Случайная жена палача - Дмитрий Арден

И, честно говоря, это был лучший контракт, который я когда-либо заключала.

Внезапно в небе над Цитаделью раздался резкий, хлопающий звук, похожий на разрыв ткани. Воздух над тренировочным двором искривился, пошел рябью, и из него, прямо на брусчатку, с громким матом и лязгом выпал человек.

Точнее, девушка.

Она была одета в строгий деловой костюм-двойку, ее очки съехали набекрень, а в руках она мертвой хваткой сжимала толстую папку с надписью "Глобал-Инвест. Аудит 2025".

Солдаты во дворе замерли. Брут с любопытством подошел к незнакомке и громко чихнул, обдав ее снопом искр.

Девушка, отплевываясь от пепла, села на брусчатке, поправила очки и обвела двор ошалелым взглядом.

— Какого черта?! — заорала она. — Я просто открыла дверь в архив! Где мой кулер с водой?! И что это за собака Баскервилей?!

Я замерла на балконе, вцепившись в перила. Мое сердце пропустило удар. Я узнала этот костюм. Я узнала этот голос.

— Рита? — Кассиан нахмурился, чувствуя мое напряжение. — Кто это?

— Это... — я нервно рассмеялась, не веря своим глазам. — Кажется, наш заповедник пополняется не только монстрами. Кассиан, познакомься. Это Кира Воронцова. Лучший кризис-менеджер моей бывшей компании и моя лучшая подруга.

Я посмотрела на растерянного Саймона, который как раз спускался во двор, и его взгляд встретился со взглядом Киры. Между ними, кажется, только что проскочила очень, очень знакомая искра.

— Что ж, — я улыбнулась, предвкушая веселье. — Кажется, мне пора спускаться. Придется объяснить ей, что мелкий шрифт в этом мире работает совсем по-другому.

Пепельная Цитадель, возможно, и обрела покой. Но скучно нам здесь точно не будет.

МОИ ДОРОГИЕ! ВОТ И СКАЗОЧКЕ КОНЕЦ!

Я плачу от счастья за нашу парочку. Алекс просто чудо, а Брут — лучшая нянька! И как вам появление Киры в финале? Кажется, Ледяной Дракон Дариан Вейн попал по-крупному!

ЭПИЛОГ. Отчет о проделанной работе

Если бы кто-нибудь два года назад, когда я работала в подмосковном реабилитационном центре для животных, сказал мне, что я буду сидеть в готическом замке, пить горячее вино со специями и составлять график кормления для мантикоры, я бы посоветовала этому человеку сменить психиатра.

Но жизнь — забавная штука. Иногда она просто выбивает почву у тебя из-под ног, швыряет в другой мир и заставляет адаптироваться к условиям, где выживают только те, кто умеет громче всех рычать. Или те, кто умеет этих рычащих дрессировать.

Я сидела в просторном кабинете Пепельной Цитадели, закинув ноги в пушистых носках на массивный дубовый стол. В камине уютно потрескивали поленья. Снаружи, за толстыми стеклами высоких стрельчатых окон, бушевала ранняя северная весна — с капелью, пронзительным ветром и ярким, слепящим солнцем.

Со двора донесся громкий, исполненный праведного гнева женский крик:

— Я вам еще раз повторяю, лорд-как-вас-там! Вы нарушаете мои конституционные права! Какая, к черту, магическая аномалия?! Верните мне мой ноутбук, это корпоративная собственность!

Затем раздался ледяной, высокомерный мужской баритон, от которого даже на расстоянии веяло морозом:

— Женщина, прекратите размахивать перед моим носом этой пластиковой дощечкой. Вы являетесь вещественным доказательством пробоя в пространстве. И я, как Посланник Императора, заберу вас в столицу для допроса.

— Только через мой труп, Ваша Отмороженность! Саймон! Скажи этому снеговику-переростку, что я никуда не поеду!

Я тихо рассмеялась, делая глоток из своего кубка.

Прошел ровно месяц с того дня, как портал выплюнул на брусчатку нашего двора Киру Воронцову — лучшего кризис-менеджера моей бывшей Земной компании и мою лучшую подругу. Как выяснилось, метка Братания, разорванная мной в Лабиринте, оставила после себя энергетический след. И когда Кира, искавшая меня на Земле, прикоснулась к тому самому медальону в архиве, остаточное заклинание сработало, притянув её по моему следу.

С появлением Киры спокойная жизнь в Цитадели закончилась.

Император, узнав о новом иномирянине, прислал для расследования своего лучшего дознавателя и дипломата — герцога Дариана Вейна, известного в народе как Ледяной Дракон. Дариан был классическим столичным аристократом: холодным, надменным, правильным до тошноты и абсолютно не готовым к столкновению с вооруженной папками и законами земной феминисткой.

Они сцепились в первую же секунду. Искры от их скандалов летели такие, что даже Брут предпочитал прятаться в конюшне. Бедный адъютант Саймон, который в первую секунду был очарован Кирой, быстро понял, что оказался между молотом и наковальней, и теперь выполнял роль буфера, бегая за ними с успокаивающими каплями.

Тяжелая дубовая дверь кабинета бесшумно открылась.

В комнату вошел Кассиан. На нем не было мундира — только простая темная рубашка и свободные штаны. На одной его могучей руке мирно спал наш десятимесячный сын Алекс, пуская слюни на отцовский воротник. В другой руке Кассиан держал крошечную деревянную лошадку, которую, видимо, отобрал у наследника перед сном.

Следом за Герцогом в кабинет протиснулся Брут. Адская гончая зевнула, выпустив легкое облачко серого дыма, и тяжело плюхнулась на ковер прямо у камина, подставив бока теплу.

— Твоя подруга, Маргарита, — Кассиан покачал головой, осторожно перекладывая спящего Алекса в колыбель, стоящую в углу кабинета, — доведет Ледяного Дракона до нервного срыва. Вейн только что заморозил фонтан во дворе от злости, потому что Кира назвала его "токсичным абьюзером с манией величия". Я даже не знаю, что означает половина этих слов, но звучит как вызов на дуэль.

Я рассмеялась, опуская ноги со стола.

— О, поверь мне, милый, Вейн еще легко отделался. Кира на Земле банкротила корпорации, состоящие из куда более страшных хищников. Ему полезно. Растопит свой лед.

Кассиан подошел ко мне. Он забрал кубок из моих рук, поставил его на стол, а затем, подхватив меня под мышки, легко поднял с кресла и усадил прямо перед собой на край стола.

Его руки по-хозяйски легли на мои бедра. Я инстинктивно обняла его за шею, зарываясь пальцами в густые, чуть отросшие за зиму пепельные волосы.

— Пусть Вейн забирает её в свой Северный Замок и разбирается с ней там, — пробормотал Кассиан, наклоняясь и оставляя легкий, обжигающий поцелуй на моей шее, прямо там, где пульсировала жилка. — Цитадель должна быть тихим, семейным гнездом.

Я фыркнула, запрокидывая голову и наслаждаясь его прикосновениями.

— Тихое семейное гнездо? Кассиан, у нас в конюшне живет взрослая Лунная мантикора, которая вчера пыталась притащить тебе в качестве подарка убитого медведя. В детской спит ее детеныш. Брут ворует на кухне сосиски, а твой сын уже пытается метать Пепельные искры, когда ему не дают сладкого. У нас не гнездо. У нас зоопарк строгого режима.

Герцог поднял голову. В его темных, глубоких глазах, в которых я