица Ольги следы слез.

– Я сама. – Девушка доверчиво улыбнулась и взяла платок из рук Алексея Петровича.

Вбежала раскрасневшаяся, с непокрытой головой и растрепанными волосами Таня.

– Что же делать, Ольга?

– Прежде всего причесаться и надеть шапку, – рассмеялась Ольга, протягивая подруге зеркальце.

– Да ну тебя, – отмахнулась Таня. – Я серьезно…

– Передай всем мое распоряжение. – Лицо Кирилловой стало серьезным. – Пусть немедленно сдадут в фотолабораторию свои конверты с контрольной фотопленкой и уходят домой. Работать сегодня больше не будем. Для уборки лаборатории вызовите людей из вечерней смены. Охрану тоже сменить.

Когда Трофимов и Ольга вышли из лаборатории, у искалеченной цистерны толпились люди. Шофер, жестикулируя, рассказывал любопытным о необычайном происшествии:

– Кто же мне поверит, что я нe виноват? Пропал я совсем. Это же колдовство какое-то. Машина форменным образом погибла. А начальство, оно разве в колдовство верит? Пропишет по первое число. Вы думаете, только цистерну порвало? Как бы не так! Смотрите, что стало с мотором.

Водитель поднял капот, и Трофимов через головы людей увидел порванный замерзшей водой двигатель, искареженный радиатор.

– Ваша работа, – улыбнувшись Ольге, Трофимов кивнул на изувеченную машину.

– Неужели зона атомного возмущения оказалась такой большой?

– Как видите. Надо убрать цистерну во двор лаборатории.

– Собирайтесь, я вас подвезу.

– А вы уверены, что сможете это сделать? – Ольга показала на лимузин Трофимова. На асфальт из радиатора уже успела натаять небольшая лужа.

Алексей Петрович махнул рукой.

* * *

Через день Трофимов позвонил Ольге и попросил зайти к нему.

– Ольга Петровна, – приветливо встретил он ее, – командуйте «Океаном», он ваш.

– Как же им командовать, если его от нас забирают? – недоверчиво посмотрела Ольга на главного инженера.

– Откуда это у вас такие сведения? – улыбнулся Трофимов.

– Мне сам Воронин сказал.

– А мы не отдали, доказали, что теплоход нам больше нужен.

– В самом деле? – вскричала Ольга. – Вот за это вам спасибо, Алексей Петрович, такое спасибо! Ой, как хорошо-то.

Алексей Петрович улыбался, довольный не меньше ее.

– А вы знаете, – сказал он, – я прочитал ваши записи. Замечательную работу вы проделали. Правда, в ней есть некоторые неточности…

– Да, да, я знаю. Я прочла книгу Петрова и уже знаю, в чем ошиблась.

– Но общие выводы у вас правильны. Кажется, это именно то, чего нам недоставало. – Алексей Петрович протянул Ольге ее тетрадь. – Здесь вы найдете мои пометки. Но как у вас хватило смелости проводить такие опыты в лаборатории?

– Ну, а что же было делать? «Океана»-то вы нам тогда не дали… – Ольга умолкла и стала смотреть в окно. Она вспомнила размолвку, происшедшую между ними.

Алексей Петрович, словно отгадав мысли Ольги, спросил:

– Оля, все еще сердитесь?

– Нет. – Девушка быстро повернулась к Трофимову и встретила его взгляд. Потом тихо, почти без звука засмеялась. – Извините, Алексей Петрович. Такая уж я глупая. Не сержусь, вот настолечко, – кокетливо показала она кончик ногтя.

На обратном пути Ольга свернула к порту и вышла из машины. Среди множества кораблей выделялся огромный теплоход с белоснежными надстройками. На черном борту корабля белели саженные буквы: «Океан». Теплоход не был загружен, и ватерлиния находилась высоко над водой, отчего он казался еще больше.

– Красавец ты мой! – прошептала Ольга, любуясь кораблем.

Глава двадцать первая

Трофимова пригласил к себе Винокуров.

– Работами вашего треста, – начал капитан, – и особенно работами Кирилловой, снова интересуются представители одной страны. Вы совершили ошибку, Алексей Петрович. Случай с автоцистерной заинтересовал кое-кого на той стороне, надо будет сделать все, чтобы их попытки разгадать тайну деятельности вашей лаборатории так и остались попытками…

Трофимов сделал нетерпеливое движение.

– Нет, нет, – остановил его Винокуров, – вы не так меня поняли, Алексей Петрович. В ваших людях мы не сомневаемся. Случай с цистерной, к сожалению, известен всему городу, и мы точно знаем, что источником информации являются не ваши люди. Ваша ошибка заключается в том, что допустили этот случай. Кириллова предупреждала о возможных еще худших последствиях. И вы должны были запретить ей проводить столь рискованные эксперименты в лаборатории, в центре города.

– Да, тут моя вина, товарищ капитан.

– И Ольга Петровна не школьница, – жестко бросил капитан.

Трофимов выдержал долгий взгляд капитана, но почувствовал, как кровь приливает к лицу. Что он мог сделать? И так дело